Велислава. От страхов к величию

После трех часов пребывания на балу я прихожу к выводу, что местный вариант этого вида празднеств мне в целом нравиться. Первые полчаса официальной части немного утомили, но дальше все пошло как по маслу. К моей величайшей радости, с танцами у меня сегодня дела обстоят так же, как и на вечере, посвященном Цветению, то есть кавалеры меня игнорируют. Развлекаю себя тем, что хожу по залам, рассматривая их убранство. На мой вкус, вполне интересное занятие. Думаю, если бы мне дали давешний напиток на меду, дело шло бы еще веселее, но Давид отыскал для меня бокал с водой и настоятельно рекомендовал ничего больше не употреблять во избежание последствий. На этом, правда, его забота и закончилась, и я осталась в одиночестве. Изредка ко мне подходят то Далия, то Сорад, то Ларри, то сам Давид, иногда и компания этих товарищей в различных комбинациях, но большую часть времени я предоставлена сама себе. С одной стороны, такое поведение моего охранника и прочих лиц, приравненных к нему, не очень-то согласуется с их должностными обязанностями, но, с другой стороны, должны же они как-то найти того злодея, от которого меня защищают. Кто же этот злодей, я сообразила всего лишь за несколько дней до отъезда в столицу – не так быстро, как хотелось бы моему самолюбию. Свою заторможенность в этом вопросе я списываю на слишком наряженный ритм жизни в первые месяцы пребывания в Ямеле.

В поле зрения вновь оказывается Далия, отвлекая от самоуничижительных мыслей. Она приближается ко мне с заговорщической улыбкой на лице. Надеюсь, подруга не собирается предложить прогулку по парку за пределами Дворца торжеств или, что еще лучше, по городу, где тоже идут гуляния с невообразимым для человека размахом. Не то чтобы эти идеи не вызывают у меня положительных эмоций, ведь пять залов – это здорово, но что происходит на улицах или в местном парке, посмотреть тоже интересно. Я сомневаюсь, что Давид с Сорадом также высоко как я оценят подобные варианты развлечения в сложившейся ситуации.

Пока я размышляю, чем же вызвано это проказливое настроение у подруги, та добирается наконец до меня.

– Хочешь посмотреть на живого эльфа? – огорошивает она меня вопросом, и я вспоминаю свой зарок: никогда не строить предположений относительно того, что твориться в этой голове!

– То есть обычно их удается увидеть только почившими?

Далия удивленно округляет глаза. Да-да, я тоже могу тебя шокировать.

– Ну и шуточки у тебя иногда. Нахваталась сама знаешь у кого! – ворчит девушка.

– Что же вы прицепились к Сораду? Я и до него плохое хорошо умела, – встаю на защиту наставника.

– Ну почему ты на себя наговариваешь? – не верит мне девушка. – Ты была такой тихой, скромной…

– Угу, – поддерживаю я ее. – Пока молчала. Знаешь, как у нас говорят на Земле: слово – серебро, молчание – золото. Пока рот на замке – хорошая, аж самой тошно.

Далия внимательно на меня смотрит, а потом спрашивает:

– Интересно, а Давид знает?

– Давид? Он уж точно знает. Почти год в моей голове сидел безвылазно.

– Ты же не думаешь, будто он пользовался служебным положением? – возмущается девушка.

– Нет, конечно. Я уверена, ему хватило и того, что он увидел в рамках дозволенного, – уверяю подругу в отсутствии сомнений по поводу порядочности ее бата и тут же перевожу разговор на другую тему: – Где же твой эльф? Давай на него посмотрим, пока он еще живой.

К своему удивлению, ответ на вопрос я получаю не от своей спутницы, принявшейся сосредоточенно всматриваться в толпу гостей.

– Дамы, я здесь.

Мы оборачиваемся на приятный мужской голос, в котором отчетливо слышится акцент как у Далии.

Эльф с первого взгляда производит на меня отталкивающее впечатление, и это озадачивает. Его внешность не соответствует человеческим фантазиям о том, как выглядят представители этой расы. Во-первых, отсутствуют уши невообразимых форм и размеров. Во-вторых, глаза адекватного цвета. В-третьих, волосы нормальные, черные до плеч, а не какой-нибудь снежно-белый саван до пят, заставляющий, если со спины смотришь, сомневаться в половой принадлежности индивида. В-четвертых, одежда приличная. Не скажешь, что у подружки одолжил… Мужчина молчит, предоставив возможность его изучить. Озаряет меня только через минуту. Все дело в чертах лица. Абсолютная симметрия, от которой мороз по коже. Вспоминаются работы какого-то мастера фотографии, собиравшего портреты своих моделей, отражая наиболее понравившуюся половину их лиц. Стоит мне разобраться, что к чему, как эльф оживает.

– Неавиль… – он начинает воспроизводить неповторимую, но удивительно приятную для слуха комбинацию звуков, видимо являющуюся его именем. – Посол от двора Владыки Северных гор. С кем имею честь познакомиться?

Я смотрю на Далию. Она то краснеет, то бледнеет, но все же находит в себе силы представиться:

– Далия Розман, хранительница в столичном Доме памяти. А это моя подруга и ученица члена совета господина Сорада Расти, Вела Игори.

Господин посол с сомнением смотрит на Далию. Та явно не может понять причину этого взгляда.