В активном поиске дракона

— Нет, но ведь ты не поверишь.

— Видимо, у тебя привычка цеплять богатого мужика, а потом страдать, когда он тебя бросит. Знаешь, как называют таких девушек? — прошипела она приближаясь.

- Не знаю. — Я пожала плечами, стараясь не показать, как ее слова меня задели. — А у тебя, видимо, даже подцепить не получается.

— А я самодостаточна! — выплюнула она и словно невзначай наклонила бокал. По ее расчету, видимо, вино должно было вылиться на меня. Но Бриана вечно забывала, что пытается навредить ведьме. Уж на отражение мелкой гадости у меня всегда был резерв, даже живая природа не нужна, хотя ее тут можно найти в избытке. Я просто немного изменила траекторию, и бокал опрокинулся, как и задумывала Бриана, только вот не в мою, а в ее сторону. Она ахнула, когда по белой блузе расползлось розовое пятно, а я мило улыбнулась и сказала.

— Ты такая неловкая, Бриана. Будь осторожнее.

— Ты заплатишь за это, стерва, — донеслось мне в спину, но я лишь раздраженно дернула плечом. Сама виновата.

На душе стало гадко. И от собственного поступка, и от ненависти Брианы, и оттого, что сейчас наемница, заламывая руки, что-то высказывала дяде, а он сочувственно кивал. Ну все! Теперь меня точно ждет скандал. Терпеть не могу оправдываться, да и не стану. Желая скрыться от разборок, я постаралась затеряться в толпе, хоть это непросто сделать, когда ты сверкаешь, словно золотая статуя.

К счастью, я сегодня привлекала всеобщее внимание. И дядя, если и хочет устроить мне разнос, то вряд ли сможет подобраться. Слишком много посторонних людей. Думаю, он и сам это понимал, поэтому только косился на меня. Попытку подойти сделал Нэд, но буквально перед его носом меня перехватил какой-то солидный дарк в зеленом, отделанном серебром костюме. Наверное, я действительно, неправильно поступала, держась особняком от своей команды, от людей, с которыми я сюда приехала. Но я же не виновата в том, что один хочет обвинить меня во всех смертных грехах, другой раздевает глазами, а третья шипит каждый раз при моем приближении. Ну а с остальными я и не общалась практически. Да и рядом со мной почему-то постоянно возникали новые люди, которые непременно хотели разглядеть меня поближе и выразить свое восхищение.

Я поняла, что если мило улыбаться и кивать, то, оказывается, можно даже не вникать в суть разговора. Раскланиваясь то с один гостем, то с другим я перемещалась по площадке, пока, наконец, не получилось сбежать. Я нырнула в прохладный сумрак цветочного лабиринта и медленно побрела вдоль дорожки, выдыхая свежий горный воздух, любуясь особенно красивыми цветами, которые слегка светились в темноте и отдыхая от толпы. Моего ухода никто не заметил. А значит, пожалуй, можно незаметно улизнуть к себе. Если, конечно, этому не воспротивится вредный замок. Ну а пока я просто брела и старалась не думать ни о чем, а потом услышала голоса. Один из них принадлежал Алисии, а второй мне был незнаком.

— Ты издеваешься? — возмущалась сестричка Амбера. — Всего три повозки? За все это утонченное золотое великолепие? Я тебе, между прочим, предлагаю эксклюзив.

— Ну и я тебе повозки, заметь, не пустые отдаю. Или золотые слитки у нас уже не в чести?

— И все равно этого мало.

— Ну а что ты еще хочешь?… — растерянно отозвался собеседник Алисии.

— Я хочу очень много. У меня целый список. Во-первых, ту диадему из белого золота с мелкой россыпью сапфиров. Она принадлежала твоей прабабушке, у Амбера есть… точнее, был у Амбера, есть у меня браслет к ней в комплект. Во-вторых, три кубка — малый средний и большой — золото инкрустация рубинами, в-третьих, парадный меч дарга Париона и…

— Скажи, ты мою сокровищницу знаешь лучше, чем я сам? — удивился мужчина.

— Не дергайся, — осекла его рыжая. — Я у всех знаю сокровищницы лучше, чем они сами.

Разговор казался очень интересным. С такой Алисией я еще не встречалась. Она говорила уверенно и с непонятным жадным азартом. Рыжая, оказывается, не так проста, как пыталась показать, и явно знает толк в украшениях. Непохожа на обиженную братом сиротку. Вот ни капли.

— Лис, ты, конечно, прекрасна и обворожительна, но не много ли ты хочешь за обычную, в сущности, ведьму?

«Так… а вот с этого момента поподробнее». Чем дальше, тем занимательнее. Как-то не получалось припомнить в замке еще ведьм, кроме меня.

— Обычную? — возмутилась Алисия. — Ничего обычного в ней нет. Это сокровище, брат дорожит ей. А в этом платье и драгоценностях из его любимой коллекции, она станет жемчужиной твой сокровищницы. Поверь. К тому же ты видел ее? Какая фигура, осанка, норов. Она умна и обаятельна. Она свободна… не скована никакими обязательствами.

— А твой брат?

— А что мой брат? Разве я пошла бы против его воли?