Вещь

Я надела самое дорогое платье, что у меня было (этого требовал этикет), хотя оно мне совершенно не шло, и уже на выходе из дома почувствовала, что забыла что-то очень важное. Знаешь, так бывает, когда ты понимаешь, что что-то забыл, но что именно, не можешь вспомнить. Я металась по квартире, как заведенная – зонтик, мобильник, договор? А потом я залезла в свой тайник – небольшой сейф, вмонтированный в пол, о котором не знала ни одна живая душа, и достала оттуда старинное круглое зеркальце в серебре. Я положила его в сумочку и тут же успокоилась. Странно, да? Иногда они умеют звать тебя, как дети, заблудившиеся в лесу. Ты вроде бы слышишь этот зов, но в то же время он кажется совершенно далеким и нереальным, как грустный крик пролетающих вдали птиц.

Приехав в Гавань, я по карте нашла один из самых дальних павильонов Ленэкспо. Это была вычурная небольшая башня, стоящая на берегу реки. Она была похожа на раздутую кирпичную заводскую трубу, а декоративные башенки торчали из нее так, словно их небрежно натыкала детская рука. Удивительное по своей уродливости строение. Странно, что я раньше ее не замечала, хотя бывала тут не раз. Вполне возможно, башня выросла тут именно по случаю выставки. На входе было около десятка охранников, я показала им пригласительный билет и нырнула в круглый зал. В холле гостей встречали воздушно порхающие феи-балерины с золочеными крыльями за спиной, а чуть подальше музыкальный фон создавали искусные арфистки. Непонятно чем была вымазана их кожа, но она имела устойчивый золотой оттенок. Волосы, кстати, у них тоже были изрядно сдобрены золотой пудрой. Периодически арфистки картинно замирали на несколько секунд и становились точной копией скульптуры из золота, стоящей неподалеку на огромном корабле. Золотая муза была логотипом выставки. Она стояла на громадном макете парусника, сделанного из всевозможных драгметаллов – золота, платины, серебра, иридия и палладия. Кричащий символ «даров земли», чьи недра все присутствующие здесь пытались высосать по капле – так ребенок пьет колу через соломинку, – громко булькая, журча и похрюкивая. Большой, округлой формы зал был украшен вазами с живыми лилиями и сиренью. Массивные канделябры и антикварная мебель, специально доставленная сюда из Франции, были отданы для отдыха почетных гостей. Марата нигде не было видно, его мобильный не отвечал, и я, не испытывая особого желания общаться с прибывающими миллионерами, засела в дальнее кресло, перекрытое от всех раскидистым кустом сирени. Из этой засады можно было смело рассматривать гостей, не будучи замеченной. Старинное кресло уютно поскрипывало кожей, а отполированные веками деревянные ручки обнимали мое тело нежнее, чем руки любовника. Я пила красное вино и от души развлекалась. Забавно иногда оказаться по другую сторону экрана. Среди гостей ходили одетые в вечерние наряды модели – дамы с высокими прическами, выгуливающие породистых псов-далматинцев. Тут же мужчины-статисты в котелках и с сигарой в зубах старательно изображали миллионеров. Они важно окутывали себя ароматными клубами дыма, не догадываясь, что напоминают карикатуру буржуев из советской книжки: «Ешь ананасы, рябчиков жуй». Все это было очень странно. Настоящие миллионеры выглядели совсем не так, уж я-то знала. Мне мило улыбнулся проходящий мимо Чарли Чаплин, а какой-то артист на ходулях в костюме Людовика XIV осыпал меня лепестками роз. В центре зала находилась сцена, на которой теперь надрывалась изо всех сил известная поп-дива, специально выписанная для этого из Америки. Однако ее никто не слушал. Справа от сцены работал «сигарный клуб», где пожилой чернокожий дед-кубинец вживую скручивал сигары из листьев табака. «Миллионеры» потянулись к нему за очередной порцией. Потом откуда-то с потолка прилетела полуголая барышня, привязанная за талию к резинке. В руках у нее была бутылка коллекционного шампанского. Стараясь улыбаться изо всех сил, она разливала его в бокалы напирающих со всех сторон гостей. Когда напиток стал заканчиваться, кто-то из подвыпивших граждан попытался выдернуть у нее из рук бутылку. Бедная тетка спружинила, дернулась вниз, потом улетела на метр вверх, потом снова вниз, пока, наконец, организаторы праздника не догадались ее утащить обратно под купол. Честно говоря, в какой-то момент я окончательно перестала понимать, что я делаю в этом театре абсурда. Среди гостей я не нашла ни одного нашего с Маратом знакомого, а значит, собравшиеся тут – кучка красующихся друг перед другом бездельников. Теперь меня уже не удивляло, что Марата среди них не было, и я решила, что перепутала события. Марат говорил о какой-то другой выставке, для избранных. А на эту приглашение, очевидно, пришло по почте, и секретарь автоматически положила его на самое видное место. На сцену вышли организаторы выставки и тожественно объявили об открытии. Выступала дама из Англии.