Великий князь Николай Николаевич

17-го августа русскую армію постигъ, наконецъ, на ея правомъ фланг очень тяжелый ударъ: въ результат германскаго штурма

пала крпость Ковна. „

Общественное мнніе привыкло въ теченіе минувшей воины, по опыту Западнаго фронта, къ безсплію крпостей и довольно быстрому переходу ихъ въ руки непріятеля; поэтому оно не обратило особаго вниманія на паденіе названной крпости. Едва ли была даже усмотрна разница въ положеніе и условіяхъ обороны Ковны и Новогеоргіевска. перешедшихъ въ руки германцевъ почти одновременно. На самомъ дл различіе было весьма и весьма существенное. Новогеоргіевскъ сдался, по оставлены нашими полевыми войсками линіи р. Вислы и нижняго Нарева,

то-есть, въ условіяхъ такъ сказать «изолированной» обороны. Ковенская же крпость была расположена на линіи общаго фронта и не была окружена непріятелемъ, сохранивъ такимъ образомъ ооев\}ю связь съ полевыми войсками

, отъ которыхъ, при лучшемъ управленіи, должна была бы получить помощь. Помощь эга могла сказаться тмъ боле дйствительной, что атаковавшій ее германскій корпусъ .Іицмана едва ли въ значительной мр превосходилъ гарнизонъ крпости въ силахъ, а его артиллерію никакъ нельзя было назвать «подавляющей». «Ни одна крпость не бралась еще такими скромными средствами», говоритъ о штурм Ковны, въ своихъ воспоминаніяхъ, генералъ Людендорфъ. «Даже съ паденіемъ западпыхъ отдловъ обороны, располагавшихся на лвомъ берегу Нмана, Ковенская кр-

постъ имла, въ сущности, возможность продолжать сопротивленіе, сомкнувшись укрпленіями на правомъ берегу той же рки!

Комендантъ крпости, въ дйствіяхъ котораго оказалось не мало погршностей, былъ отршенъ отъ должности, преданъ полевому суду и понесъ очень суровое наказаніе; вопросъ же о томъ, почему крпость, нуждаясь въ помощи нолевыхъ войскъ, не получила таковой,

къ сожалнію не подвергся соотвтственному освщенію.

Въ этомъ печальномъ эпизод для общей обстановки хуже всего было то, что, съ переходомъ Ковны въ руки непріятеля фронтъ нашъ по существу оказывался прорваннымъ въ прямомъ направленіи на Вильну. Въ руки непріятеля перешли мосты черезъ р. Нманъ и желзнодорожная линія на Вильну, только частично разрушенная гарнизономъ крпости. Вслдствіе этого, штурмъ Ковенской крпости не остался отдльнымъ эпизодомъ; онъ повлекъ за собою дальнйшее наступленіе нмцевъ на правомъ берегу р. Нмана. Генералъ Людендорфъ вернулся къ своей первоначальной завтной иде наступленія въ обходъ праваго флата русскихъ войскъ, въ общемъ направленіи на Вильну-Минскъ.

Вслдствіе этого ршенія, дла на нашемъ правомъ фланг становились для насъ все боле угрожающими. Чтобы облегчить ихъ, Ставкой были приняты самыя ршительныя мры, заключавшіяся въ распоряженіяхъ по сосредоточенію гвардейскаго корпуса къ Вильн, по переброск туда же двухъ пхотныхъ корпусовъ и одной кавалерійской дивизіи и, наконецъ, по выдленію изъ войскъ Ю.-З. фронта 120-ти отдльныхъ ротъ съ офицерами и вооруженіемъ

«для быстраго и надежнаго усиленія сплоченными частями корпусовъ арміи генерала ГІлеве». Эта исключительная мра была вызвана крайне отвтственнымъ положеніемъ названной арміи, ослабленной предыдущими боями. Съ помощью полученныхъ подкрпленій, генералу Плеве удалось остановить нмецкое наступленіе на лвомъ берегу р. Св. Двины.

Наконецъ къ 31-му августа съ большими трудностями было закончено фшрмированіе штаба Свернаго фронта, и въ командованіе имъ вступилъ генералъ Рузскій.

Вс упомянутыя распоряженія относятся къ числу послднихъ, исходившихъ отъ Великаго Князя Николая Николаевича. Какъ извстно читателю, 5-го сентября во глав всхъ дйствующихъ войскъ арміи и флота сталъ Императоръ Николай, а начальникомъ полевого штаба къ нему былъ назначенъ генералъ Алексевъ.

Съ большихъ трудомъ къ концу сентября русская армія вышла

изъ очень опаснаго для нея положенія, создавшагося стремленіемъ нмцевъ охватить правый флангъ ихъ главной массы. Идея наступательной операціи германцевъ, явившаяся въ результат систематическаго пренебреженія русскими арміями вопроса о прикрытіи ихъ операціонныхъ линій со стороны Восточной Пруссіи, не разразилась катастрофой и «повисла въ воздух» лишь вслдствіе недостатка у германцевъ силъ для ея выполненія. Но, въ результат нмецкаго наступленія по правому берегу р. Нмана, мы все же потеряли значительную полосу мстности п должны были закрпиться къ сверу отъ Полсья на довольно случайной линіи отъ Риги по Двин до Двинска и дале на югъ до Припяти, восточне Иинска. Мы потеряли возможность пользоваться, въ качеств рокадной, не только желзной дорогой Либава-Радзивилиліки-Вильна, но и линіей Рига-Двпнскъ-Вильна. Южне же мы цликомъ отдали нмцамъ желзнодорожный путь отъ Вильны на Барановичи и такіе важные желзнодорожные узлы, какъ Вильну, Лиду п Барановичи, владніе которыми представляло бы для насъ существенную пользу въ дальнйшей длительной позиціонной войн.