Великие полководцы и их битвы

При султане Мураде была проведена реформа, согласно которой существовала регулярная система набора — каждая христианская семья (славянская, греческая, армянская, валашская) была обязана отдать турецким властям одного мальчика. Предпочтение отдавалось выходцам из славянских и албанских семей. Отобранные дети воспитывались в специальных школах в духе ислама и становились ревностными мусульманами. Особо одарённые использовались потом как технические специалисты или гражданские чиновники. Большинство становились хорошо обученными солдатами, из которых формировалась знаменитая гвардия султана. Янычары жили в особых казармах, им запрещалось вступать в брак, чтобы вся жизнь была посвящена службе султану. Таким образом, свою воинскую часть янычары считали единственной семьёй, а султана — отцом и командиром.

Но несмотря на увеличение регулярного войска основную часть турецких вооружённых сил составляли подразделения сипахийской кавалерии. Помимо сипахов в турецкой армии использовались иррегулярные конные отряды с общим названием ат-кулу. Начальник этих отрядов назывался ат баши. Войска эти набирались в турецких провинциях.

При наместниках эйялетов существовали войска лёгкой кавалерии, которые назывались бешли (буквально — пятёрочники). Это были постоянные войска при бейлербеях (наместниках эйялетов), каждый воин получал из казны эйялета жалованье в размере 5 акче (мелкая турецкая монета, чеканившаяся с 1328 г.) в день.

Столь сложная и всеохватывающая система давала Турции возможность иметь в середине XV в. хорошо подготовленную и многочисленную армию.

С конца XIV в. в турецкой армии начинает использоваться огнестрельное оружие. Турки оценили по достоинству его особенности, но вводить его как вооружение для всей армии не спешили. Причиной тому может быть дороговизна, возможны и какие-то политические соображения. Интересно то, что огнестрельное оружие было лишь на вооружении «слуг двора», т.е. в регулярных войсках.

Ручное огнестрельное оружие было тогда ещё очень простым. Оно состояло из небольшого металлического ствола, который был закреплён на длинной деревянной палке; её стреляющий зажимал под мышкой. Заряд пороха засыпался в отвод, затем свинцовая пуля, довольно внушительных размеров, загонялась туда же и сверху забивался пыж. Заряд воспламенялся при помощи тлеющего фитиля, который держался в руке. Подобный вид оружия в Европе назывался hand gun — ручная пушка.

Первыми вооружили огнестрельным оружием янычар и, возможно, арабов, которые использовались и как военные моряки для организации десантов.

Большая роль в штурме Константинополя выпала на долю артиллерии. Артиллерия у турок делилась на следующие категории:

1) бал-емез (искажённое итальянское ballo mezzo — дальнобойная средняя пушка, стрелявшая ядрами от 10 до 40 окка (от 12,8 до 51,3 кг);

2) хаван — пушка типа мортиры, стрелявшая навесным огнём;

3) колонборна (кулеврина) — дальнобойная пушка, стрелявшая ядрами от 3 до 9 окка (а 3,84 до 11,5 кг);

4) мартен — большая крепостная пушка;

5) баджалашко — мощная пушка для разрушения крепостей;

6) зарбазан — полевые пушки различного назначения в зависимости от размеров. Крупные зарбазаны назывались шахаи или шаханэ, средние — мианэ, мелкие — кюючук. Кроме того, изготавливались специальные зарбазаны для разрушения крепостей, которые в зависимости от величины именовались — бююк шайка, орта шайка, кючюк шайка.

Главным специалистом в артиллерийском деле был некий венгр Урбан, отливший для султана много пушек, одна из которых поражает своими размерами. Длина её равнялась 26 футам, 8 дюймам, толщина стенок ствола — 8 дюймов. Вес ядра — 1200 фунтов. Команда из 700 человек перевозила огромное орудие на 15 парах быков. Дальность выстрела достигала одной мили.

Во избежание грабежа и разложения в султанской армии была налажена строгая система снабжения войск всем необходимым. Благодаря этому в армии в начале похода царили прекрасное настроение и высокий боевой дух. Каждый воин верил, что сам пророк отвёл в раю специальное место для тех, кто первыми ворвутся в христианскую столицу.