В лесу

– Я… Как вы сказали, я не хотел никому ничего плохого. Богом клянусь. – Он смотрел на Кэсси так, словно вся его жизнь зависела от того, поверит она ему или нет. – Вы же им скажете, да? Скажете судье? Я же… я же не псих и не серийный убийца… Я не такой. Я не хотел причинять ей страданий, клянусь, я… я…

– Тише, тише. Я знаю. – Кэсси снова дотронулась до его руки и большим пальцем ободряюще потерла запястье. – Успокойтесь, Дэмьен. Все наладится. Худшее позади. Теперь вам нужно лишь самому рассказать, как все произошло. Расскажете мне?

Он несколько раз глубоко вдохнул и храбро кивнул.

– Вот и молодец, – похвалила Кэсси.

Все, пряников больше не будет.

– Нам все подробности нужны, Дэмьен, – я придвинул стул, – шаг за шагом. Когда это началось?

– А? – переспросил он немного погодя. Похоже, он меня не понял. – Я… В смысле?

– Вы сказали, что не хотели причинять ей страдания. Тогда как это случилось?

– Я не… Я просто… Я не знаю. Не помню. Можно я расскажу про ту ночь?

Мы с Кэсси переглянулись.

– Хорошо, – согласился я, – конечно. Начните с того момента, как ушли в понедельник вечером с работы. Что вы делали потом?

Он явно что-то скрывал, но если сейчас надавить на него, мы рискуем, что он закроется или передумает и запросит адвоката.

– Ладно… – Дэмьен сделал еще один глубокий вдох и выпрямился, сцепив на коленях руки, словно школьник на устном экзамене. – Я сел на автобус и поехал домой. Мы с мамой поужинали, потом поиграли в скрабл. Она любит скрабл. Моя мама, она вроде как не совсем здорова, у нее сердце больное, она спать легла в десять. Она всегда во столько ложится. Я… Я пошел к себе в комнату и сидел там, пока она не уснула. Она храпит, поэтому я… Я пытался читать и еще что-то, но не получалось, сосредоточиться не мог, я очень… – Зубы у него снова застучали.

– Тише, тише, – мягко повторила Кэсси, – все позади. Вы все правильно делаете.

Дэмьен прерывисто вздохнул и кивнул.

– Во сколько вы вышли из дома? – спросил я.

– Ну… в одиннадцать. Я пешком вернулся на раскопки, оттуда до моего дома всего несколько миль, на автобусе очень долго получается, потому что сначала до центра едешь, а потом идешь обратно. Я пошел в обход поселка, мимо фермы, но пес меня знает, поэтому, когда он вскочил, я сказал: “Умный песик, Лэдди”, и он не залаял. Я зашел в сарай для инструментов и взял… взял перчатки, и надел их, и взял… – он натужно сглотнул, – взял большой камень. Прямо на краю поля нашел. Потом я пошел в сарай для находок.

– Во сколько это было? – спросил я.

– В полночь где-то.

– А когда туда пришла Кэти?

– Должна была… – он моргнул и мотнул головой, – должна была в час, но пришла раньше – может, без пятнадцати? Когда она постучалась в дверь, я думал, со мной инфаркт случится.

Значит, это он ее боялся. Мне захотелось врезать ему.

– Вы впустили ее.

– Да. Она шоколадное печенье принесла – наверное, из дома захватила. Она дала мне одну штучку, но я не стал, я просто не мог есть. Просто положил в карман. Она свое печенье съела и стала про балетное училище рассказывать – несколько минут говорила. А потом я сказал… Я сказал: “Посмотри вон на ту полку”, и она оглянулась. И я… я ударил ее. Камнем по затылку. Я ударил ее. – Он словно сам себе не верил.

Зрачки у него так расширились, что глаза казались черными.

– Сколько раз? – спросил я.

– Я не… я… О господи… Это обязательно? Я же сказал, что это я сделал, может, вы просто… просто… – Он вцепился в столешницу.

– Дэмьен, – Кэсси говорила мягко, но решительно, – нам нужно знать в подробностях.

– Ладно. Ладно. – Он неловко потер ладонью губы. – Я ее ударил, всего один раз, но, кажется, не очень сильно, она упала, и все равно… обернулась и открыла рот, вроде как закричать хотела, поэтому я ее схватил. Я испугался, правда испугался, что если она закричит… – во рту у него была такая каша, что я с трудом разбирал слова, – я зажал ей рот рукой и попытался еще раз ударить, но она махала руками, царапалась, дралась – это все на полу происходило, и я толком ничего не видел, потому что свет был только от фонарика на столе, а верхний свет я не зажег. Я ее удерживал, но она к двери рвалась, выворачивалась, и она сильная была, я не ожидал, что она такая сильная будет, ведь она была… – Дэмьен умолк и уставился на столешницу. Дышал он быстро и прерывисто.

– Потому что она была такая маленькая, – невыразительно закончил я.

Рот у Дэмьена открылся, но он ни звука не выдавил. Лицо позеленело, на коже ярче выступили веснушки.

– Если хотите, можем сделать перерыв, – предложила Кэсси, – но рано или поздно вам придется рассказать нам все остальное.

Он яростно замотал головой:

– Нет. Не надо перерыв. Я просто хочу… Все в порядке.

– Хорошо, – сказал я, – тогда продолжим. Вы рукой зажали ей рот, но она отбивалась.

Кэсси едва заметно дернулась.