В финале Джеймс умрёт (СИ)

Комментарий к Глава 3. Книги

* Структурная формула прозака: C17H18F3NO

** В окончательном виде из-под руки Шерлока она вышла такой:

https://neuroleptic.ru/forum/uploads/monthly_05_2014/post-16363-0-21486400-1399306945.gif

========== Глава 4. Совпадения ==========

Поговаривают, что лучшие вещи случаются неожиданно, в то время как к худшим всегда готовишься заранее. Эти мрачные предчувствия надвигающейся беды, сигналы подсознания, тяжесть в груди: словно организм получше сознания понимает, чего следует ожидать. Порой прелюдия так сильно затягивается, что, даже зная последствия, ты торопишь судьбу, просишь ее, чтобы главное свершилось как можно скорее, лишь бы не тянулась бесконечная полоса ожидания, лишающая сил быстрее самого сложного физического труда.

Шерлок не знал, с чем связаны эти слухи, но в четверг вечером ему стало ясно, что они сильно преувеличены. То ли людям приятнее, когда счастье обрушивается им на голову внезапно и нежданно, то ли плохие события оставляют неизгладимый след ярче всех прочих, укореняясь что в прошлом, что в настоящем, — как бы там ни было, а новость о трагедии свалилась на Холмса как снег на голову.

Новость ворвалась в комнату Шерлока вместе с Ричардом Бруком, по одному взгляду на которого даже идиоту стало бы ясно: что-то не так. Ричард, во-первых, не постучал, что абсолютно не вязалось с его типом характера. Во-вторых, одет был в деловой костюм, хотя за все время Шерлок видел его только в футболках или просторных кофтах и джинсах и с трудом мог представить при галстуке и в выглаженной рубашке. И, в-третьих, он произнес:

— Шерлок! Чарли убили!

Он находился в таком диком волнении, что оно передалось даже Шерлоку; или же это проснулось его собственное беспокойство: все-таки Холмс был инородным телом в этом слаженном криминальном организме и рисковал собой, как не уставал напоминать Майкрофт, каждую минуту. Любое событие, даже незначительное, могло стать решающим в его судьбе, разве мог он не реагировать?

— Что случилось?.. — он постарался не выдать ни тоном, ни лицом того, что воспринимает эту информацию немного иначе, чем должно.

Впрочем, Ричард был в состоянии, когда заметить что-либо вокруг крайне затруднительно. Он схватился за плечи Шерлока, сильно сжал пальцы, его взгляд бегал туда-сюда, никак не фиксируясь на чем-то конкретном. Выглядело все это так, словно Ричард опасается увидеть убийцу в комнате Шерлока: он даже оттащил Холмса от окна подальше, хотя и невозможно было предположить, будто здесь им что-нибудь угрожает.

— Была встреча, деловые переговоры, я только оттуда… О, Шерлок, что-то мне нехорошо… — Его ноги подкосились, но хватка на плечах Холмса стала еще крепче, поэтому и не составило труда усадить его на кровать. Видя, как Ричард ерзает, как хватается за голову и пытается ослабить галстук в попытках получить больше воздуха, Шерлок вздохнул. Да, он не умел строить взаимоотношения с людьми, но неплохо знал теорию, которую сейчас пришло время использовать.

Первым делом он закрыл окно и задернул штору, чтобы перспектива быть пристреленным с улицы не отвлекала Ричарда от рассказа. Потом подал ему бутылку минералки и, пока Ричард вспотевшими пальцами дергал крышку, помог ему с узлом на галстуке. Только после этого Шерлок сел рядом — так они получались одного роста — и вдвое мягче обычного произнес:

— Продолжай, пожалуйста.

Ричард сделал два крупных глотка, не пролив ни капли, и это немного его успокоило. Самую малость: голос все еще дрожал и сбивался, взгляд продолжал метаться по комнате как при неврастении.

— Переговоры уже почти закончились. Они и так продлились на три часа дольше. Но это случается, Шерлок, это постоянно случается, ничего странного. Никто не видел ничего странного. А потом они входят в дверь — нет, буквально вышибают ее, когда Чарли и Мэддокс уже жмут друг другу руки! Выстрелы, выстрелы!..

Он зажмурился, словно видел это перед собой снова, и Шерлок положил ладонь на его плечо. Ощущая в себе желание обнять этого испуганного человека, Холмс сдержался и пошел на компромисс с собой: жест был дружеским символом поддержки и одновременно приглашением продолжить.

Встряхнуть Ричарда хотелось не меньше: лишь бы говорил по делу.

— Тебя не ранили?

— Меня? А что я? Я юрист, причем тут я? Убили Чарли! — Ричард вскочил, скинул пиджак, оттянул воротник рубашки. Галстук, развязанный Шерлоком, съехал почти полностью и не падал на пол только каким-то чудом. — В него стреляли и сбежали сразу же, когда он упал!

— Ты видел, кто это был?

— Какие-то люди! — Галстук наконец упал, но никто уже не замечал этого: Ричард явно находился не здесь, а в кабинете переговоров, а Шерлок следил за его лицом. — На них были черные маски, как показывают в кино!

Силы внезапно покинули его, и Ричард сел там же, где и стоял: прямо на ковре. Издал печальный тянущий звук и накрыл руками голову — это, по мнению Шерлока, наступила апатия, часто следующая по пятам за нервными потрясениями.