Вернуться! (Эмигранты)

Катрин прошла к камням, оставляя за собой лежащие и ещё оседающие на землю тела. Не все бандерлоги были мертвы — но эти шестеро уже не могли сражаться. Расчётливая боевая сталь воительницы дробила-разрубала суставы и позвонки.

Цуцик восторженно взвыл и сиганул на плечи ближайшему противнику. Воин шарахнулся, стряхивая лязгающего клыками пушистого дьявола.

— Это она! — завопил старикан. — Белый ночной оборотень! Копья…

Старикан, знаток ночных демонов, рухнул на колени — на этот раз Мин в голову не попал, но свинцовый шарик смял бандарлогу-ветерану несколько рёбер.

Уцелевшие аборигены кинулись прочь. На спину самому медлительному метнулась не склонная к милосердию Теа. Удиравший товарищ бандарлога обернулся, что-то крикнул, вскидывая лук. Его опередила просвистевшая стрела с бело-красным оперением — на склоне стояла Эле, уже вновь натягивающая лук. Костяк и Квазимодо бежали к камням — вместо боевого клича из их измученных лёгких вырывался лишь клокочущий хрип.

Остатки бандарлогов, вздумавшие было продолжить схватку, догадливо развернулись и драпанули. Последним удирал лучник, держась за простреленное плечо.

Катрин, коротко взмахнув топором, помогла измученной лиске справиться. Теа, отпихнула конвульсивно дёрнувшийся труп врага, которого не слишком успешно душила, села и выплюнула кровавый кусок — солидную часть откушенного у врага уха.

— Полумордый, что б ты сдох! Где тебя носило? Дай мне лук! И вообще, что-нибудь мне дайте!

— Сейчас-сейчас, — Квазимодо, пошатываясь, стал развязывать мешок с одеждой лиски. — Ты цела, детка?

Теа длинно и исчерпывающе выругалась.

Где-то у ручья раздался протяжный вибрирующий звук.

— Это что? — прохрипел согнувшийся и держащийся за собственные колени, Костяк.

— Боевой рог, — пояснил Мин, деловито оглядывая место схватки. — Идёт главный полк врага. Возможно, нам стоит подумать об отступлении.

— А-ааа, — застонала Мышка.

— Так. Найни, заткнись. Собираемся. Уходим. Выйдем к берегу реки — нам придут на помощь, — Катрин подняла треснувшую флягу, пополоскала рот. — Теа и Ква со мной — в арьергарде. Мин — ведёт остальных. Маршрут самый прямой, но с учётом возможностей раненых, — предводительница бросила испорченную флягу под бок старикану-бандарлогу. Тот явно притворялся дохлым, но значения это не имело.

Теа, торопливо натягивающая рубашку на окровавленное тело, поинтересовалась у Эле:

— Стрелы остались?

— С десяток будет, — успокоила бывшая телохранительница. — Я экономила.

— Ты не думай, — оправдывающимся тоном сказала лиска. — Я видела. Хорошо стреляешь. Только мне без лука никак нельзя.

— Я понимаю, — Эле сняла колчан из тиснёной кожи. — Возможно, леди мне трофейный лук уступит. У нашей леди и без лука весьма хорошо получается.

Катрин сообразила, что забыла бросить бандерлогов лук — так и болтался за спиной вместе с мохнатым колчаном.

От сомнительных деревяшек Катрин с облегчением избавилась. Раненые сползали со скалы. Костяк спихивал пленника. Молодой бандерлог смотрел злобно, но дёргаться не пытался. Горб мешка по-прежнему отягощал его спину.

Найни, сидя на камне, снимала сапоги.

— Что за стриптиз?

— Не подходят, — объяснила подпоясывающаяся ремнём с кинжалами Теа. — Лапы у меня большие. Мыша кожу стёрла.

Пятки у Найни действительно были черно-розовые от крови.

— Неженка городская, — пробормотала Катрин. — Вот скачи теперь, как хочешь.

Мышка смотрела виновато.

Черт, бинтовать времени нет.

Костяк и Эле волокли раненого. Глорец молча обнимал их за шеи. Дольв шёл сам и даже нёс в здоровой руке два копья. Мышка трусила следом, приподнимая полы слишком длинного плаща и кусая от боли губы. Её сбитые ноги окончательно приняли сине-красный оттенок. Полукровка унёсся чуть впереди, выбирал путь, мохнатая «папаха» мелькала между камнями.

Катрин, с Теа и одноглазым шагали сзади. Последним, то и дело оглядываясь и настораживая уши, трусил Цуцик.

— Отдыхаем, — пробормотал Квазимодо. — Неторопливые прогулки по утрам — что может быть лучше? Мо-цон, да, Катрин?

— Моцион. Гуляние для здоровья, — поправила предводительница.

— Недолго нам моцонить, — пробурчала Теа. — Догоняют.

— Всё равно лучше, чем носиться, как оленям. Я думал, у меня сердце через глотку выскочит, — жизнерадостно прохрипел супруг.

— Меньше нужно джин жрать, тогда будешь к жене успевать.

— Я, в общем-то, успел.

— Брехун. Ладно, я сама вам джин поставлю. За то, что лук не потеряли, — Теа оглянулась. — Катрин, пора нам место выбирать.

— Не успеем?

— С этими хромыми-косыми-битыми? Разве что из камней успеем выбраться. До лагеря точно не дотащимся. Местные уже по камням слева-сзади крадутся. Могут и стрелять, да выдать себя боятся. Хорьки толстолапые.

— Понятно. Поступим так — хромая команда уходит. Мы с Теа остаёмся. Ты, Ква, выволакивай Мышку. Она совсем обезножела. Ускорьтесь.

— Кэт, я так никак не могу, — решительно сказал одноглазый.