Весенная пора

В юрте за длинным столом сидело много хорошо одетых людей. Среди них были Никуша Сыгаев и Михаил Судов. Кириллова они встретили приветственными возгласами и рукопожатиями.

Никита остался стоять у дверей. На него никто не обратил внимания.

Хозяин молодой человек с подстриженными черными усиками и с большими близорукими глазами, курил трубку, вытянув ноги в коротких черных камусах с рысьими отворотами. Хорошо одетая маленькая женщина разливала чай. Вдавленные, круглые глаза на ее бесцветном широком лице не меняли выражения ни тогда, когда она внезапно разражалась хохотом и ее пухлые щеки ползли кверху, ни тогда, когда она, вдруг оборвав смех, нервно озиралась по сторонам.

Молодой человек, с усиками, покуривая трубку в виде собачьей головы, потешал всех, рассказывая непристойности. После каждой, приводящей его самого в восторг, скабрезности он выкрикивал:

— Я солдат! Солдат дикой дивизии!

И все, кроме учителя Кириллова, покатывались со смеху.

Уже давно вскипел второй самовар, поставленный для учителя.

— Чай мне, Аграфена, пожалуйста, подайте в комнату, — сказал Иван Кириллов. — А где Никита? — вспомнил он вдруг. — Да неужели ты, милый, с тех пор там стоишь?! Ой, беда! Пойдем, Никита, закусим. Чай нам в комнату… — бросил он еще раз Аграфене и ушел в другую половину дома.

— Ладно, ладно! — раздраженно прошипела женщина.

И вдруг Никита узнал в ней ту самую Арыпыану, у которой три года назад он останавливался, сопровождая Григория Егорова в Якутск. На следующий день выяснилось, что худосочный мальчик, который тогда клялся когда-нибудь избить Арыпыану, умер в прошлом. году от чахотки. Арыпыана же и ее муж Захар Афанасьев поступили сторожами в общежитие учителей, куда привез сейчас Никиту Кириллов.

Взгляды всех присутствующих обратились на паренька. Казалось, что. покончив со своими разговорами, все несказанно обрадовались его появлению.

— Да неужели это парень из Талбы?

— Какой красавец!

— Ой, ой. какой он суровый! Глаза так и горят!

— Да, видно, грозный мужчина!

Никита молча вышел на улицу, принес свой мешочек с провизией, развязал его зубами, вьнащил лепешку и оложил ее на шесток оттаивать.

— А парень-то, видать, богат!

— Много же у тебя провизии, друг! — восклицали господа, перебивая друг друга.

Они окружили Никиту тесным кольцом и разглядывали его так бесцеремонно, словно перед ними был не бедный паренек, а какой-то редкостный зверек.

Никита злобно смотрел на окруживших его людей.

— Большие у тебя там еще запасы на дворе? — поинтересовался Михаил Судов. — Может, возьмешь меня в компанию, а?

— У меня четыре лепешки! Три куска мяса! У меня одна мерка масла! — выпалил Никита. — А у тебя?

Господа не догадались, что паренек смеется над ними, они были уверены, что он хвастается своей провизией.

— Какой богатый! А глаза-то, глаза-то как горят!

— На всю зиму хватит.

— Что вы! Он часть продуктов на будущий год оставит.

«Считаете меня дурачком? А много ли у вас у самих-то ума, дряни вы этакие? — хотелось крикнуть Никите. — Эх, запустить быв них табуреткой!» — думал он. Но, боясь, что учитель рассердится и тогда его не примут в школу, Никита решил продолжать в том же духе и, притворяясь глупеньким, еще больше смешил взрослых дураков.

— На всю зиму едва ли хватит моих продуктов, — стараясь казаться озабоченным, говорил он. — Дотянуть бы хоть до пасхи, а там и весна.

Господа давились от хохота. Но Никуша Сыгаев вдруг помрачнел и сказал:

— Друзья! А парень-то смеется над нами.

Гости в смущении притихли. Сразу вытянулись их сморщенные от смеха лица.

— И в самом деле! — заметил один.

— Очевидно, так! — поддержал другой.

С этих-то лет! — возмущался третий.

— Нонешний, ничего не скажешь! Сейчас все такие. И привез же Кириллов находку! Зато из народа!

— Да и сам он, видите, ушел, — гнушается нас, буржуев.

Все они были хорошо одеты. Как образованные люди, они работали в новых улусных организациях и учреждениях. Отдыхая от утомительных трудов «по строительству новой жизни», они частенько собирались здесь у сторожа, того самого человека с усиками.

Из соседней комнаты выглянул учитель.

— Ну, Никита, иди же пить чай, — тихо позвал он.

Никита снял шубу и швырнул ее на нары около дверей. Демонстрируя свою бедность и независимость, он хлопнул себя по голой груди, схватил с шестка лепешку и ушел с видом победителя.

— Ну и молодец!

— Хорош, ничего не скажешь!

— Современный! Ну ладно, пошли! К лешему его!

Господа с грохотом отодвинули табуреты и стали одеваться.

За чаем учитель недовольно сказал Аграфене:

— Для чего вы их здесь собираете?

— Не гнать же гостей! — дерзко ответила женщина. — Попробуй-ка выгнать Сыгаева и Судова!

— Может, и попробую.

— Вот и попробуй!

— А ты чего их потешаешь? — обратился он к пареньку. — Зачем глупым прикидываешься?.. Однако здесь очень холодно. Ты, Никита, пожалуй спи в той комнате, там потеплее. Аграфена, постели ему там…

— А зачем буржуи работают у нас, у советской власти? — В голосе Никиты слышалось возмущение.

— Грамотных у нас мало, — устало сказал Кириллов. — Вот ты и учись… А теперь иди спать. Аграфена, постели ему, пожалуйста, потеплее.