В лабиринтах судьбы

— Не знаю, не знаю… Мне, почему-то кажется, что ты ответишь на все мои вопросы, — криво ухмыльнулся Небаскин. — Молчать не в твоих интересах.

Сергей не проронил ни слова и лишь презрительно улыбнулся. Он принялся взглядом обшаривать одежду противника, пытаясь определить под ней оружие.

«Кажется, пустой, — отметил он про себя. — Это уже неплохо. Есть шанс пободаться». Препятствием для прорыва к выходу было битое стекло. Им был усыпан весь пол, не просматривалось ни одной чистой плитки, куда можно было переступить, не поранившись.

— Где диктофон? — жёстко спросил Небаскин и выставил перед собой финский нож. — Или уже легавым передал?

— К их помощи прибегать не собираюсь, — чеканя каждое слово, ответил Сергей. — Игры с мерзавцами предпочитаю вести в одиночку. А диктофончик — так, на крайний случай, когда кто-нибудь из вас вдруг доживёт до финала и не пойдёт на сознанку.

— Ты чё лепишь, Рэмбо? — вскипел Небаскин. Его голос прозвучал так громко и визгливо, что в дверях немедленно показалась голова второго бандита.

— Одной ногой стоишь уже в могиле, а надеешься на хеппи-энд?! — истерично рассмеялся он. — Да я сейчас, не задумываясь, проткну твоё наивноё сердце! — Небаскин решительно шагнул навстречу Жигарёву, поводя ножом из стороны в сторону.

И тут произошло неожиданное. Левой рукой Сергей мгновенно рванул душевой шланг у основания, а правой швырнул металлическую сетку в лицо бандиту. Тот не ожидал такой стремительности и не успел увернуться. Сетка ребром попала ему меж глаз. Небаскин сделал неуверенный шаг вперед и рухнул всем телом на битое стекло. Пока Блямба соображал, что же произошло, и выхватывал пистолет из-за пояса, Жигарёв, оттолкнувшись от тела Небаскина, одним прыжком достиг дверного проёма. Заученным движением выбил пистолет из рук Блямбы и открытой ладонью прошёлся по его лицу снизу в верх. Когда Блямба схватился за лицо, рубанул его ребром другой ладони по шее. Приятель Небаскина улёгся в тесной прихожей без чувств.

Сергей снял с него брючный ремень, связал руки за спиной. Потом вытащил из душевой Небаскина, и поступил с ним аналогичным образом.

— Вот так и лежите, архаровцы, пока я не придумаю, как с вами поступить, — миролюбивым голосом произнёс Сергей.

И только сейчас он вдруг почувствовал боль в обеих ступнях. Ковыляя, прошёл в комнату, сел в кресло, осмотрел раны. Порезы были неглубокими, но в них было очень много мелких осколков стекла и раны сильно кровоточили. Пришлось вернуться в душевую, чтобы взять полотенца. Из минибара он извлек стограммовую бутылочку водки, протёр раны. Затем разорвал полотенца на ленточки, перевязал ступни. Едва только управился с перевязкой, как раздался стук в дверь. Сергей невольно взглянул на часы. Стрелки показывали ровно восемь. Он встал, бесшумно прошёл к двери и спросил:

— Кто там?

— Открывай, свои, — услышал он за дверью знакомый голос полковника Щеголькова. — Чего затихарился?

Сергей повернул дверную защелку, впустил Щеголькова в номер. Тот вошёл и замер на месте.

— Ни хрена себе! — воскликнул он, разглядывая лежащих на полу людей. — Что за звери попались в твои силки?

— Это не те особи, Артём, которые занесены в Красную книгу, — рассмеялся Жигарёв. — Перед тобой обычные хищники, которых можно без нанесения ущерба природе истреблять в неограниченном количестве.

Небаскин успел очнуться, его пальцы шевельнулись, проверяя, вероятно, на прочность ремень. Второй бандит лежал, не показывая признаков жизни.

— Гляди, один уже очухался, — заметил Щегольков. — Видать, ты к нему отнёсся более ласково, чем к приятелю.

— А как же, — отозвался Жигарёв, — он, как-никак, приходится мужем Екатерины Борисовны, вроде как родственник мой.

— Нет, Сергей Степанович, его ты тоже не пожалел, — сказал Артём, показывая на несколько тёмных пятен, проступивших на одежде Небаскина.

— А не надо было разбрасывать на полу битое стекло, я просто не успел его убрать, — съязвил Сергей.

— И сам поранился, — отбрасывая шутливый тон, озабоченно проговорил полковник, разглядев перевязанные ступни Жигарёва. — Как всё произошло?

— Я душ принимал, когда они вошли сюда, — нехотя начал пояснять Сергей. — Взяли со стола пару бутылок пива и ухнули мне под ноги. Думали, загнали меня в стойло, и можно будет резать, как барана. Но, как видишь, финт не удался.

— Поня-ятно, — протянул Щегольков. — Сейчас вызову оперативную группу, пусть заберут хулиганов. А завтра я с ними побеседую.

— Забирай, они мне не нужны, — согласился Жигарёв.

Когда Небаскина и его подельника увезли, Щегольков сказал:

— Хорошо, что сюда пришли эти лохи. Если бы Адмиралов не поспешил и направил профессионального киллера — тебе бы не пришлось сейчас со мной разговаривать. Убийца не стал бы с тобой церемониться, а сразу пустил пулю в лоб. Так-то, Сергей. В рубашке ты родился, однако.

— Слушай, может, водочки хряпнем по такому случаю? — спросил Сергей.

— Раны серьёзные? — пропустив мимо ушей вопрос Жигарёва, поинтересовался Щегольков.