Вещие сестрички

– Ну я пока не собираюсь домой. Есть тут какое-нибудь местечко подружелюбнее? Мы даже ничего толком не выпили.

Хьюэл вздохнул.

– Троллья таверна, – постановил Томджон. – Я про них слыхал. Они там, в Тенях[17]. Хочу посмотреть троллью таверну.

– Они только для троллей. Вместо выпивки – жидкая лава, вместо музыки – рок, а вместо закуски – галька со вкусом сыра.

– Тогда гномьи бары?

– Тебе не понравится, – с жаром заверил Хьюэл. – Да и не пролезешь ты туда.

– Что, прямо страшные норы?

– Ну сам посуди – сколько ты смог бы петь про золото?

– «Оно желтое, звенит и покупки нам сулит», – сымпровизировал Томджон, пока они пробирались сквозь толпу на Площади Разбитых Лун. – Получается, секунды четыре.

– Именно. А вот пять часов кряду – это чересчур. – Хьюэл мрачно пнул камушек. Во время последней вылазки в город он заглянул в пару гномьих баров и ничего хорошего там не нашел. По какой-то необъяснимой причине его собратья-иммигранты, которые дома максимум ковырялись в железной шахте и гонялись за мелким зверьем, в городе надевали кольчуги, расхаживали с топорами на поясе и придумывали себе имена вроде Дуболома Вырвиглаза. Что до выпивки – тут городским гномам не было равных. Иногда они умудрялись вообще все расплескать мимо рта.

– Да и в любом случае ты слишком разошелся, – прибавил Хьюэл. – На самом деле слова там такие: золото, золото, золото, золото, золото, золото.

– А припев?

– Золото, золото, золото, золото, золото, – ответил Хьюэл.

– Похоже, ты одно «золото» забыл.

– Что поделать, плохим гномом я уродился.

– Хочешь сказать – выродился, садовое украшение, – поддел Томджон.

Хьюэл шумно втянул воздух.

– Прости, – поспешно извинился Томджон, – Просто отец…

– Мы с твоим отцом сто лет знакомы. Прошли и радость, и горе, причем горя значительно больше. Еще до твоего рож… В общем, тяжелые времена были, – неловко докончил гном. – Я к чему клоню. Некоторые вещи надо сначала заслужить.

– Да, прости.

– Понимаешь… – Хьюэл замер у входа в темный переулок. – Ты ничего не слышал?

Они прищурились, в очередной раз выдавая, что не местные. Жители Морпорка никогда не смотрят в темные переулки, если услышали странные звуки. И не кидаются на помощь, завидев четыре сражающиеся фигуры, по крайней мере, не на помощь тому, кто явно проигрывает. Не кричат «эй!» и уж точно не удивляются, когда нападавшие, вместо того чтобы виновато сбежать, эффектно протягивают им визитку.

– Что это? – спросил Томджон.

– Паяц! Они отмутузили паяца! – воскликнул Хьюэл.

– «Грабежная лицензия»? – прочитал Томджон, разворачиваясь к свету.

– Она самая, – ответил главарь. – Только не рассчитывайте, что мы и вами займемся, у нас рабочий день кончился.

– Агась, – подхватил напарник. – Как его… квоту выбрали.

– Но вы же его отпинали!

– Чуть-чуть совсем. И не всерьез.

– Просто ногами потыкали, – согласился третий вор.

– Все по-честному. Сам взял и напрыгнул на кулак Рона. Верно?

– Точно. Есть же чудаки.

– Ах вы, бессердечные… – завелся Хьюэл, но Томджон предупреждающе положил руку на голову гнома, а сам перевернул визитку. Надпись на обороте гласила:

Дж. Г. «Мягкоступ» Боггис и Племянники

Ограбления по найму «Старая контора»

(осн-на в 1789 г.)

Все типы краж, мошенничество

Очистка домов. Работа круглосуточно.

Беремся за все.

ОЦЕНИМ ВАС ПО ДОСТОИНСТВУ

– Похоже, все в порядке, – неохотно признал Томджон.

Хьюэл, что как раз помогал избитому бедняге встать, замер.

– В порядке?! Грабить человека в порядке вещей?

– Да не боись, мы ему квитанцию оставим, – заверил Боггис. – Вообще ему повезло, что на нас наткнулся. Некоторые новички просто жуть как беспределят[18].

– Ковбои несчастные, – согласился племянник.

– Сколько вы украли? – спросил Томджон.

Боггис открыл кошель, который уже сунул за свой пояс, и побледнел.

– Твою мать.

Племянники сгрудились вокруг него.

– Вот же невезуха.

– Второй раз за год, дядя.

Боггис уставился на жертву.

– Откуда мне было знать? В смысле я ж не знал! Гляньте на него, вот сами сколько подумали бы получить? Пару медяков, так? Да мы вообще бы на него не позарились, кабы не конец смены. Вот так окажешь человеку услугу – и сам же попадешь.

– Так сколько у него было? – переспросил Томджон.

– Не меньше сотни серебряных долларов, – простонал Боггис, помахивая кошельком. – Это не моя лига. Не мой разряд. Нельзя мне столько брать. Для таких краж полагается состоять в Гильдии Законников. Тут куда больше моей квоты.

– Так верни деньги хозяину, – предложил Томджон.

– Но я уже выписал квитанцию!

– На них эти, как их… номера, во, – пояснил младший из племянников. – Гильдия нас проверяет…

Хьюэл схватил Томджона за руку.

– Вы нас не извините? – сказал он расстроенному вору и утащил приятеля в другой конец переулка. – Так, ладно. Кто из нас чокнулся? Они? Я? Ты?

Томджон объяснил местную систему.

– И это законно?

– До определенной степени. Потрясающе, правда? Мне человек в пабе рассказал.

– Но вот он украл слишком много?