В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

— Детоубийца! — с ненавистью сказал Князь. — Она и сама не знает, сколько абортов сделала за свою короткую жизнь. Зачем ей рожать? Дети — всего лишь досадная помеха в её карьере и материальном благополучии. Деньги — ДОРОЖЕ! Алчность! Зависть! Подлость! — продолжал Князь свою обличительную речь. — Люди всё время бегут, карабкаются по своей жизни, одержимые лишь одной мыслью — денег, как можно больше денег! И самое главное — больше, чем у других! Сама мысль, что кто-то может жить лучше и беззаботнее, что к кому-то судьба оказалась более благосклонна — невыносима для человека. Люди постоянно идут на сделку со своей совестью! Вы надеетесь избежать наказания, прикрывая свои поступки ложью: «Прости нас Боже, бес попутал! Мы не ведаем, что творим…» Ложь! ГРЯЗНАЯ ЛОЖЬ! Как я устал слушать эти бесконечные причитания и попытки оправдаться…

Анна понуро молчала — ей нечего было возразить на эти слова.

— И ТАК — ПОВСЮДУ! — голос Князя был полон презрения и горькой иронии. — Ложь, насилие, кражи, прелюбодейство, убийство! И это СОЗИДАНИЕ?!

— Но разве не вы разжигаете в душах людей эти порочные страсти? Разве НЕ ВЫ склоняете их к убийствам и распутству? — упрямо возразила Анна.

— Это не так! — вспыхнул Князь, поворачивая Анну к себе лицом и глядя ей прямо в глаза. — Да, мы соблазняем, искушаем, но никогда НЕ ЗАСТАВЛЯЕМ! Мы всего лишь показываем различные варианты, но НЕ БОЛЕЕ того! За человеком всегда остаётся выбор, как поступить — и этот выбор он делает сам! САМ! Так почему у вас есть право на прощение грехов, а у бесов — нет? В своих поступках, мы намного честнее людей: мы открыто заявили Создателю, что хотим жить именно так, а не иначе — и платим за это назначенную цену. В отличие от людей, мы не прячем свои поступки под лицемерными масками праведников и святош!

— Не все люди такие, — тихо возразила Анна. — В мире есть много добрых порядочных людей, которые ни в коем случае не пойдут на преступление перед Богом и своей совестью.

— Их вовсе не так много, как ты думаешь! — усмехнулся Князь. — По сравнению с теми, кто посвятил свою жизнь алчности и тщеславию, они — всего лишь горстка сумасшедших, свято верящих в торжество Высшей Справедливости и в возможность существования вечного рая на земле. Всего лишь ГОРСТКА…

Он вдруг замолчал и посмотрел куда-то вдаль, поверх её головы. Проследив за его взглядом, Анна увидела, что мир за стенами здания стал совсем другим: ещё недавно многолюдная площадь опустела, людей больше не было — даже птицы улетели. Далеко на горизонте было едва заметно какое-то движение.

Бесы тоже почуяли неладное.

— Светлые! — раздался чей-то крик и вокруг воцарился настоящий хаос.

Всё в зале пришло в движение — началась настоящая суматоха. Анна увидела, как в нескольких местах открылся пол, образуя огромные чёрные дыры — ходы, ведущие под землю. Пытаясь спастись, бесы группами прыгали в них, мгновенно исчезая в тёмных тоннелях и выходя на поверхность далеко за пределами здания.

Анна молча направилась к ближайшему тоннелю, но не успела сделать и пару шагов.

— Поздно… — остановил её Князь, хватая за руку.

Она посмотрела на улицу. То, что там происходило, было похоже на месиво: Светлые подошли довольно близко и окружили здание плотным кольцом, заранее перекрыв все выходы. Не подозревая об опасности, бесы выскакивали из тоннелей прямо им в руки. По всему периметру завязалась нешуточная битва, но у бесов практически не было шансов. Они отчаянно сопротивлялись, но перевес был явно не на их стороне — для них всё было кончено…

— Уходи! — приказал Князь. — Ещё есть время…

Анна даже не пошевелилась. Она молча смотрела как за стенами гибли бесы. Ещё немного — и Светлые будут внутри. Они обойдут каждый уголок здания, очищая его от скверны. И найдут её. Вряд ли она сумеет объяснить, как она оказалась в компании бесов и уж тем более Князя. Скорее всего, времени на объяснения у неё просто не будет…

Это было странно, но страха не было. Ей вдруг стало так легко и спокойно! Пальцы Князя крепко сжимали её запястье. Скоро её жизнь оборвётся, и последнее, что она увидит — это ОН. Их тела будут лежать рядом, и он по-прежнему будет крепко держать её за руку… Парадоксально — но Анна была безумно счастлива…

— Как глупо… — усмехнулась она, глядя на развернувшуюся за стенами битву. — Столько бежать от тебя — а умереть придётся здесь… С ТОБОЙ… — улыбнулась она.

— Я так не думаю! — ответил Князь.

Его голос изменился: в нем появились жёсткие решительные нотки. Лицо его было серьёзно и сосредоточенно.

— Идём, — скомандовал Князь.

Не выпуская её руки, он уверенно пробирался к дальней стене зала, обходя зияющие тоннели. Анна покорно шла рядом. Дойдя до стены, он остановился и ещё раз окинул оценивающим взглядом окружённую со всех сторон площадь.