В лабиринтах судьбы

— Что, операция набрала большие обороты?

— Не то слово, — вздохнул Артём. — Колесо закрутилось так стремительно, что я вторые сутки, можно сказать, ночую в конторе.

— Небаскин раскололся? — спросил Сергей обрадовано.

— Не сразу, пришлось с ним хорошенько поработать, — усмехнулся Щегольков и брезгливо поморщился, вспоминая, по всей видимости, эту «работу». — Топорщился до тех пор, пока не понял, что кранты ему придут при любом раскладе. Рассказал всё, излагал аж взахлёб. Теперь в моём распоряжении полная информация о наркотрафике из Таиланда.

— А почему мне нельзя возвращаться? — удивился Сергей.

— В Чусовой должен прибыть Адмиралов, там у него намечается стрелка с конкурентами. Представляешь, что может произойти, если ты с ним столкнёшься нос к носу?

— Откуда в Чусовом появились конкуренты? — с недоумением спросил Сергей. — Уголовников там предостаточно, это всем известно. Столько колоний вокруг. Почти треть зэков потом оседает в этом районе. Знаю также, что Чусовская группировка вершит делами и в областном масштабе. Но, чтобы в этом небольшом городе зародился наркобизнес — с трудом верится. Ты ничего не преувеличиваешь?

— А для чего, по-твоему, я ездил в Чусовой?

— Не знаю, — пожал плечами Жигарёв.

— Раз не знаешь — поясню, раскрою перед тобой секретные сведения, — на лице Щеголькова промелькнула улыбка и тут же исчезла. — Чусовские бандиты решили перепрофилироваться. Мало им стало грабежей, рэкета и краж, не тех масштабов доходы. Вот они и решили наладить канал поставки наркотиков из Казахстана. Как ни странно, это им удалось сделать. А чуть раньше застолбить свободную Чусовскую территорию попытались наркодельцы из Екатеринбурга. Это сейчас мы знаем, что это дело рук Адмиралова. Он расстарался и даже успел переправить небольшую партию, которая, по словам Небаскина до сих пор находится в одной из могил на городском кладбище. Вот почему Баклан так сильно заинтересовался твоей персоной. Усекаешь?

— Да-а, перспективно мыслит Роман Борисович, — отметил Сергей. — Ты думаешь, Чусовские бандиты поквитаются с ним за то, что он решил залезть в чужой огород?

— Вначале было такое предположение, но, когда ты сказал, что Адмиралов — это вор-рецидивист с погонялом Баклан, у меня в душу закралось сомнение.

— Почему?

— Роман Гайворонский родом из этих мест, все свои сроки отбывал в Чусовских колониях. Авторитеты, которые сейчас заправляют криминалом — наверняка помнят его. Вероятнее всего, Адмиралов и делает ставку на эти обстоятельства.

— Скажи, Артём, только честно: всё, что я сейчас услышал — тебе было известно до знакомства со мной?

— Чусовскую группировку мы уже вели, и знали о ней практически всё. А вот по поставкам из Таиланда оставалось очень много тёмных пятен. Как тебе известно, экзотические игрушки были обнаружены совершенно случайно. До этого момента мы даже и не догадывались, что наркота преодолевает такое большое расстояние. Ни способ доставки её в Россию, ни маршрут нам не были известны. Я уже не говорю об именах главных фигурантов. Если бы не твоя информация — нам пришлось бы ещё долго биться, как рыба об лёд. — Щегольков изучающим взглядом посмотрел на Сергея, затем спросил с интересом:

— А ты думал, я все секреты должен был выложить тебе в первый же день знакомства?

На лице Жигарёва появился насмешливый взгляд. Его глаза сузились и как будто потемнели. Он язвительно высказался:

— Понимаю, понимаю. Тайна следствия, прокачка свидетеля, что там ещё?

— Сергей, ты что, обиделся?

— Да нет, тебе показалось. Ты поступил правильно. В кабинете Миронова совершенно не обязательно было сливать информацию о Чусовской группировке. Она не имела никакого отношения ко мне.

— Хорошо, что понимаешь. Теперь о главном. Когда состоится стрелка — нам пока неизвестно. Но, судя по всему, в самое ближайшее время. Совместно с ФСБ сейчас готовится крупная операция по ликвидации обеих группировок на этой стрелке. Ты своё дело сделал и должен выбыть из игры. У тебя есть место, где ты мог бы затаиться, скажем, на месяц?

Сергей задумался на некоторое время, потом уверенно ответил:

— Да, есть такое местечко. Давно собирался там побывать. Думаю, сейчас подвернулся самый удачный момент. — На его лице появилась какая-то загадочная улыбка.

— Ну, тогда собирайся, поехали. — Полковник по-дружески похлопал Жигарёва по плечу. — Жду в машине.

Утром следующего дня Сергей Жигарёв улетел в Уренгой. Он летел на встречу с Мариной, даже не помышляя о том, какая страшная пропасть предстанет перед ним.

Дом, в котором проживала Марина Пшеничникова, так и не поменявшая свою фамилию на фамилию мужа, отыскать не представилось особого труда. До конца рабочего дня было ещё несколько часов, но Сергею почему-то казалось, что Марина уже дома. Отчего появилось такое чувство, он не мог объяснить. Видимо, отпечаток в сознании сделало огромное желание встретиться с любимой женщиной своей молодости. Во время полёта Сергей только и думал о ней, вспоминая яркие эпизоды их встреч. Ему невыносимо хотелось увидеть Марину как можно скорее.