Вечорница. Часть 2

– Бы-ыт-тюшки, – развела руками баба Уля, – Так бы скоро в магазин со мной собирался! Ну, ступай, ступай. Да долго-то не засиживайся.

Деда не пришлось просить дважды, в мгновение ока он уже вышел за ворота и бодро зашагал по тропке, что вела вдоль забора, к дому своего старого друга Игната.

– Вот чёрт старый, – беззлобно сказала баба Уля, глядя вслед спешащему деду, – Всю жизнь они с Игнатом дружат, и ни разу не поссорились. Нет, правда раз была меж ими размолвка, да и то пустяшная. Один другого не понял, вот и вышло так. А мы с тобой, поди, чайник поставим, да на веранде чаю попьём?

– Ой, давай, бабуль, – Катюшка тут же побежала ставить чайник и готовить на стол. Вскоре круглый стол, что стоял на веранде, уставлен был вазочками с душистым липовым мёдом, с золотистыми грушами в сахарном сиропе, с крыжовниковым вареньем, с баранками да вчерашними ватрушками с творогом. В больших пузатых чашках с золотою каймой и расписными боками разлит был ароматный чай.

– Хорошо-то как, – выдохнула баба Уля, – Вот и дожила я до тех лет, когда внучка за мной ухаживает. Раньше-то, бывалоча, наоборот, бабушка за тобой ходила.

– Бабуль, – сказала задумчиво Катюшка, – А вот мне вчера сон такой тяжёлый приснился, перед тем, как Танька прибежала. То ли от пекла полуденного, то ли ещё из-за чего. А я и сказать забыла, когда проснулась «Куда ночь, туда и сон», как ты меня учила, Танька меня уже трясла вовсю, и за собой тянула. Да и сработает ли это днём? Сон-то дневной был…

– Что ж тебе привиделось-то, расскажи?

И Катюшка поведала бабуле и про лес, и про серых страшных существ, похожих на мелких гномиков, только совсем не добрых, и про чёрное «одеяло», что слетело с ветки, подобно огромной ширококрылой птице, и накрыло её так, что сделалось трудно дышать.

– И ночью мне снова кошмары всякие снились. Отчего это, а, бабунечка?

Баба Уля выслушала внучку, задумалась, после сказала:

– А когда мы с тобой в последний раз в лес ходили, ты там ничего не брала необычного?

– Не-е-е-т, – протянула удивлённо Катюшка.

Да и что могло быть в лесу необычного? Травы собирали, коренья. После домой вернулись. Было это на Ильин день.

– В лесу ведь без спросу ничего брать нельзя, я тебя этому с детства учила, – продолжала баба Уля, – Всё надобно делать с поклоном да с просьбой у Лесной хозяйки.

– Бабуль, – вдруг побледнела Катюшка, – А гнёздышко считается?

– Какое ещё гнёздышко? – не поняла баба Уля.

– Да такое, из веточек, из перьев, я в траве его нашла, кро-о-охотное, с мою ладошку. Но оно брошенное было, – заверила она, – Я гнезда не разоряла. В нём даже паук уже паутину сплёл, я паутину стряхнула, а гнёздышко в корзину себе положила, а дома на полку над кроватью поставила – красивое.

– Неси-ко, своё гнездо, поглядим на него, – нахмурившись, сказала баба Уля.

Катюшка резво сбегала в избу, принесла находку, положила перед бабушкой на стол.

Та, лишь завидев гнездо, охнула, руками замахала.

– Катя, Катя, разве ж можно такое брать? Беду на себя навлекла.

– Да что же это, бабуля? – испуганно спросила Катюшка.

– Не гнездо это никакое, а отвод.

– Что за отвод?

– А вот обратился какой-то человек к колдунье, говорит – не везёт ни в чём, и болею, и работа не ладится, и личное счастье не складывается. А она ему и отвечает, что порча на нём. А после делает вот такое «гнездо», из веточек да перьев чёрных, вплетает в него нитки, втыкает иголки, воском закапывает, потом в глухое место относит да там оставляет человеческую беду. А ты вон подняла, да домой принесла.

– Я ведь не знала, бабунечка, – проскулила Катюшка, – Что же будет-то теперь?

– Отведём мы от тебя эту гадость, а впредь умнее будь, не хватай что ни попадя, а уж тем паче в дом не тащи.

– Я думала гнёздышко, – жалобно повторила Катюшка и заплакала.

– Да ладно уж, не реви, – смягчилась баба Уля, – Наука будет. Гнездо это мы сейчас сожжём сходим на перекрёстке, в руки ты его всё равно уже взяла, можно не церемониться. А после тобой займёмся. Будешь три дня в ночной воде купаться.

– На речку что ли ночью пойдём? – не поняла Катюшка.

– Нет, потом объясню, а сейчас пойдём, смеркается как раз. Самое время, на закате и сделаем, чтобы всё в ночь ушло.

Они собрались, баба Уля взяла зачем-то новую пачку соли из шкафа и свечу, во дворе захватила пук соломы. Скоро вышли они за деревню. Солнце уже садилось и луга стали багровые от последних лучей небесного светила, словно налились кровью.

Баба Уля огляделась по сторонам – никого. Разложила на перекрёстке четырёх дорог солому, в середину «гнездо» сунула, после принялась читать что-то, Катюшка прислушалась – бабушка читала псалмы. Вот уже и половина огненного шара утонула в реке, бабушка кончила читать, достала церковную свечу, подожгла, после от свечи подожгла и солому.