Вещие сестрички

– Получается, да. Похоже, Гильдия очень строго следит за соблюдением правил.

Висящий между ними пострадавший застонал и тихо звякнул.

– Пригляди за ним, – попросил Томджон. – Я сейчас все улажу. – И вернулся к весьма обеспокоенным ворам. – Мой клиент согласен разрешить ситуацию, если вы вернете ему деньги.

– Та-ак, – осторожно протянул Боггис, словно ему объясняли новую теорию появления вселенной. – Но что ж делать с квитанцией? Надо все оформить: время, место, подпись…

– Мой клиент готов согласиться, что вы ограбили его, скажем, на пять медяков.

– Ничего подобного! – крикнул шут, придя в себя.

– Два медяка добычи плюс три за потраченное время и расходы на…

– Амортизацию дубинки, – подсказал Боггис.

– Именно.

– Справедливо. Очень справедливо. – Боггис глянул поверх головы Томджона на шута, что уже окончательно оклемался и был весьма зол. – Очень справедливо, – громко повторил вор. – Вот это дело. Премного обязан. – И снова посмотрел на собеседника. – А вам, сэр, ничего не надо? Только скажите. У нас в этом сезоне новое предложение, тяжкие телесные. Практически безболезненно, ничего и не почуете.

– Царапинки не останется, – подхватил старший племянник. – Конечность на ваше усмотрение.

– Думаю, меня и так неплохо обслуживают, – уклончиво ответил Томджон.

– Что ж. Тогда ладно. Без проблем.

– Остается только решить, – прибавил Томджон, когда воры уже повернулись уходить, – вопрос оплаты юридических услуг.

* * *

Бледная серость оставшегося от ночи огрызка текла по Анк-Морпорку. Томджон с Хьюэлом сидели в своем доме за столом и считали монеты.

– Три серебряных доллара и восемнадцать медяков чистой выгоды, – сообщил Томджон.

– Это было потрясающе, – протянул шут. – Как они вызвались сходить домой и принести еще денег после твоей речи о правах человека. – И приложил к шишке еще мази. – Младший даже расплакался. Потрясающе.

– Ничего, пройдет, – сказал Хьюэл.

– А ты ведь гном?

Хьюэл не стал отрицать очевидное.

– А ты, судя по всему, шут.

– Да. По бубенцам понял? – устало спросил шут, потирая ребра.

– И по ним тоже. – Томджон скривился и тихонько пнул гнома под столом.

– Что ж, очень вам благодарен, – заявил шут, поднялся на ноги и поморщился. – Хотелось бы делом доказать свое почтение. Тут неподалеку найдется открытая таверна?

Томджон присоединился к нему у окна и указал на улицу.

– Видишь все эти вывески?

– Да. Ого, их тут сотни.

– Точно. А видишь такую, сине-белую, в самом конце?

– Вроде да.

– Насколько знаю, она единственная, что хоть иногда закрывается.

– Тогда позвольте вас угостить. Это меньшее, чем я могу отблагодарить за помощь, – нервно сказал шут. – Твой малорослый приятель тоже наверняка не откажется крякнуть.

Хьюэл ухватился за край стола и приготовился обрушиться на невежу.

Но передумал.

Поглядел на две фигуры с открытым ртом и закрыл его.

– Что-то случилось? – уточнил Томджон.

Хьюэл оглянулся. Это была долгая ночь.

– Тебе показалось, – пробормотал он. – И да, выпить не откажусь. Крякну от души. – В самом деле, чего упрямиться, спросил себя гном. – Даже спою, – прибавил он.

* * *

– Че там дальш?

– Врде «золото».

– А.

Хьюэл неуверенно посмотрел в свою кружку. Опьянение бессовестно оборвало поток вдохновения.

– Ты прпустил еще одно «золото», – прибавил он.

– Где? – спросил Томджон, что сидел в колпаке шута.

Хьюэл задумался и попытался сконцентрироваться.

– Гд-то м-между «золотом» и «золотом», – ответил он и снова заглянул в кружку. Та была пугающе пуста. – Счас припомню, – снова напрягся гном, а потом наконец оставил бесплодные попытки. – Сдается, мне надо еще кружку.

– Мой черед, – заявил шут. – Хахаха. Мой червяк. Хахаха. – Попытался встать и стукнулся головой о потолок.

Дюжина рук мгновенно крепче стиснула топоры в полумраке зала. Та часть Хьюэла, которая была трезвее и с ужасом наблюдала за пьяной, вынудила его помахать хмурым рожам, что сквозь дымку пялились на их троицу.

– Все нрмально, – заявил гном бару в целом. – Он нечайно. У него оч смешное имя. Как идиот, только шут. Оч смешной шут из этого, как его…

– Ланкра, – подсказал шут и тяжело сел на стойку.

– Точно. Прямо вот из… ну и название, точно какая-то болячка. Не умеет он себя вести. Не знает гномов.

– Хахаха, – отозвался шут, хватаясь за голову. – Там, откуда я родом, их с гулькин нос. Ну вы поняли.

Кто-то похлопал Хьюэла по плечу. Он обернулся и уставился в грубое заросшее лицо под железным шлемом. Гном-чужак многозначительно поигрывал своим топором.

– Ты б сказал своему другу поменьше шутить, – предложил он. – Иначе скоро будет развлекать демонов в преисподней!

Хьюэл сощурился, разглядывая собрата сквозь дымку алкоголя.

– Ты кто такой?

– Башнелом Громодав, – представился гном, ударив себя в закрытую кольчугой грудь. – И я велю…

Хьюэл присмотрелся внимательнее.

– Эй, а я тебя знаю! Ты ж держишь косметическую фабрику на Бедокурной улице. Я еще у тебя на прошлой неделе кучу грима покупал…

Лицо Громодава исказил ужас; гном в панике наклонился к Хьюэлу и зашипел:

– Тихо, тихо ты!

– Точно, фирмы «Эльфийские парфюмы и помады», – радостно докончил Хьюэл.