Вагиф

В руках моих прекрасный Карабах.Здесь каждый камень эту руку лижет,Здесь учится свободный жить в рабахУ шахиншаха. Ниже! Ниже! НижеСклоняйся, мир! Проходит царь царей,Завоеватель.

^{(Про себя)}

Почему же сноваТомит меня тревога?.. Что такое?Я только что как будто счастлив был?..

^{(Визирю)}

Понятно ль им, что это царь царей?

^{(указывает на себя)}

О, только бы разрушить край скорей.Чтоб труп лежал на трупе ровно, плотно…Мне кажется, что этот пир уныл…Иль празднуют лениво, неохотно?

Визирь

Великий царь! Все в доброй воле вашей:Вы — совершенство, справедливость — вы.

Шейх

О шах! Мы славим за блаженной чашейКаджаров древний род. Враги мертвы.Святого рода вы, о шах, потомок,Посланец бога! Вот коран святой:Он светит мудрым средь мирских потемок.Благословляем вас кораном.

Каджар

Стой!Зовите женщин пляшущих: ЗовитеПоющих женщин! Только пожирней!

Танцовщицы пляшут.

^{(Иронически — музыкантам)}

Еще толкую что всесильна песня,Что ваши карабахские певцыВладык как будто заставляли плакать?Так спойте же и мне о Кер-оглы,Коль хватит наглости у вас, кувалды!Ха! Песня, музыка, любовь… Смешно!

Певец

^(поет)

Нет с берегов Куры вестей… тебя ежеминутно жду,Тебя — с головкой изумрудной, красотка-уточка,

Пауза.

Здесь на заре во тьме ветвей целует розу соловей…Невольник страсти безрассудной, тебя красавица, я жду!

Каджар

Газель, но чья? Вагифа?

Певец

Да, Вагифа.

Каджар

Сюда его немедля привести!

^{(Визирю)}

Да, он — поэт…

^{(Презрительно оглядывает свиту и гостей)}

Он этих всех богачеИ всех живей. Дар неба у него,Великий дар… И, значит, — может статься, —Великая угроза нам Вагиф…Поэт — не враг ли? Как предполагаешь?

А может статься по-другому…

Визирь

^{(кланяясь)}

Шах!Вы — милосердие, вы — добродетель,Вы — свет и справедливость, вы — закон.

Шейх

Великий шах! Как мудро вы сказали!Вагиф? Конечно, он угроза всем,Всему святому… Говорит Вагиф,Что правды нет в законах шариата!Что шариат — повязка на глазах…Но чем-то он снискал любовь народа…Ни на мгновенье глаз нельзя спускатьС проклятого поэта! Он мятежен.Вагифа побратим и друг — Эльдар,Мужичий атаман, главарь гачагов…Вы милосердны, шах, и потомуВы можете Вагифа счесть поэтом.Опаснейшая мягкость! Этот демон,

Пока он жив, угрозой будет нам.

Каджар

Я это заподозрил: я расслышал…По самой силе песенного звукаЯ понял силу гордости его!..Ну, ничего! Во прахе будет ползать.А нынче позабавиться хочу:Подшутим, посмеемся над Вагифом,Пусть он придет…

Входит шут, лая и визжа по-собачьи.

^(Шуту)

О чем ты лаешь, пес?

Шут

Что ж мне не лаять? Я небось овчаркаПри этом стаде…

^{(Указывает на придворных)}

Каджар

Ха-ха-ха! Ты прав!А кто пастух?

Шут