В старом Китае

Подъезжаем к реке Вэй. На противоположной стороне реки сто бурлаков, группа за группой, тянут нечто, доселе мной невиданное и принятое вначале за землечерпалку. Переправляемся на пароме через реку и видим, что это просто очень широкие, солидные баржи с треугольными жилыми постройками на корме, продолжение которых в виде рогули украшено бахромой, висюльками, кружочками, листьями — все из железа. «Для красоты», — говорят кругом.

Въезжаем в Сяньянь. Идем через весь город. Пыльно, душно, невыносимый смрад опиума. Опиум и вата — продукты местной промышленности.

На улицах, у ворот многих домов стоят бочонки с водой. Над ними — надпись: «Вода величайшего мира». Видимо, это просто противопожарная мера, хотя и не без суеверного оттенка. Однако перед опиумной лавкой над таким бочонком иная подпись: «Приветствуем бога огня!» Здесь, очевидно, решили, что прямое заискивание перед богом — более надежное средство, хотя и воду на всякий случай иметь нелишне.

В гостинице долго ждем обеда. Оказывается, не особенно-то здесь любят пользоваться огнем. Зато опиумные горелки чадят вовсю.

7 сентября

. По указаниям отца Чжана, едем на север — искать знаменитую скульптуру Танской династии. Проезжаем по плоской и необъятной равнине. С обеих сторон дороги, медленно вращаясь, разворачивается однообразная картина полей. Всюду фигурки крестьянок, сидящих на корточках перед грядками. Снова изумляюсь той безупречной тщательности, с которой китайцы обрабатывают поля. Каждое растеньице выхаживается с такой заботой... И ничто не спасает от нищеты.

По поводу китайского земледелия. Компетентные люди говорят, что Китай является родиной очень многих культурных растений, первым очагом мирового земледелия (таким образом, китайская культура древняя и самостоятельная и в прямом дословном значении: возделывания земли). По богатству культурных видов растений Китай должен быть поставлен на первое место. Это единственная в мире страна, в которой нет таких растений, которые не были бы преображены и культивированы человеком.

По дороге — инцидент. Шаванн захотел снять слепок с придорожного могильного камня. Только что Цзун заработал молотком, как на стук сбежалась целая толпа причитающих в ужасе крестьянок. Еле-еле удалось их успокоить. Впредь надо быть осторожней.

По пути нам встретился забавный хэшан со шляпой в виде пагоды. Идет, неся на голове такое сооружение, и размахивает своим посохом, так как строгий ритуал буддистов требует, чтобы они не смели касаться посохом земли. В монастырских кельях посохи всегда поэтому висят на стене.

Цзун, проводив насмешливым взглядом этот действительно весьма комичный «многоэтажный» силуэт, рассказывает анекдотическую историю о гадании одного монаха-чудотворца. Это был даос, умевший, как говорили, определять судьбу, лечить болезни, давать пророческие советы. Он пользовался в окрестности большой популярностью. Однажды к нему пришел человек, у которого случилась пропажа, и просил помочь гаданием. Даос стал чертить на песке, насыпанном для гадания, и сказал молящемуся: «То, что ты потерял, находится сейчас если не в кане, то в поддувале». — Человек крикнул: «Неправда!» — Даос возмутился: «Так сказал святой, ты будешь наказан за свои слова болезнью!» — Человек пришел в ярость и чуть не побил оракула. Дело в том, что у него пропал... буйвол.

Чжэн и Сун весело хохочут. Анекдоты о монахах, вроде этого, — самые ходовые. Народ представляет себе монаха в двух видах: с одной стороны, это презренный тунеядец, обманщик и смешной человек; с другой — это святитель, знающий магические приемы и поэтому опасный, заслуживающий почитания.

Буддийский монах, хэшан, как преемник и последователь Будды, способен вмешиваться в тайны перерождения одной формы бытия в другую. Даосский монах — это главным образом фокусник, гипнотизер, чудотворец, вооруженный магией.

При всей той огромной роли, которую играют монахи в китайском быту, от них решительно отнято право вмешательства в брачные церемонии, родины, крестины и прочее, и даже простое появление монаха на каком-нибудь из этих праздников может закончиться его избиением. Зато на похоронах они заслоняют собой все и всех.

В полях часто видим торчащие башенки. Это — все тот же фыншуй — гадание по форме земли, свирепствующее в Китае, где ни одно дело, особенно похороны, не проходят без того, чтобы заинтересованное лицо не потратилось на гадателя, который, важно вращая перед ним замысловатыми чертежами, прорицает, где надо копать могилу, чтоб покойник находился под защитой благоприятных земных влияний (понимаемых, конечно, исключительно в оккультическом смысле слова). Сосредоточением этой благоприятной энергии считаются находящиеся на плоскости возвышенности, а там, где их нет, сооружают башенки и пагоды. Фыншуй основывается не только на сложнейших соотношениях конфигурации земной поверхности, но также и на астрологических соображениях. Поэтому надписи на башенках часто говорят о звездах: «Звезда Вэнь высоко светит» и т. д.