В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

В конце 1970-х – начале 1980-х годов по таким принципам жили десятки его коллег: они часами пропадали на улицах, постоянно общались с представителями сообществ с высоким риском заражения ИППП. То было беззаботное время эпохи до ВИЧ/СПИДа, когда самым страшным диагнозом был сифилис. Отслеживание контактов было делом изнурительным, СИЗ проводил время, рыская по городу, знакомясь с нулевыми пациентами и их половыми партнерами. Тогда Поттерет не знал, как некоторые из его коллег воспользуются советом «смотреть на других и проявлять себя» и на какой уровень они выведут работу СИЗа.

Докопаться до сути

«Не знаю, что мне делать».

Дело было в 1983 году. Для СИЗа Нэнси Спенсер понедельник начался с жалоб коллеги о том, что произошло в вендиспансере Денвера вечером в пятницу. СИЗы по очереди выходили на вечерние дежурства в диспансере – вдруг пациент с сифилисом под вечер объявится. Такому несчастному сделают болезненный укол пенициллина в ягодицу, а СИЗ постарается воспользоваться моментом и расспросить его о контактах, чтобы потом отследить этих людей.

И вот в пятницу коллега Спенсер попробовала расспросить мужчину по имени Рик, у которого нашли сифилис, но разговор не сложился. Рик не смог назвать имена своих половых партнеров, потому что занимался с ними сексом в закрытом клубе для свингеров, который располагался в одном из домов в пригороде Денвера. Коллега растерялась, но взяла у Рика телефон и пообещала, что позже с ним свяжутся.

История заинтересовала Спенсер; учитывая, сколько участников могла включать предполагаемая сеть, она хотела выяснить, что происходит. «Дай-ка мне его телефон», – попросила она коллегу.

Спенсер позвонила Рику и попросила еще раз прийти в диспансер на разговор. Проговорили они долго. Рик был потрясен своим диагнозом, он хотел понять, как можно оповестить об инфекции его анонимных партнеров, но Спенсер, как и ее коллега, ничем не могла помочь Рику. «Он не знает, с кем занимался сексом. Правда не знает».

А потом Спенсер пришла в голову идея: почему бы Рику не позвонить своим друзьям-свингерам и не расспросить их – может, они назовут имена кого-то из тех, кто был на вечеринке? Рик сразу же позвонил двоим, и, несмотря на то что новость их шокировала, они пообещали провериться и сообщить об инфекции другим. К сожалению, назвать имена партнеров Рика эти двое тоже не смогли.

Тогда Спенсер предложила: «А может, вместе туда съездим?» Рик согласился. Он позвонил организатору вечеринки и убедил его разрешить СИЗу департамента здравоохранения проверить на сифилис всех членов клуба свингеров в следующую субботу, когда посетителей будет особенно много.

Об этой затее Спенсер сообщила своему начальству. Идею поездки в клуб поддержали, но из соображений безопасности посоветовали взять коллегу. На предложение составить компанию откликнулась Ана, третьим членом экспертной группы должен был стать мужчина. Спенсер знала, что ее коллеги-гомосексуалисты не согласятся работать над делом о заражении свингеров-гетеросексуалов, поэтому она позвонила Роберту, СИЗу из города Пуэбло. За годы работы в департаменте он получил прозвище Чудак Боб, потому что умел разбираться в «странных, выходящих из ряда вон» ситуациях – вроде той, что сложилась в свингер-клубе. На ее предложение Чудак Боб ответил не задумываясь: «Это что-то за гранью! Я буду работать с тобой над этим делом».

Вечером в субботу троица высадилась на пороге просторного одноэтажного дома в пригороде Денвера, и один из них позвонил в звонок. Рик хорошо подготовил своих друзей к прибытию СИЗов: несколько свингеров, обернувшие вокруг бедер полотенца, радушно поприветствовали специалистов. Один из членов клуба показал СИЗам дом, чтобы они поняли, как все устроено. Когда СИЗы проходили мимо свингеров, хозяин представлял их словами: «Это те самые сотрудники департамента здравоохранения». Свингеры кивали, улыбались и обещали попозже подойти, чтобы поздороваться.

Ни сам дом, ни обстановку назвать вычурными было нельзя. В комнатах приглушенный свет, двуспальные кровати застелены свежим бельем, простая мебель. Единственной достойной внимания комнатой была та, в которой стояло джакузи. Завершив экскурсию, хозяин привел СИЗов в ярко освещенную кухню и предложил располагаться, как будет удобно.

Спенсер достала инструмент для забора крови и таблицу для записи информации о членах клуба. Вместе с Аной и Чудаком Бобом они приготовились брать анализы прямо на кухонном столе. Свингеры приходили по одному. Спенсер с коллегами приветствовали их, по очереди брали кровь и записывали информацию. Свингерам давали карточки с телефонами департамента здравоохранения, по которым нужно было звонить на следующей неделе и узнавать результаты анализов.