В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

— Плохой ты, в таком случае, психолог! — заключила Анна. — Тут и гадать-то было нечего — он мне изменил.

— ЧТО?!!! — незнакомец нахмурился и посмотрел на Анну так, словно она сказала несусветную чушь.

Князь ждал чего угодно: упрёков в лицемерии, в коварстве и обмане — словом, во всем, что было связано с миром Тьмы, но… ИЗМЕНА?!!!

— Что в этом такого удивительного? — горько усмехнулась Анна. — Все мужчины изменяют. Вот и мой парень не оказался исключением… — вздохнула она.

— Прости… — Князь наконец-то взял себя в руки. — Трудно поверить, что кто-то может изменять такой девушке, как ты.

— Как видишь — может! — мрачно подвела итог Анна и залпом влила в себя бокал вина.

— А с чего ты это взяла? — задумчиво спросил незнакомец, глядя на неё весьма странным взглядом.

— Он сам сказал… — вновь горько усмехнулась Анна.

САМ?! Бред какой-то! Князь точно знал, что не говорил ничего подобного. Да он просто НЕ МОГ такое сказать!

— Всё! Хватит обо мне — закрыли тему! — неожиданно решила Анна. — Теперь ты расскажи о себе.

Такого поворота событий Князь не ожидал. Что же такого ей рассказать?

— Давай, Психолог, сейчас твоя очередь откровенничать, — настаивала она. — У тебя есть девушка?

— Есть, — честно признался Князь, решив не врать без крайней необходимости. — Но мы немного повздорили, и она больше не хочет меня видеть.

— А ты-то, что такого натворил? — в свою очередь поинтересовалась Анна.

— Ничего… — пожал плечами Князь.

— Так уж и ничего! — хмыкнула она. — Так не бывает. Ты изменил ей?

— Нет… — покачал головой Князь.

— Алкоголь…? Наркотики…? — предположила Анна.

— Тоже нет, — улыбнулся Князь.

— Значит, ты слишком много времени отдаёшь работе и уделяешь ей мало внимания! — решила она.

— Напротив! — возразил Князь. — Всё своё время я провожу только с ней.

— Хм… — задумалась Анна. — Ты не пьёшь, не гуляешь… не просиживаешь с друзьями… Брось её! — неожиданно предложила она. — Зачем тебе такая дурочка? Найдёшь себе другую…

— Не хочу! — улыбнулся Князь. — Мне ОНА нужна.

— Ну, тогда твоё дело — дрянь! — констатировала Анна. — А сюда-то зачем пришёл?

— Потому что хочу быть рядом с ней, — честно ответил Князь, и на всякий случай уточнил: — Она тоже здесь, на вечеринке.

— Понятно… — усмехнулась Анна. — Ладно, Психолог, бывай! — поднялась она с дивана и направилась к дверям. — Мне пора…

— Уже довольно поздно, — взглянув на часы, заметил незнакомец. — Может тебя проводить?

— Не стоит… — рассмеялась Анна. — Лучше иди, и докажи своей девушке, что любишь её, пока она не нашла себе кого-нибудь другого!

«Именно это я и пытаюсь сейчас сделать…» — мысленно вздохнул Князь. Анна ушла. Скинув с себя обличье роскошного блондина, Князь набросил невидимость и быстро отправился вслед за ней…

Вино, упрямо не действовавшее в помещении, неожиданно передумало и дало знать о себе на улице. Чтобы проветриться, Анна решила пройтись пешком. Ночные улицы были пусты, так что прогулка обещала быть приятной и необременительной.

Увы, но тут снова появилась серая тень! Анна не знала, что это за тень. Она просто всегда была рядом с ней: и днём — и ночью, во сне. Эта тень сильно беспокоила её, постоянно раздражая своим присутствием. Она словно чего-то хотела от Анны, чего-то ждала от неё, но чего…? Этого она понять никак не могла.

— Привет… — услышала она тихий голос в своей голове и вдруг поняла, ЧТО за тень преследовала её всё это время. — Ты позволишь проводить тебя домой?

— Убирайся! — резко ответила Анна, ни мало не заботясь о том, что подумают люди, если вдруг кто-то заметит, как она разговаривает сама с собой. — Мне не нужны такие провожатые!

— Бродить по городу в одиночестве, да ещё в два часа ночи — небезопасно, — оставаясь незримым для человеческих глаз, заметил Князь. — Не хочу, чтобы тебя кто-нибудь обидел.

— Тебе-то что? — огрызнулась Анна. — Это моя жизнь — и тебя она больше не касается! Иди, найди себе какое-нибудь развлечение: может, встретишь очередную дурочку, которая поверит твоим словам о «красивой и вечной любви»! — презрительно фыркнула она. — Давай, беги — вокруг ещё столько наивных доверчивых глупышек!

— Зачем ты так…? — грустно усмехнулся Князь. — Мне не нужны другие женщины — только ты.

— Лжёшь! — выпитое вино развязало язык, и Анна решила высказать всё, что думает: — Обманщик! Ты никогда не любил меня! Ты — наглый, подлый, бессовестный лгун! А я ещё верила ему! Думаешь, кроме тебя других мужчин нет? Да я себе и получше найду! Не такого болвана, как ты! Кретин! Придурок…

— Ты ведёшь себя как капризная девчонка! — начал злиться Князь. — Предупреждаю: ещё одно слово — и я накажу тебя так, как наказывают маленьких детей!

— Да пошёл ты! — выругалась Анна. — Можно подумать, я испугаюсь! Идиот несчастный! Дурак! Да ты… о-о-ох!

Князь вспылил: легко подхватив Анну рукой, он перебросил её через плечо, и она почувствовала весомый шлепок по заднице. В следующую секунду она уже снова стояла на ногах, растерянно глядя по сторонам. Это было совсем не больно, но ТАК ОБИДНО!

— Ты!!! — задохнулась от ярости Анна.