Вещь

«Вам нравится?» – раздался сзади приятный женский голос, и, оглянувшись, я обнаружила перед своим носом того же единорога – на этот раз на плече у реальной Алисы. Она была высоченная и очень худая. Немного раскосые зеленые глаза удивительно по-доброму смотрели на меня, и я улыбнулась в ответ. Мы представились друг другу, и она протянула мне руку в шелковой перчатке. Оказалось, что Алиса – фотограф, и я стояла около ее автопортрета. Новая знакомая поведала мне, что через несколько дней здесь будет открытие ее выставки, и подготовка к ней уже идет полным ходом. Монтажники, шумно переговариваясь, собирали подиум, стелили дорожки и развешивали на пластиковых стендах фотографии черноволосых красавиц. Выставка называлась «Готика». Надоив по пути из автомата дешевого кофе, мы присели на подоконник. Алиса закурила.

«А я много слышала о вас, – неожиданно сказала она. Потом немного помолчала и глубоко затянулась. – Правда, представляла вас совсем иначе».

«Что же обо мне говорят?»

«Говорят, что вы умеете делать из воздуха огромные деньги».

«Что еще?»

«Что вы ненавидите женщин».

«Это неправда. Мне они просто не интересны. По крайней мере, их большая часть. Не поверите, но вы первая женщина за долгое время, с которой я вот так запросто сижу и пью кофе».

«Значит, я вам чем-то интересна. Чем же?»

«Вот этим, – я показала на единорога. – Дело в том, что у меня был старинный кулон с точно таким рисунком. Мне его подарил один очень хороший человек – старая-престарая бабушка, которая была некоторое время моей соседкой. Это была авторская работа, ручная. Думаю, уникальная. Даже открою вам небольшую тайну – это был краденый кулон. Поэтому мне интересно, кто вам сделал это тату. Рисунок на вашем плече – точная копия моего».

«Вот как, значит».

Алиса молча докурила, затем утопила окурок в картонном стаканчике из-под кофе.

«Несси, позвоните мне, как будет время. Мы можем выпить где-нибудь, и я расскажу вам историю этого изображения. Она очень длинная, но поверьте, вы не пожалеете. Кстати, через два дня я устраиваю большую вечеринку в галерее. Обязательно приходите. Только оденьте, пожалуйста, длинное черное платье – это главное условие мероприятия. Еще нужны ярко накрашенные глаза и красные ногти».

«Вечеринка у сатаны?»

«У дьяволицы Элис. Готика. Длинные черные волосы, прогулки по кладбищу и поэзия смерти. Вы будете?»

Я решила пойти. Мне казалось, я могу услышать от нее что-то очень важное.

– Как отреагировал Марат на твою поездку? – спросил доктор.

– Поинтересовался, хорошо ли я отдохнула.

– Ты шутишь? Ты сбежала с другим, а он сделал вид, что ничего не случилось?

– Именно так. Это не тот человек, который играет в открытую. По телефону Марат был предельно вежлив. Я бы даже сказала, ласков. Мое самомнение враз раздулось, и я решила, будто он настолько меня ценит, что ради того, чтобы не потерять, готов закрыть глаза на некоторые мои выходки. Именно на такой эффект он и рассчитывал. Удаву надо было ненадолго усыпить бдительность кролика, чтобы успеть подползти поближе. Марат промурлыкал в трубку, что хотел бы обязательно видеть меня на выставке, которая состоится завтра вечером. Он осведомился, получила ли я приглашение. Разумеется, получила. Уж он-то проследил, чтобы приглашение попало прямиком мне в руки. В моем кабинете на столе лежал конверт, в котором был нарядный билет с золотым кантиком на ежегодную выставку миллионеров Extraluxery. Предприятие носило чисто официальный характер и вовсе не подразумевало нелегальных отношений с вещами. Надо сказать, что иногда Марат просил сопровождать его на подобные вечера в качестве спутницы. Этого требовал статус, тем более что все давно воспринимали нас как сложившуюся пару. Знали бы они, сколько ненависти стоит за нашими фальшивыми белозубыми улыбками, обращенными друг к другу. Я лениво пробежала глазами по приглашению. Марат должен был перерезать очередную глупую ленточку в знак того, что бал вампиров торжественно открыт. На экспозиции, как я узнала из релиза, будут представлены только вещи экстра-класса и экстра-цены. Мобильные телефоны от 300 тысяч долларов, «Бентли» с алмазами на колесных дисках, ну и так далее. И еще у Марата был для меня примирительный сюрприз. Вот тут-то мне надо было напрячься, но после поездки я была в эйфории влюбленности, мне казалось, что мир снова лежит у моих ног и массирует мне пятки.

Кассета 15