В обличии человека

– А то, что кто-то специально собрал их и положил на видное место, что бы мы с вами могли их найти.

– И кому, и, главное, зачем нужно было делать это?

– А вот на эту загадку нам и придется найти ответ. Лучше вспомните, у вас в центре у кого-нибудь есть гладкоствольное оружие? Или, может быть, у вас имеются заядлые охотники?

– Гладкоствольное? Точно нет. Наших сотрудников я знаю уже очень давно и никогда не слышал, чтобы среди них были охотники.

– Спасибо вам за помощь, – искренне улыбнувшись, сказал Александр Петрович и на прощание крепко пожал руку своему собеседнику.

– Подождите, – крикнул Николай Александрович, – что вы собираетесь делать?

– Уважаемый Николай Александрович, я знаю, где стоит искать ответ на этот вопрос, – в полголоса сказал полковник, – тот, кто это сделал, очень хотел, чтобы мы об этом узнали. Еще раз большое спасибо за помощь. Как только я что – нибудь узнаю, я вам обязательно сообщу.

Попрощавшись, Александр Петрович крепко сжал в кармане пиджака гильзы и направился к дому Колесниковых.

Глава 15. Операция «Внедрение»

Эгоизм. Это инстинкт самосохранения или отрицание превосходства кого-то над самим собой?

Или эгоизм – это эмбрион неравнодушия, который, так и не развившись в плод, пробуждает в других чувство неполноценности. Так или иначе, это не черта характера, как принято считать.

Это порок души.

Сергей Васильевич быстрым шагом поднимался по лестнице, порой даже перепрыгивая через несколько ступенек. Он был озадачен звонком Виноградова. Из телефонного разговора он только и успел понять, что дело не требует отлагательств, так как без причины Виноградов не стал бы его беспокоить. Нажав на кнопку звонка, он услышал звонкий голос Баха, который, опередив хозяина, спешил открыть дверь гостю.

– Мой дорогой друг, здравствуй!

– Твой звонок стал отличным предлогом сбежать с работы, – улыбнувшись, сказал Беляк.

– Да ладно, тебя ведь в свое время оттуда было не выгнать и ночью.

– Времена меняются, тем более без тебя жизнь повернула в совсем другое русло.

– Ну, все, перестань, иначе ты меня растрогаешь, – сказал полковник, – ты же ведь знаешь, я к старости стал еще более сентиментальным. На самом деле, дело, о котором я тебе сейчас расскажу, не столь приятное, как наша встреча.

– Я так и понял из твоего звонка, что дело Колесникова набирает не столь приятные обороты.

– Сегодня я снова был у них дома. Мне позвонила жена Ильи и попросила срочно приехать, так как у них на конюшне была жестоко убита лошадь. Ты не поверишь, что я увидел: мало того, что в нее стреляли из ружья, так убийца к тому же перерезал ей горло и вспорол живот уже после смерти.

– Очень странно. Напоминает месть.

– Я сразу же об этом подумал. Но кому? Илье? Судя по всему, ему уже отомстили, а это – финальный аккорд.

– Главное, чтобы на этом убийца поставил точку, а не запятую.

Александр Петрович разлил по чашкам свежий чай и, аккуратно поставив сервиз на поднос, отнес на лоджию. Удобно разместившись в креслах, коллеги отпили по глотку и, закурив по сигарете, продолжили разговор.

– Самое глупое в этой ситуации, это аккуратно оставленные на месте происшествия гильзы, как будто убийца дал нам намек, где стоит искать владельца ружья.

Александр Петрович достал из кармана гильзы и протянул их другу.

– Да, все верно, это гильзы от гладкоствольного ружья.

– Я расспросил управляющего конюшен, но он говорит, что никто в центре не имеет ружья и охотой не увлекается. После этого я пошел домой к Колесниковым и, Екатерина Владимировна подтвердила, что у Ильи было гладкоствольное ружье – подарок друзей на день рождения.

– Ты проверил количество патронов?

– Обижаешь, хоть я и на пенсии, но нюх еще не потерял, – улыбнувшись, сказал полковник и затушил сигарету в пепельнице. – Екатерина Владимировна сразу же показала мне ружье, и ты не поверишь, в нем не хватало трех патронов. Кто-то специально взял ружье Ильи и оставил гильзы.

– Но зачем? Какой в этом смысл?

– У нас есть два варианта: либо убийца сделал это по глупости, не подумав, что кто-то будет проверять ружье Ильи, либо наш преступник хочет кого-то подставить в доме Колесникова.

– Второй вариант больше похож на правду, надо быть полным дураком, чтобы сложить гильзы в одно место.

– Кстати, я забрал ружье и отвез его к знакомым экспертам. Мне уже позвонили, и что ты думаешь, оно чистое, отпечатков нет. Также Екатерина Владимировна сказала, что не видела, чтобы кто-то брал оружие, так как оно хранится у них в спальне, на витрине в шкафу.

– Ты понимаешь, что если она напишет заявление, то нам придется начать официальное расследование!