В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее

Тим тяжело сел на траву. Он в последний раз закричал, потом забился в судорогах, превративших крик в спазматическую УК-УК-УК песню. Глаза закатились, изо рта брызнула кровь. Мне показалось, что я вижу, как тонкое желтое спагетти из щупалец мелькнуло между зубами. Тело содрогнулась, потом еще и еще. Раздался страшный мокрый и чавкающий звук, и оно упало на бок, оставив за собой связку кишок размером с мешок картошки. Желтые щупальца вытянулись и утащили розовую кучу под землю, оставив за собой только сусличью дыру, пропитанную кровью.

Запыхавшийся Каталка остановился рядом с ТиДжеем и сказал:

– Гребаный Карлос, чувак. Говорю тебе, мы должны были замочить его, когда была возможность.

ТиДжей, на удивление спокойный…

– потому что видел несколько раз эту хрень —

…вздохнул и сказал:

– Ну. Но мы не знали тогда то, что знаем сейчас, верно? Важно то, что сейчас мы это знаем. И что играем по правилам.

Он посмотрел на меня:

– Верно, Человек-Паук?

Я не ответил.

Оуэн притопал к нам и ткнул в меня пальцем.

– Он едва не пропустил девчонку. Что касается меня, братан, то больше я не хочу слышать о его так называемом стопроцентном уровне.

– Я же говорил тебе, он все еще не пришел в себя после дыры.

– Ага, и это тоже. Что там с ним сделали? Мы же не знаем, а? Быть может, это даже не тот же самый долбанный хрен. Он выглядит, как перец, который не знает, кто он такой.

– Ага, но девчонка была красной, – тут же взвился ТиДжей. – Ты что, не заметил этого, Оуэн? Три красных подряд. Три из каждых четырех инфицированных сгорели в красных комбинезонах. Что это говорит тебе?

– Ты хочешь побалакать об этом, ТиДжей? Давай поговорим на сходке. Ты, я и моя Беретта, девять миллиметров. Согласен?

– Пошел ты на хуй, чувак.

Мне нравится, как черные произносят это выражение. С ударением на последний слог, будто бьют словом. Интересно, не практикуются ли они перед зеркалом. ТиДжей и Оуэн минуту мерялись взглядами, потом ТиДжей повернулся к курчавому подростку. Кори.

– Пошли внутрь, приятель. Сегодня все прошло очень хреново, три новых тела для костра. Добро пожаловать в карантин.

* * *

Все поднялись по лестнице.

– Тебе нужно зайти на второй этаж и показаться доку, – сказал ТиДжей. – Он спрашивал о тебе, дай ему проверить твою память, и все такое.

Черта с два. Я не пошел ни на второй этаж, ни на пятый. Я отправился на крышу.

Из этого сумасшедшего дома надо валить, и побыстрее. Я хотел забраться повыше и посмотреть, что конкретно держит нас внутри. ТиДжей последовал за мной, говорил, мы уже делали это раньше, и я сам объявил, что смотреть там не на что. Однако, похоже, он не слишком удивился, услышав, что я все равно поднимусь.

Через пять минут мы стояли на крыше десятиэтажной больницы, среди молчащих кондиционеров и птичьего дерьма, и глядели на красные и зеленые фигурки, слоняющиеся по двору. Налетевший ветер носил по воздуху бумажные тарелки и упаковки от продуктов. У восточной стены ограждения громоздился целый мусорный холм, похожий на сугроб. И посреди всего заключенные красными и зелеными кучками что-то оживленно обсуждали. Все это выглядело как самое дерьмовое в мире рождественское представление. Стоял приятный (э, середина ноября?) день, но здесь, наверху, в преддверии вечера, было чертовски холодно. Но мне было все равно. Я походил с одного края крыши на другой, внимательно изучая ландшафт. И пульсирующая хватка паники понемногу сжимала мой мозг.

Прошлый Дэвид был прав – смотреть было не на что. Ограждение, еще одно ограждение, потом город. За воротами стояло несколько белых палаток, но ни один охранник с оружием в руках не прогуливался вдоль забора.

Этого всего недостаточно. Недостаточно, чтобы удержать меня здесь, ко всем чертям. Почему я еще здесь? Боже, этот запах горящих девичьих волос…

– Где стрелки? – спросил я у ТиДжея.

– Чего?

– С винтовками, чувак. Снайперы, те, кто убили парнишку. Они же стреляют не из лечебницы, это слишком далеко.

Я присмотрелся к ней. Унылый большой ящик – кирпичный, серый и покрытый мхом. Он находился среди деревьев рядом с точно таким же ящиком поменьше, словно после постройки основного здания осталась куча кирпичей, но недостаточная, чтобы построить еще один такой. На крыше не было и намека на людей с винтовками. Или вообще кого-нибудь.

ТиДжей указал на небо.

Я проследил за его пальцем, туда, где лениво кружились птицы, и пожал плечами:

– И что я там должен увидеть?

– Парень, говорить с тобой… – Он улыбнулся и покачал головой. – Ты вроде как путешественник во времени. Нет, погоди, ты скорее пещерный человек, которого только что разморозили. «Что за чертовщина здесь творится, человек будущего?»

Он опять указал на небо.

– Дрон-снайпер. Винтовка калибра три-три-восемь на Беспилотном летательном аппарате. Компьютерная система наведения, может проделать противопехотную дырку в твоем мозгу с тысячи ярдов. Использовалась в Афганистане. Намного чище, чем ракеты «Хеллфайр», которые вырубают цель, а заодно всю детскую вечеринку в честь дня рождения, в которой цель участвует.