Великие полководцы и их битвы

Когда формальности с предложением сдачи были окончены, турецкие орудия начали обстрел городских стен. В первый же день часть стены между Влахернским кварталом и речкой Ликос была превращена в руины. Воинам султан приказал начать засыпку крепостного рва и производить подкопы, где позволяет почва. Ночью, когда обстрел прекращался, осаждённые пытались ремонтировать городскую стену и возводить на месте разрушенных укреплений временные — из досок, бочек и мешков с землёй.

Первыми действиями турецкой армии были атаки на форты, находившиеся вне городских стен. Один форт находился в Ферапии, на холме у берегов Босфора, другой в деревне Студиос на берегу Мраморного моря. Форт в Ферапии защищался два дня, форт в деревне Студиос был разрушен за несколько часов. Оставшиеся в живых защитники были демонстративно посажены на кол на глазах осаждённых горожан. Турецкий флот в это время захватывал Принцевы острова в Мраморном море. Все они сдались. Только башня на острове Принкипос оказала сопротивление. Защитники были перебиты, а жители острова проданы в рабство.

9 апреля турецкий флот впервые подошёл к цепи, перекрывшей Золотой Рог, но был отбит и вернулся в Босфор.

11 апреля султан сконцентрировал всю тяжёлую артиллерию напротив стены над руслом речки Ликос и приказал начать бомбардировку, которая длилась 6 недель. Тяжёлые орудия в результате отдачи постоянно сползали со специальных платформ в апрельскую грязь. Самая большая, отлитая венгром Урбаном, в такой обстановке не могла производить более семи выстрелов в день. Однако разрушения, производимые её ядрами, были огромны. В течение недели наружная стена над Ликосом была во многих местах разрушена, а ров засыпан. Специальные отряды осаждённых постоянно пытались расчистить ров и восстановить стену.

12 апреля турецкий флот атаковал цепь, перекрывшую вход в Золотой Рог. На самом деле атака вылилась в морской бой с кораблями, прикрывавшими цепь снаружи. Турки подплыли к ним и пытались поджечь их или взять на абордаж. Более высокие корабли греков, венецианцев и добровольцев-генуэзцев позволяли отбить сверху все попытки абордажа. В разгар боя византийский флот перешёл в контратаку и попытался окружить турецкие корабли, приблизившиеся к цепи. Турки отошли в Босфор.

Султан приказал начать обстрел византийских судов с северной стороны Золотого Рога. Турецкие ядра понеслись с холмов через квартал Перу. Корабли, охранявшие цепь, вынуждены были отойти и укрыться за стены квартала. Пострадало несколько генуэзских нейтральных кораблей. Вскоре христианские корабли отступили за цепь внутрь залива.

18 апреля турки, решив, что стена над Ликосом достаточно разрушена, предприняли попытку штурма. После захода солнца, они с факелами бросились на укрепления, стараясь поджечь возведённые деревянные укрепления и растащить бочки с землёй. Атакующих было много, а бреши в стенах — узкие. Осаждённые под командованием Джустиниани отбили атаку. Четырёхчасовой бой закончился. Потери атаковавших достигали 200 человек. Осаждённые потерь убитыми якобы не понесли.

20 апреля к городу с юга подошли три генуэзские галеры, нанятые папой римским, с грузом продовольствия и оружия. По дороге к ним присоединился с таким же грузом императорский корабль под командованием Флатанелоса. Турки попытались захватить весь караван, который сам, казалось, шёл им в руки. Весь турецкий флот устремился на перехват. Но генуэзцы и греки пришвартовали свои корабли друг к другу, отбили все попытки турок взять их на абордаж, при этом они умело пользовались высотой своих бортов и топорами рубили руки и головы туркам, которые пытались вскарабкаться на христианские корабли со своих невысоких судов. В конце концов все четыре корабля, напоминавшие одно огромное укрепление с четырьмя башнями, были снесены ветром и течением к цепи, преграждавшей путь в Золотой Рог. Здесь в дело вступил весь христианский флот. К тому же наступила ночь, и в темноте турки не решились продолжать бой. Султан сместил адмирала Балтоглу и велел бить его палками.