Вечный Египет. Цивилизация долины Нила с древних времен до завоевания Александром Македонским

Нам доподлинно неизвестно, когда впервые в умах египтян зародилась мысль о сооружении обелисков. В некоторых музеях хранятся посвятительные обелиски времени правления представителей V династии. В Сане были обнаружены три фрагмента обелиска, высота которого достигала 25 футов (7,62 м) и который был возведен в период правления Пепи II. Следует отметить, что в эпоху V династии на краю пустыни, неподалеку от пирамид, египтяне стали строить здания, которые принято называть солярными храмами. Для всех этих сооружений было характерно отсутствие крыши, а также, что еще более важно, наличие постамента, окруженного обширной оградой и предназначавшегося для установки приземистого обелиска. Однако эта мода угасла еще до конца периода правления V династии. Возможно, из-за появления обелисков египтяне перестали нуждаться в постройке солярных храмов, хотя сами обелиски заметно отличались от своих так называемых прототипов. Последние представляли собой довольно массивные сооружения, лишенные каких-либо украшений. Обелиски, в свою очередь, были изящными монолитами, покрытыми изображениями и иероглифическими знаками. Однако и обелиски, и солярные храмы имели одну и ту же цель – прославление солнца. На гранитных основаниях обоих обелисков в Луксорском храме вырезаны изображения собакоголовых обезьян, стоя приветствующих восходящее и заходящее солнце. Египтяне, внимательно следившие за поведением животных, заметили, с какой радостью некоторые из них встречают рассвет. Выбор этой конкретной сцены явно свидетельствует, какое огромное значение эти сужающиеся кверху столбы имели для жителей долины Нила. Следует также отметить, что верхушку пирамидиона покрывали металлическим колпаком, ярко блестевшим высоко в небе Египта.

Несмотря на то что, как правило, обелиски устанавливали по два перед входом в храм, мы знаем о существовании по крайней мере одного обелиска, установленного Тутмосом III в Карнаке в постройке вдоль основной оси храма. Речь в данном случае идет о Латеранском обелиске, высота которого превышает 100 футов (30 м) и который является наиболее высоким из всех сохранившихся до нашего времени. В письменных источниках эпохи правления XVIII династии упоминаются обелиски высотой 100 локтей (114,3 м), но, вероятно, в данном случае имеет место преувеличение, так как дошедшие до нашего времени обелиски, причем как целые, так и сохранившиеся в фрагментарном виде, некогда украшавшие весьма значимые здания, гораздо ниже. Однако нам остается лишь восхищаться мастерством инженеров и камнетесов, живших во время правления Хатшепсут, которые по ее приказу всего за семь месяцев смогли добыть камень, придать ему форму обелиска, вырезать на нем необходимые изображения и тексты и установить его в Карнаке. Им не всегда удавалось так преуспеть. Латеранский обелиск, работа над которым была начата в правление Тутмоса III, был заброшен, и установили его только через 35 лет – в царствование Тутмоса IV. Обелиск, лежавший в каменоломне в Асуане, был, несомненно, одним из тех, которые мастерам пришлось оставить. Еще один брошенный обелиск находится в Танисе, где он лежит посреди храма, где его использовали в качестве дверного порога. На римлян, обладавших достаточно высокой квалификацией для того, чтобы составить об этом свое мнение, несомненно произвели впечатление трудности, с которыми приходилось сталкиваться при установке обелиска, и за время своего господства в Египте они перевезли несколько подобных шпилей в собственную столицу.

Почти неизменным дополнением к обелиску являлся пилон. Он представлял собой монументальные ворота, фланкированные двумя огромными прямоугольными башнями с наклонными стенами, карниз которых располагался гораздо выше уровня самого здания. Бехен, слово, которое можно перевести как «пилон», также использовалось для обозначения таких понятий, как «крепость» и «наблюдательный пункт». Пилоны выполняли две задачи: благодаря им у художников появлялась обширная поверхность, необходимая им для восхваления мощи царя и добродетельности богов. Кроме того, они становились прекрасным фоном для флагштоков, обелисков и всевозможных статуй.