В финале Джеймс умрёт (СИ)

— Термокамера с двухслойной изоляцией, броней и огнестойкой проходкой, — отмахнулся он. — Если бы там что-то взорвалось так, что это задело бы хоть один прибор здесь, я стал бы первооткрывателем новой химической реакции. Это ведь не ядерный синтез.

— А если бы тебе сказали заниматься ядерным синтезом?

— Тогда я ответил бы, что я не физик-ядерщик.

— Но ты помогаешь производить наркотики.

Впервые кто-то заговорил с Шерлоком откровенно, и тот оказался не совсем готовым. Он уставился на Ричарда, гадая, к чему была эта фраза, и Ричард посмотрел в ответ, его темный взгляд проникал сквозь череп Шерлока, так что еще вот-вот, и можно было услышать звук чужого голоса внутри головы.

Майкрофт советовал быть осторожным. Сохранять бдительность. Здравомыслие. Что-то там еще.

— В каком-то смысле, но я предпочитаю думать, что занимаюсь наукой. На данный момент я работаю с молекулярными соединениями, которые сами по себе неспособны стимулировать кору головного мозга человека. Они просто находятся в группе опиатов, вот и все.

— Удобное оправдание.

— Ты пришел прочитать мне мораль?

— На самом деле нет. Кое-что тебе принес, — и он, улыбаясь с очевидным смущением, протянул Шерлоку книгу.

Холмс всегда в первую очередь оценивал общий план картины. Сейчас он смотрел на Ричарда и видел его точно таким же, как в первый раз, только с книгой вместо папки. Еще одна деталь, которая не была прежней — часы. Шерлок хорошо помнил несколько циферблатов с различными часовыми поясами на каждом, ведь именно благодаря этой детали он определил в Ричарде юриста и не ошибся. Сейчас на левом запястье на слишком свободном ремешке болтались уже другие часы. С одним циферблатом, крошечным календарем и небольшой царапиной на кварцевом стекле.

Эти часы принадлежали не юристу, а потерявшему отца сыну.

— Книжка? — Шерлок наконец взял ее, развернул обложкой к себе. — Торвальд.

Он едва не признался, что «Век криминалистики» давно читал, как и некоторые другие труды Торвальда, включая до сих пор не переведенные с немецкого. Удержался просто каким-то чудом: Шерлок хорошо помнил эту книгу, и ему показалось, что Ричард принес ее не просто так. Что это некий намек, но на что?.. Хорошо умея подмечать неодушевленные детали, Шерлок часто терялся в простых человеческих поступках и не понимал, как правильно их трактовать.

— Я слышал, здесь много интересного про токсикологию.

— А еще о реактивах и химии. Подумал, тебе может быть любопытно.

«И вскрытие трупов, и дактилоскопия…» — Шерлок кивнул. Он все не мог избавиться от мыслей про эти часы, но никак не мог высказать свои сомнения словами.

— Ты ее прочел?

— Дважды, — Ричард почувствовал себя свободнее, сел на стул, подтянув одну ногу к себе и устроив подбородок на колене. Выглядел он из-за этого меньше, чем был, и взгляд снизу вверх делал его очаровательным. — А еще я просто хотел найти повод сюда заглянуть. Тебе тут, наверное, очень одиноко. Молекулы не скоро научатся разговаривать, чтобы тебя развлечь.

— Они уже разговаривают, просто не каждый их понимает. Это все равно что секретные военные шифры. Кстати, не знаю, почему до сих пор не применяют шифровку на основе химических формул.

— Потому что слишком мало людей разбираются в химии?

— Но это же положительный момент! Да и разбираться там нечего! Вот, смотри, — Шерлок подтянул к себе пустой лист бумаги из тех, на которых фиксировал время или массу оксида, и сел рядом с Ричардом. — Вот, например, прозак…

Он написал химическую формулу*, и Ричард потянулся вперед, опершись локтями о стол и внимательно глядя на лист.

— Здесь семнадцать атомов углерода и восемнадцать — водорода, ну и так, по мелочи — фтор, азот и кислород. Структурная формула прозака выглядит кошмарно, если на ней отображать все эти атомы, потому что получится просто набор латинских букв, расположенных на первый взгляд как попало и соединенных черточками. Поэтому в первую очередь сокращаются атомы углерода, остаются только связи между ними, они обозначаются черточками. Пересечения черточек — это места, где находятся атомы углерода. Две черточки вместо одной — всего лишь двойная связь.

Рука Шерлока уверенно и быстро вывела два идеально ровных шестиугольника, соединила их ломаной линией и атомом кислорода — это Ричарду было понятно. У каждого угла появились крошечные буковки «Н», кое-где попарно.

— Теперь ни единого обозначения углерода на схеме нет, но мы все равно знаем, где находятся атомы и сколько их. Потом нужно сократить водород, ведь его тоже слишком много.

Шерлок коротко вскинул взгляд от второго рисунка к лицу Ричарда, ожидая увидеть на нем полнейшее непонимание и вселенскую грусть — именно так выглядела значительная часть студентов на тех лекциях, которые Шерлок просто обожал. К его удивлению, Ричард увлеченно следил за карандашом и только слегка хмурил брови, но потерянным отнюдь не казался.

Усмотрев в этом добрый знак, Шерлок продолжил: