В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

— Ты знаешь причины! — усмехнулась Древнейшая, повторяя слова Светлых и ушла…

Блуждающим взглядом, Магистр в очередной раз рассматривал опостылевшую до чёртиков комнату, искоса поглядывая на Анну. Интересно: что сейчас происходит в её маленькой головке? Она явно о чем-то серьёзно размышляла — и это настораживало. Обычно её размышления ни к чему хорошему не приводили! Внутреннеё чутье подсказывало, что не за горами новые неприятности и хлопоты.

Ну и вляпались же они с Князем! Причём, Князь — по уши. А ведь как всё хорошо начиналось.… И что он в ней нашёл? Ну, красивая, и что с того? Таких красивых — пруд пруди! Зайди в любой мир, и эти красотки сами падают к твоим ногам — выбирай любую: хоть ведьму, хоть чародейку, хоть пророчицу. А эта… Беспокойство одно и головная боль!

Вот зачем она уже второй раз пыталась покончить с собой? Надо отдать должное Светлым, не давшим ей уйти: они накачали Анну таким количеством Энергии Жизни, что маленькая грешница ничего толком не почувствовала и лишь проспала две недели.

Зато Князь чуть не обезумел. Он даже поссорился с Древнейшей, и чуть не устроил настоящий погром, но, (хвала Силам!), всё обошлось. Древнейшая проговорилась, что это не первая попытка суицида. (Магистру пришлось потом долго объясняться перед Князем, почему он ничего не сказал о первом случае). Что же касается причин такого поведения Анны, то о них она умолчала.

Анна тоже была не особо разговорчива. Она не отвечала ни на какие расспросы, и постоянно о чём-то размышляла. О чём уж она там думала — одному Богу было известно!

Впрочем, не только Ему. Пытаясь разобраться в случившемся, Князь первым делом заглянул в разум Анны, и с тех пор ходил мрачнее тучи. Он ни слова не сказал о том, что увидел, но больше не реагировал на шутки и подковырки Магистра. Это был плохой признак!

Правда, в какой-то момент, показалось, что Князь снова стал самим собой: как только Анна пришла в себя, он перестал хмуриться, и долго что-то нежно шептал ей на ушко, поглаживая длинные чёрные локоны. Он вновь стал спокойным и невозмутимым, а в глазах появились знакомые искры огня.

Затем он встал и мысленно бросив короткое «Присмотри за ней!», сломя голову исчез в неизвестном направлении. Тоже мне, няньку нашёл…

— Приветствую тебя, Древнейшая!

— А-а-а, Князь… — улыбнулась она. — Зачем пожаловал?

— Хочу принести свои извинения, — очаровательно улыбнулся он. — Мы с тобой на одной стороне, Древнейшая — нам нечего делить! К сожалению, наша последняя встреча оказалась несколько неожиданной для меня: я был немного не в духе и сильно вспылил…

— У тебя всегда была горячая голова! — рассмеялась Древнейшая. — Как только Магистр тебя терпит?

— У него нет другого выхода! — вновь улыбнулся Князь. — Но вернёмся к нашему делу: что ты скажешь насчёт нескольких тысяч душ в качестве компенсации за это недоразумение?

— Новые души никогда не помешают, — согласилась Древнейшая. — Эти уж совсем ни на что не годятся! — пожаловалась она.

— Значит, договорились! — кивнул Князь. — Покажи Магистру, кто тебе нужен — и он всё устроит. Думаю, парочки катаклизмов хватит. И ещё один вопрос: наш прежний договор в силе?

— Это ты про девчонку, что ли? — усмехнулась Древнейшая. — Так с этого бы и начинал! Разумеется, в силе, Князь: мне нет нужды ссориться с таким союзником как ты. Хочешь — возись с ней сколько угодно. Только не теряй головы! — посоветовала она.

— Постараюсь сохранить её на своих плечах! — рассмеялся Князь и исчез…

Анна прекрасно понимала, что Магистр остался не для того, чтобы избавить её от скуки, а чтобы она опять не натворила каких-нибудь глупостей. Посчитав невозможным для себя оставаться в постели при Магистре, она встала с кровати и отошла к окну. Вот уже битый час она стояла к нему спиной, не проронив ни слова. Интересно, о чём она думала?

В отличие от Князя, Магистр не умел читать мысли людей и узнавал об их намерениях, внимательно следя за изменениями физического тела. Температура, пульс, давление и мимика чутко реагировали на изменившийся ход мыслей и выдавали самые заветные тайны смертных.

Но Анна и в этом была исключением из правил. Она могла спокойно и даже радостно думать о смерти, (будто это какой-то праздник!), и умирать от горя, рассуждая, что надеть перед тем, как вынести из дома мусор.

Решив немного перекусить, Магистр быстро соорудил себе большой поднос с пирожными. Их было так много, что сам поднос был едва заметен под этой сладкой горой. Лениво развалившись на стуле, он не спеша и с наслаждением принялся за десерт.

— Почему он так долго, Макс? — неожиданно спросила Анна, не оборачиваясь от окна. — Ты знаешь, куда он ушёл?

Вопрос Анны застал его врасплох, и Магистр чуть не поперхнулся. Ну, точно — добром это не кончится! И что ей спокойно не живётся? Надо бы как-то сменить тему…

Он нарочито долго откашливался, после чего, придав голосу побольше важности, назидательным тоном начал читать нотацию:

— Во-первых, не Макс — а Магистр! Я, как-никак, дух, живущий не одну тысячу лет, и заслуживаю…