В самое сердце

— Удивительно, что столица, отправляя шпиона, так плохо его подготовила. Или вы настолько глупы, что не смогли запомнить способы ухода от защиты?

— Я не шпион! — я вспыхнула. Вот таких обвинений даже предположить не могла, и теперь легче было сказать о протоколе, чем находиться под подозрением в шпионаже. — Я просто забыла в кабинете лорда Михрского одну бумажку.

На князя было страшно смотреть: черты лица заострились, он будто бы даже ростом больше стал, а вот голос неожиданно обволакивал и гипнотизировал:

— А что такого вы делали в кабинете премьер-министра, что умудрились в нем что-то забыть? Сейчас у меня два варианта происходящего: вы либо хотели раздобыть секретные сведения, либо забыли о том, что являетесь моей невестой. Скажу вам честно, второй вариант для вас предпочтительнее — никакой казни, а всего лишь выдворение обратно в столицу.

— Прекратите! — разозлилась я. — Я попросила у лорда Михрского помощи в написании протокола и забыла его на столе.

— Да ладно, — князь отчего-то развеселился, но более слушать его я не хотела.

— Не понимаю, чего вы так распаляетесь, — я так сильно сжала кулаки, что ногти впились в кожу. Даже смотреть лорду Рафту в лицо было больше нестрашно — свою честь готова была отстаивать до последнего. — Вы же владеете магией — просмотрите события, которые были пару часов назад, и прекратите меня обвинять неизвестно в чем.

Что-то промелькнуло во взгляде князя и надеюсь, это называется хотя бы подобием уважения.

— Я же просмотрю, — спокойно сказал лорд Рафт. — Вы уверены, что хотите этого? Сейчас я предлагаю вам деньги и возможность самостоятельно разорвать помолвку, без позора. Вы уйдете, и мы забудем об этом инциденте. Но если я просмотрю события сам, то пути назад не будет.

Меня захватил азарт. Я едва сдержала торжествующую улыбку и, хитро прищурившись, предложила:

— У меня встречное предложение, Ваша Светлость. Мы оба делаем вид, что ничего не произошло, и я забываю о вашем возмутительном поведении, но если вы все увидите сами и решите, что обвинять меня более не в чем, без извинений отсюда не уйдете.

— Вы настолько самоуверенны, что пользуетесь таким дешевым блефом? — картинно ужаснулся лорд. — Хорошо, будь по-вашему. Если вы невинны, как овечка, то я перед вами извинюсь.

— И не просто извинитесь, у меня будет одно желание, но озвучу я его позднее, — я широко улыбнулась. — Если мне понравятся извинения.

Князь заскрежетал зубами, отвернулся от меня и опять взмахнул рукой. Ему пришлось понаблюдать за тем, как мы совместно с лордом Михрским писали протокол, причем я, глядя на себя со стороны, отметила очень интересную деталь: Джоэль постоянно пытался меня коснуться. То руки, то моих волос, но он протягивал руку, а я инстинктивно, сама того не замечая, отстранялась.

Князь мрачнел на глазах, а когда премьер-министр получил ногой в пах, так и застыл с широко открытыми глазами. Такой момент я упустить не могла, а потому вопросила ласковым голосом:

— Ваша Светлость, как считаете, я была достаточно живой в этот момент?

— Достаточно, — князь убрал картинку.

— Жаль, что звука нет, — сокрушалась я. — Дальше лорд Михрский мне угрожал. Сами понимаете, вернуться за протоколом при нем я не могла.

— Почему вы вообще делали его вместе? Это было индивидуальное задание.

— Считайте, что я его не выполнила, — после прогулки по карнизу, обнаружения в шкафу и обвинений в шпионаже я не боялась того, что буду выглядеть глупой. — Жду ваших извинений.

Князь с минуту смотрел на меня так, будто представлял, каким именно способом я буду убита, и явно пытался не скрежетать зубами, но получалось плохо.

— Мисс Росс, — наконец прошипел он. — Вы понимаете, насколько я зол?

— Успокойтесь, отдышитесь, — кивнула я. — Все понимаю и готова потерпеть. Нам все-таки всю жизнь нужно прожить вместе, стоит делать друг другу небольшие уступки.

Лорд Рафт застонал и с видом «Чем быстрее, тем лучше», взял меня за руку.

— Мисс Росс…

— Оливия, — подсказала я.

— Оливия! — по слогам повторил он мое имя и скривился, как от зубной боли. — Прошу простить меня за подозрения в шпионаже…

— И за оскорбления в мою сторону.

Неожиданно князь накрыл мою руку ладонью и вот так, в замочке, поднял к губам.

«Откусить ее хочет, что ли?» — с ужасом подумала я.

— И за то, что посмел усомниться в вашей верности. Я увидел, что, — лорд Рафт недовольно хмыкнул, — вы сможете дать отпор любому из мужчин.

Мне показалось, или наши руки на мгновение обуял алый свет. Я ошалело моргнула, и все исчезло. От испуга я принялась моргать, как будто пыталась поднять ветер.

— С вами все нормально? — участливо спросил князь.

— Да, — я вырвала руку из захвата. — Прослезилась просто. Ваши извинения приняты, теперь озвучу свое желание.

— Попробуйте, — лорд Рафт напрягся.

— Я прошу… нет, я требую хотя бы один ужин, как у настоящих жениха и невесты, — мой голос неожиданно зазвучал от волнения. Заметив во взгляде князя недоумение, я поспешила объяснить. — Никаких министров, с моей стороны только лишь компаньонка, мы должны пообщаться, узнать друг друга получше.