Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

К вечеру 23 марта дивизия генерала Ренье, опрокинув у Кораина турецкий конный отряд, преградивший ей дорогу, расположилась в 8 км от Салехие. Между тем визирь, узнав об отказе Клебера о мире, не решился на новый бой. Он поспешно двинулся через степь в Сирию, прикрываясь лишь слабым конвоем. После отъезда своего начальника турецкие войска, бросив артиллерию и снаряжение, рассеялись во все стороны и были почти поголовно истреблены степными арабами. В этом сражении французы потеряли 600 убитыми и ранеными. Потери сторон турецкой армии составили 8–9 тысяч убитых, раненых и пленных. Интересно, что ход битвы при Гелиополисе был чрезвычайно слабо освещен в историографии и даже не запечатлился в исторической памяти французов. Её события были воспроизведены на основе документов военного архива в Венсенне и воспоминаний участников сражения.

25 апреля 1800 года Каир сдался французам. Клебер принялся за приведение в порядок внутренних дел и водворение спокойствия в Египте. Им были приняты меры к укомплектованию армии местным населением. В Нижнем Египте в ряды французских войск охотно поступали копты, сирийцы, эфиопские невольники. Но вскоре французские войска постигло несчастье. 14 июня Жак-Батист Клебер был убит фанатиком, подосланным визирем.

Теперь ничто не мешало Наполеону воздать должное коллеге и даже сопернику: «Его смерть стала невосполнимой потерей для Франции и лично для меня. Это был Марс, бог войны». Высока оценка и генерала Антуана Жомини: «Генерал Клебер может быть назван одним из лучших генералов Революции после Бонапарта и Моро. Это был лучший мужчина армии; сложение колосса, благородная внешность, сила, равная его мужеству, в сочетании с военным гением дали ему возможность оказывать огромное влияние на своих товарищей. Мы находим его постоянно на полях славы вплоть до трагической гибели на берегу Нила».

Новым командующим стал нерешительный генерал Мену, который был скорее администратором, чем полководцем. Чтобы обеспечить свой тыл, он пошел на оригинальный шаг: принял ислам, женился на дочери богатого турка и стал именоваться Абдалахом.

К этому времени английское правительство несколько изменило взгляд на египетский вопрос и решило взять дело разгрома французов в свои руки. Да и французы понимали, что, воюя с турками, ничего хорошего от азиатов ждать не приходится: либо сразу зарежут, либо продадут в рабство. С приходом англичан появилась возможность «почетной капитуляции» и возвращения во Францию из опостылевшего всем Египта.

Удар по Египту британцы планировали осуществить с трёх направлений. У Александрии должна была высадиться 20-тысячная английская армия под командованием генерала Ральфа Эберкромби. 20 тысяч турок должны были войти в Египет со стороны Сирии. Для уверенности им придали 1200 английских солдат. И наконец, со стороны Красного моря должна была высадиться восьмитысячная дивизия из Индии.

7 марта 1801 года началась высадка английских войск на полуостров Абукир близ Александрии. Через сутки на берегу уже было 6000 солдат. Генерал Фриан, французский комендант Александрии, с 1700 солдатами попытался помешать высадке, но был отбит. Англичане, потеряв 1000 человек, заставили врага отступить.

Высадка английских войск в Египте 7 марта 1801 года

Известие о высадке британских войск пришло в Каир 11 марта. Генерал Мену тотчас выступил с 10 тысячами солдат на помощь Фриану. Подойдя 21 марта к Александрии, он сходу атаковал противника. Но утомленные переходом войска не смогли сломить сопротивление англичан. Мену отступил, потеряв 3000 человек. У англичан погиб командующий.

Британцы не стали преследовать противника, так как они ожидали подхода турок из Сирии. Они захватили порты Розетту и Дамиетту, обеспечив флоту пункты базирования вблизи Александрии. Морская блокада французов стала непроницаемой. Турки появились в Египте не сразу. Они предпочли выждать. Армия великого визиря Юсуф-паши вошла в Египет только 2 апреля. Ещё пять недель у неё ушло на то, чтобы добраться до дельты Нила.

В середине мая в английскую армию, осаждавшую Александрию, прибыли трехтысячное подкрепление и новый командующий – Джон Утчинсон. Боевые действия активизировались. Оставив заслон против запертого в Александрии Мену, Утчинсон двинулся на Каир и осадил его.

27 июня командующий Каирским гарнизоном генерал Бельяр подписал соглашение о передаче столицы английской и турецкой армиям. По договору французские войска и гражданский контингент со знаменами, оружием, багажом и частью пушек должны оставить город, переместиться в Розетту, а оттуда английские корабли доставят их домой. Всего из Каира вышло 13 754 человека, включая женщин и детей. 30 августа в Александрии аналогичное соглашение подписал генерал Мену. Численность гарнизона на момент сдачи – 9500 человек.