Великий посланник

Падре Эухенио очень близко сошелся с местными монахами, его даже допустили в сам монастырь. Думаю, после того как мы доберемся в Москву, ждет его прием у высших православных чинов. А еще, как я недавно узнал, сейчас при новгородском епископе Геннадии обретается в секретарях еще один доминиканец, Вениамин. Получается, неприятие католицизма у православных сильно преувеличено. Вот оно как обернулось, а я все боялся, что от моего падре будут шарахаться как от прокаженного.

Боярин Гром так пока и не опознал Феодору. А если и опознал, то виду не подал. Федька поначалу злилась, но сейчас уже отошла. Что и к лучшему.

Что еще? Отправил вниз к морю две экспедиции из рудознатцев под охраной местных воев и своих дружинников. Официальная версия – картографирование обоих берегов Двины. А неофициальная – поискать в окрестностях полезные ископаемые. Уголь, железо, цветные металлы, пригодный для строительства камень и прочая, и прочая. Увы, ни я, ни Фебус не обладаем точными знаниями о местонахождении природных богатств в этом конкретном районе. Нет, кое-какие сведения все-таки есть, к примеру, о залежах меди с серебром на Онежском берегу и в других местах, но они расположены далеко, поэтому останутся на потом. Хотя кто знает, может, и прямо здесь чего-нить найдут. Все в кассу пойдет.

А сегодня рудознатцы вернулись.

– Ну как? – В знак особого расположения я плеснул в стопку арманьяка и подвинул ее по столу к Уве Хортсману, мастеру из Германии, великому специалисту по руде. Ну… по нынешним меркам, конечно.

Высокий, худой, но еще крепкий старик с орлиным носом почтительно поклонился мне, одним махом опрокинул в себя подношение и проскрипел надтреснутым голосом:

– Кое-что есть, ваше сиятельство.

После чего положил на стол рукописную карту.

– Увы, никаких следов меди и серебра обнаружить не удалось. Зато нашелся свинец. Судя по всему, месторождение очень слабое, но разрабатывать можно. А здесь уголь, прямо на поверхности лежит. Качество среднее. Вот здесь и здесь. Сколько – сказать не могу, надо провести еще изыскания. Есть отличная глина, строительного камня тоже полно. Я на карте отметил все места, ваше сиятельство. А еще мы нашли громадные торфяники.

Я удовлетворенно кивнул. Уголь и торф – это просто отлично. Значит, с топливом для солеварен никаких проблем не будет. И вообще с топливом для всего что потребуется. Лес беречь надо, он для кораблей еще пригодится. Камень, свинец и глина тоже нужны. А на медь с серебром я пока даже не рассчитывал. Феб говорил, что где-то здесь куча бокситов, но Уве о существовании таких минералов даже не подозревает, так что найти их просто не мог. Да я и сам их в упор не опознаю. Геология для меня – темный лес.

– Продолжай.

– И еще это… – Мастер со стуком положил передо мной камешек, одна из граней которого сразу блеснула искристыми лучиками под светом лампы.

– Nu ni hrena sebe… – Я с диким удивлением уставился на довольно большой мутноватый кристалл, вкрапленный в кусочек породы. – Уве, это то, про что я думаю?

– Да, сир… – Мастер еще раз поклонился. – Это алмаз. И очень неплохого качества. Но, к сожалению, ничего похожего на сопутствующие им породы я не нашел. Находка фактически случайная, но алмазы здесь где-то есть, готов прозакладывать свой шаперон против куска козьего кизяка. Надо искать.

– Если ничего похожего в том месте нет, то откуда он взялся?

– Не знаю, ваше сиятельство. Возможно, ворона, привлеченная блеском, откуда-то перенесла к себе в гнездо, а потом алмаз выпал. Такое часто случается. Но камни здесь недалеко есть, это точно. По одному они не встречаются.

Я задумался. Ну да, точно, в Архангельской области в современности добывают алмазы на очень крупном месторождении. И Фебус говорил, да я и сам помню. Первый алмаз здесь нашли еще при Екатерине, правда, добывать стали только в двадцатом веке. Однако сия находка для меня фактически бесполезная. Даже если найдем кимберлитовые трубки, при нынешнем развитии технологий наладить промышленную добычу не получится. А жаль, очень жаль. Хотя кто знает, может, и удастся какую пользу извлечь. В Южной Африке никаких гигантских карьеров поначалу не было; люди копали норы и оттуда доставали алмазы. Может, и здесь так. Ладно, будем считать, что начало положено. Грех жаловаться.

– Местные поняли, чем вы на самом деле занимаетесь?

– Не знаю, сир. – Рудознатец пожал плечами. – Не похоже. А если и поняли, то виду не подали.

– Хорошо. Пока свободны, мастер Уве. Я доволен вами и прикажу выдать премию. Об алмазе пока никто не должен знать.

Я встал, показывая, что аудиенция окончена, и вышел на верхнюю палубу.

Черт, а прохладно… Погода стремительно скатывается в осень. Вернее, прямо в зиму, потому что, по словам местных, осени как таковой здесь не бывает. Вон с утра снежок порошил, а по берегам водичка льдом схватилась.

Но это не страшно: чем скорее настанет зима, тем быстрее тут появятся люди великого князя Ивана.

Но ладно, хватит уже на сегодня. Пора возвращаться в поместье…

Глава 10