Верность

В свой кабинет она попала не сразу. Сначала пришлось поспорить с Вениамином, который настиг ее в холле. После того, как его помощница стала помогать в работе центра дополнительного образования, Портфельчик стал жаловаться на нехватку рабочих рук при каждом удобном случае. В середине учебного года выделить сотрудника для своего заместителя Тарин никак не могла, но тот не хотел этого слышать. Пришлось в очередной раз осадить переходящего на высокие визгливые ноты Вениамина.

В приемной секретарь протянула ей конверт со множеством штампов. Хватило одного лишь взгляда, чтобы понять, откуда он. Тарин задумчиво повертела конверт в руках и оставила лежать на столе нераспечатанным.

В дверях показался Тимур.

– Я принес тебе проект речи.

– Речи?

– Ректор должен сказать несколько слов перед началом вечера. Поблагодарить отличившихся, вручить благодарственные письма и грамоты, напутствовать перед каникулами.

– Точно, – осенило Тарин. – А я даже не подумала…

– Не страшно. Если бы ты была ректором лет пять, вот тогда бы это выглядело странно. Что это? – он посмотрел на конверт.

– Пустяки. Ответ от очередного детективного агентства. Давай речь, я посмотрю.

– Ничего себе пустяки, – присвистнул он, протягивая листы. – Открыть не хочешь?

– Успеется. Мне еще нужно посмотреть, как украсили зал, и спуститься в столовую, проверить, успевает ли Агата с канапе и тарталетками для шведского стола.

– Это тебе ответит любой, кто был сегодня в правом крыле корпуса. Там витают такие соблазнительные запахи, что я на твоем месте лучше попросил Артура выставить там охрану.

– К сожалению, охрана нам нужна по периметру, чтобы студенты не буянили и не переотмечали сегодняшний праздник, – улыбнулась Тарин. – Я, кстати, хотела тебя поблагодарить.

– Что я натворил? – насторожился он.

– Ты меня не слушал. Спорил. Возражал. Подвергал сомнению мои решения. В общем, делал все то, что я терпеть не могу, но что мне так необходимо.

– Что ж, всегда пожалуйста, – Тимур немного смутился. – Обращайся.

– Позвольте, – в кабинет торопливо вбежал Вениамин. – Пришел факс. Сегодня необходимо приехать в министерство на совещание!

– Да они издеваются! – выпалил Тимур. – Если ты сейчас уедешь, то вернешься поздно вечером!

– Придется ехать, других вариантов все равно нет. Только надо придумать, кто присмотрит за дочерью, Агата очень занята.

– Не нужно ничего придумывать. Я поеду вместо тебя, – предложил Тимур.

– Позвольте, но я тоже могу вас заменить, – вмешался Портфельчик. – Думаю, я принесу гораздо больше пользы на совещании, чем… ваш новый заместитель, – он с презрением выдавил из себя последнюю фразу.

– Тоже можно сказать и о тебе, – фыркнул в ответ Тимур.

– Хватит, – Тарин подошла к ним обоим. – Избавьте меня впредь от ваших перепалок в моем кабинете. Вам придется научиться работать друг с другом, хотите вы этого или нет. А что касается совещания, то Вениамин отправляется вместо меня.

Маленький человечек высокомерно взглянул на противника и тотчас выскочил в коридор под не предвещающим ничего хорошего взглядом Тимура.

– Серьезно? Давно ты стала ему доверять?

– Ты должен кое-то узнать, – и она рассказала о том, кто на самом деле за всем стоял и о своем разговоре с Региной.

– Я бы выгнал ее безо всяких альтернатив, – ответил, выслушав, Тимур. – Она предала тебя, и не заслуживает второго шанса.

– Тогда и ты не должен сидеть в этом кресле, – заметила Тарин. – Если помнишь, недавно я тоже дала шанс одному преподавателю.

Он перевел взгляд серых глаз на ее лицо:

– Верно. Но сейчас я с тобой не согласен.

– Именно поэтому ты здесь, – спокойно ответила Тарин. – Не забывай, что Регина хотела просто меня сместить. Не она дала команду об отзыве нашей аккредитации. Кто-то гораздо влиятельнее хочет, чтобы колледж закрыли. Тот, кто вхож в министерство и может диктовать свои условия тамошним чиновникам.

– Тогда все снова указывает на Портфельчика! А он прямо сейчас катит на служебной машине на совещание! – с раздражением отозвался Тимур.

– Сомневаюсь. В любом случае долго скрываться у него не получится.

Она повернула голову к окну, где дождь сердито хлюпал по стеклам. Подошла к столу, дотронулась до конверта, но так и не решилась взять его в руки.

– В этом письме или важные новости о моем муже или очередная бумага-отписка. Последние приходят все чаще, а я не хочу портить себе настроение. Тяжело постоянно разочаровываться… Ладно, мне действительно нужно идти.

На улице от холода у Тарин сразу начали стучать зубы, поэтому дорогу к своему домику она преодолела очень быстро. Анна задолго до праздника выбрала себе наряд, он красовался вместе на тумбе возле ее кроватки. Подросший котенок играл с бусинками бальных туфелек. Тарин сделала девочке прическу и остановилась в раздумье возле своего шкафа. Давно у нее не было повода надеть вечернее платье.

Она все еще не могла определиться, когда в дверь постучали. На пороге стояла Регина. Без сомнения, она недавно плакала и теперь стояла, не решаясь ничего сказать.

– Можешь сделать мне прическу? – мягко спросила Тарин.