Вечное пламя

– А я нет, – Софи подошла ближе, вспоминая, как он закинул Декса себе на плечо на парижском мосту, собираясь избавиться от него как от мусора. – Что вы с ним сделаете?

– Что угодно, лишь бы выяснить, что он знает.

– Не сработает, – выплюнул мятежник. – Я к этому готовился.

– Мы тоже.

– Тебя ведь зовут Гетен, да? – спросила Софи и улыбнулась, когда он поморщился. – Я услышала его имя от леди Гизелы. Но, погодите, Фитц же парализовал двух нападавших, а не одного? Где второй?

– Мы прошли по его следам до края утеса, так что, видимо, он проснулся и использовал силовой скачок, как и леди Гизела.

– Она точно жива? – перебил Киф.

– Беспокоишься о мамочке? – спросил Гетен и рассмеялся при виде кинувшегося к нему Кифа. – Не волнуйся, мы хорошо о ней заботимся. Куда лучше, чем твой отец.

Фитц схватил Кифа, не успел тот вцепиться Гетену в глотку.

– Он того не стоит.

– Нет, это вы того не стоите, – фыркнул тот. – К утру я буду уже свободен. На нашей стороне армия огров. Вы серьезно думаете…

Его прервал звук ломающейся кости, и его голова мотнулась с такой силой, что он потерял сознание, заливаясь кровью.

– Простите, – пробормотала Софи, удивленно глядя на свой кулак. Она распрямила пальцы, проверяя, не сломаны ли они.

– Все это видели, да? – спросил Киф, оборачиваясь к Софи. – Я тут немного в истерике, но… мне же не показалось? Фостер одним ударом выбила из него всю дурь?

Фитц с Бианой закивали.

Софи указала на наруч на запястье.

– Декс мне немного помог.

– Во многих смыслах, подозреваю, – сказал мистер Форкл, указывая на ее лоб, где раньше был обруч.

– Дело в том…

– Потом, – сказал мистер Форкл. – Сейчас вам нужно забрать Сандора в Эверглен, а мне нужно забрать Гетена куда-нибудь… где он разговорится.

– Погодите! – окликнула Софи, когда дворфы начали зарываться в землю. – Когда мы увидимся снова?

Мистер Форкл подошел к ней, взял за плечи и заглянул глубоко в глаза.

– Это зависит от тебя.

– От меня? – спросила Софи.

– Да. Тебе предстоит принять решение. Но сначала позаботься о своих друзьях.

Глава 70

Когда они прибыли в Эверглен, Элвин уже ждал их. Декс позвал его помочь Грейди – который, к счастью, пришел в норму уже после нескольких эликсиров.

По крайней мере относительно физического состояния.

На моральное восстановление требовалось куда больше времени, но это и неудивительно, учитывая, какое предательство он пережил.

По прибытии она не смогла поговорить ни с ним, ни с Эдалин.

Все вокруг слишком носились, помогая Элвину затащить массивного Сандора в дом и подстроить лекарства под гоблинский организм. Элвин сказал, что Сандор полностью поправится – но месяц придется провести в постели. В падении он переломал почти все кости, и до конца недели придется держать его под снотворным. Но в целом ему невероятно повезло.

Софи хотела остаться рядом с ним, пока он не очнется, но Элвин настоял на том, чтобы заняться ее обморожением, высотной болезнью, отравлением угарным газом и десятком других травм, полученных в битве. И он не спросил о пропавшем обруче, пока втирал исцеляющую мазь в ссадины на лбу, но крепко обнял, когда закончил.

Софи обняла его в ответ, ощущая, как глаза горят от слез. Она начинала понимать, о каком выборе говорил мистер Форкл перед тем, как она покинула Эверест. И понятия не имела, хватит ли у нее храбрости принять решение.

Алден попросил всех оставаться под защитой ворот Эверглена – даже Декса, которого пугали огромные сверкающие коридоры, как бы Делла ни старалась его успокоить.

Софи дали ту же спальню, в которой она уже дважды спала: сначала в первую ночь в эльфийском мире, а потом после первого спасения из рук похитителей. Но она знала, что сегодня ей будет страшно как никогда.

Она еще долго сидела без сна после того, как Грейди с Эдалин принесли ей Эллу, стараясь не вспоминать о боли, читающейся на их лицах. Она знала, что не виновата в том, как потерянно и опустошенно они себя чувствуют – пока что. Но скоро будет, если сделает то, о чем просил «Черный лебедь».

Но разве были варианты?

– Тоже не спится? – спросил Киф, заглядывая в комнату. Присев к ней на кровать, он потеребил рукав синей пижамы, одолженной у Фитца. – Пожалуйста, не спрашивай, как я себя чувствую. Все только об этом и говорят, а еще постоянно склоняют головы, хмурятся, и мне охота им врезать – а тебя бить очень не хочется. Особенно потому, что я уверен, что ты можешь меня швырнуть через всю комнату.

Софи с улыбкой поглядела на свой наруч. Она понимала, что стоит вернуть его Дексу, но подозревала, что он ей еще понадобится.

И не раз.

– Ну так когда ты уйдешь? – спросил Киф, будто знал, о чем она думает.

– Уф, клянусь, для эмпата ты слишком походишь на телепата.

– Это потому, что из меня вышел бы шикарный телепат. И гарантирую, если бы я влез тебе в голову и нашел там тайны, я бы тебе все рассказал. Ну или большую часть. Ладно, может, только о том, что без меня ты не справишься, а значит, нужно взять меня с собой.

Софи потянулась выдернуть ресничку, но остановилась. Если она действительно собирается решиться на это, то нужно быть храброй.