Вавилон - 17. Падение башен. Имперская звезда. Стекляшки

— Я загляну в Центральный архив регистрационных записей и позвоню вам, если что-нибудь выясню.

— Если вы позвоните вечером, то я буду у Альтер.

— Может, вам обоим прогуляться в гостиницу, где жил Новик, и выяснить, знает ли о нем еще кто-то?

— Хорошая мысль,— согласился Йон.

Ночь была теплой. Маленькая квартирка, где обитала Альтер с тех пор, как оставила цирк, была той же самой, где жила Клея в то время, когда отгородилась от всего мира. Альтер, подумал Йон, сумела взломать съежившийся кокон, в который заперла себя девушка-математик, и вывела Клею из миража вины обратно в реальность. Но теперь Клея опять исчезла. Йон покачал головой и постучал в дверь.

— Привет,— сказала Альтер, открывая ему.— Очень рада тебя видеть. Ты что-нибудь узнал про Клею от отца?

— Ты задаешь провокационные вопросы,— засмеялся он. Ее улыбка стала растерянной.

— Ох, Йон, с твоим отцом все в порядке? Ты говорил с ним или он все еще злится?

— Говорил. Это сработало куда лучше, чем я думал. У меня по-прежнему есть отец, а у него все еще есть сын.

— Я очень рада,— произнесла она, сжав его руку.— Я время от времени думаю о своей тете. Мне нельзя ни повидаться с ней, ни даже узнать, жива ли она. Наверное, и с тобой было что-то в этом роде,— она подошла к столу и села.— Ну так что же насчет Клеи? Куда она делась?

— Я знаю только, что они с Рольфом Катамом поженились, а потом исчезли.

— Она вышла за Катама? — удивленно переспросила Альтер.— Что же, я рада этому. Смею думать, эти двое — единственные, кто может по-настоящему понимать друг друга. Куда они уехали?

— Этого я как раз не знаю,— вздохнул Йон.— Но тут есть кое-что интересное. Помнишь ту строчку, которую мы прочитали на фонтане сегодня утром?

Альтер кивнула.

— Автор ее — поэт из недов по имени Вол Ноник, причем последними его видели Клея и Катам, которые увезли его на вертолете,— он еще раз изложил подробности.

Альтер присвистнула.

— Странные дела творятся на свете.

— Это уж точно. Петра сказала, что постарается узнать и позвонить, если...

Зазвонил видеофон. Альтер ответила, и Йон второй раз за этот вечер увидел лицо герцогини.

— Йон здесь? — спросила она.

— Здесь,— ответил он с другого конца комнаты.

— Что ж, я только что обзавелась кровным врагом в лице ночного библиотекаря Центрального архива, но раздобыла кое-что про господина Ноника.

— Гоните в легкую.

— Гнать? Кого?

Йон засмеялся:

— Просто уличный жаргон. Мне тут пришлось вспомнить его, общаясь кое с кем, и он застрял во мне. Это значит — начинайте рассказывать.

— Ага. Так вот, во-первых, Ноник был блестящим учеником в школе, хотя чуточку со странностями. Достаточно блестящим, чтобы получить стипендию в университете, где он занимался языками и в меньшей степени социологией. Два из его социологических курсов вел Рольф Катам.

— Значит, они хорошо знали друг друга? — уточнил Йон.

— Вероятно. Он был включен в список для спецкурса Катама об Америке XX века. Это был весьма почетный семинар, ограниченный шестью студентами, которых Катам выбирал лично.

— И что, Ноник участвовал в нем? — спросила Альтер.

— Нет.

— Почему?

— Его исключили из университета за «неподобающее студенту поведение». Уточнений нет. Не иначе, написал какой-нибудь ехидный опус о преподавателях на стене общественного туалета.

— Что ж, по крайней мере, мы знаем, откуда они знакомы,— сказал Йон.— Теперь нам нужно представить, что они намерены делать друг с другом.

— Я могу ответить даже на это,— сказала герцогиня.— Как раз сейчас Аркор кое-что проверяет для меня. А, вот и он! — Она опустила глаза на что-то, незримо переданное ей.— У Аркора было предчувствие, и оно подтвердилось. В ту неделю, когда Ноника исключили, есть запись о том, что Катам приобрел микропередатчик.

— Чего? — не поняла Альтер.

— Микропередатчик,— повторила Петра.— Маленькая двухканальная радиоигрушка размером с бусинку. Ее можно вживить прямо в горло. И в ту же неделю на медицинском отделении университета такую же бусинку поставили Нонику.

— Вы хотите сказать, что с тех пор они были в радиоконтакте?

— Да, чуть больше трех лет,— подтвердила Петра.

— Но зачем? — спросила Альтер.

Изображение на видеофоне пожало плечами.

— Откуда мне знать? Но раз вертолет забрал его прямо с улицы, видимо, Клея и Катам следили за ним по радиосигналам.

— А Клея и Ноник были в университете в одно время? — спросил Йон,

— Да, только она училась в аспирантуре, а он был еще студентом. Вот все, что мне удалось выкопать.

— Немало,— заметила Альтер.

— Однако это не дает нам никакой подсказки, зачем они вместе и куда направились. Петра, есть ли в аэропорту какая-нибудь запись насчет вертолета или вообще чего-то подобного? Так сказать, на случай вторжения вероятного противника.

Герцогиня начала что-то говорить, но вдруг твердое выражение ее лица растаяло:

— Я... я не знаю, Йон. Честное слово, я больше ничего не знаю. Совет пытался утверждать, что ничего не происходит, и был парализован паникой, когда узнал. Может быть, нам самим придется ехать в Тельфар. Но, кроме этого, я ничего не знаю.

— Мы найдем их,— сказал Йон.— Если же нет — только тогда в Тельфар.