Ведьма

— У тебя не лучше, — Дэниал хмыкнул, медленно направляя на инквизитора меч. Не такой широкий, как у Винсента, но верный, уже не раз окропленный чужой кровью. Фелисия не знала, не могла знать, что некоторые были недоброжелательны к ней. Что хотели ей смерти и поэтому неизменно умирали, бесследно исчезая для всех. Он никогда не оставлял следов, не мог себе этого позволить.

Клинок вспыхнул фиолетовым, граничащим с чёрным пламенем и Дэниал ухмыльнулся, чуть пригибаясь. В отличии от него этот урод — обычный человек. Может быть, чуть сильнее физически, но магия с лихвой это компенсирует. Ван Ален наверняка ожидает честного боя, на который не мог даже рассчитывать.

Руки искрили невидимыми искрами, взгляд несколько затуманился. Порталы ставить крайне тяжело, слишком мало магии в этом мире. Жалкие крупицы он собирал ещё с того момента, как покинул дом.

Он извинится перед Фел за ту пощечину, но потом. Тьма упорно шептала, что неплохим извинением служила бы голова этого инквизитора, но колдун гнал Тьму прочь. Она и без того сегодня надоумила его на ужасную глупость, после которого чувство вины грызло и резало лучше любого ножа, вскрывало грудь и добиралось до самого сердца.

— Ответь мне на один вопрос, ван Ален, — Дэн склонил голову на бок, перехватил рукоятку обоими руками, всё так же направляя на мужчину. — Стоило оно того? А?

— Глупее вопроса и не придумаешь, — всё та же язвительная насмешка искажала лицо рыцаря. В следующую секунду в противника летел тонкий стилет, щедро сдобренный ядом — южный поход и знакомство с преимуществами воинов пустыни не прошло даром. От тонкого кинжала черноглазый, хоть и рванулся, но всё равно оружие достигло своей цели. Плечо пронзила резкая, мгновенная боль и колдун тут же ощутил нечто инородное, что разносит кровь по телу. Яд. Губы его растянулись в ухмылку. Бесполезно. Куда ему, этому... человеку

, тягаться с ним? Сыном самой Тьмы?

Чуть подрагивающие ресницы и напряжение, которое ощутимо выросло в воздухе было знакомо Винсенту — не раз и не два враги церкви будто погружались в транс, не замечая ничего вокруг себя. Нельзя дать ему сосредоточиться и тогда победа будет в кармане.

Достигло ли оружие своей цели, он уже не видел — не было времени. Тяжелый обоюдоострый меч с лязгом опустился на клинок Дэниала, выбивая пару искр. Хватка, что надо — обычно от сокрушительного удара оппоненты ван Алена с грохотом падали на колени, а колдун только отметил, что удар весьма силен. Крышу окончательно сорвало и он принял удар с рыком. Хватку явно подрастерял за неимением возможности действительно с кем-то сражаться или просто даже устроить тренировку. В этом мире ещё не доводилось сражаться с опытными воинами. Шаг за шагом он отступал назад, теснимый, на лице застыло безразличие и холодность. Мать говорила, что нельзя в бою отдаваться ярости и он сейчас совершенно перестал ощущать себя как того Дэниала, что осторожно гладил по голове Фел. Скорее того самого, грозного, сильного, без норм и границ морали, каким был когда-то до Асшара, до этой рыжей девушки.

Яд хоть и действовал, но незначительно. Не мешал. Ускоренная регенерация давала о себе знать, а колдовская натура позволяла свести его действие почти на нет.

— Я ждал от брата Фелисии хоть какого-то подобия чести. Жаль, что для победы тебе нужно пользоваться грязными приёмами, щенок, — рыцарь и не думал отступать, продолжая теснить чародея к лестнице. Да, у этого человека больше преимуществ, в том числе и магических...

Но Винсент ван Ален безумно хотел жить, а заодно избавить эту девушку от «примерного брата». Разве так ведут себя старшие братья, если к их сестрам сватаются именитые лорды?

— Брата? — черноглазый усмехнулся, ловко парируя очередной удар. — Любовника.

Секундной замешки хватило. С треском под ними возникла фиолетовая воронка, затягивающая обоих в себя и выплевывая высоко в горах. Мороз тут же попытался сковать движения, но разгоряченный Дэниал только весело оскалился, а бывшему инквизитору холод помог взять себя в руки — лезвия вновь с лязгом встретились. Теперь Винсент не насмехался, не выглядел расслабленным или спокойным. Тяжёлый меч так и крутился вокруг противника, со свистом рассекая воздух — не идёт в полное нападение, будто прощупывая броню. Ван Ален опытный воин, переживший не одну схватку, очередной танец мечей был плёвым делом.

— В тебе нет ни капли чести, щенок. Кем были твои родители? А, постой… Ты же обычный побродяжка, — он даже не пытался добавить язвительности в голосе, просто констатируя факт. Хотя, если бы не выдержка, ван Ален шипел бы и плевался проклятиями. Но нет — поединок должен быть на холодную голову с расчетом своих действий, а не классическим мордобоем.

— Честь? Что это?

Лязг стали отдавался мурашками по всему телу. Такое давно забытое чувство, такое прекрасное и восторженное. Если Фелисия подобное испытывала в лесу, когда лечила кого-то или просто ворожила с глупой, но такой приятной улыбкой на губах, то для него это была битва. И как он мог забыть?! Как смогло время и оковы мира стереть это из памяти?