Вирус турбулентности. Сборник рассказов

– Да не разольёшь. Как зацепятся – до утра. Вон, слышишь, – Олег неопределённо мотнул головой в недра квартиры, где непрерывное гудение голосов изредка прерывалось грохотом, – Это Смирнов Матвея транспортировке учит.

В коридоре снова загремело.

– Безрезультатно, – констатировал Игорь. Перепалку он, пересидел, поигрывая кисточкой шторы, на подоконнике.

– Он же кастрюлю не взял, – опомнилась Лена, – Цирк бесплатный! Как же картошку понесёт?

Она было взялась за кастрюлю, но Витя громыхал уже откуда–то из коридора :

– Давай, давай. Ой, опять упала. Ну, куда ж ты, милая. Смирнов, у неё падучая. Неправильная какая-то у тебя картошка.

Лена выглянула в коридор. Витя, видимо, пытался сгрести за один присест всю коробку и теперь, как на сносях, снизу поддерживая отвоёванное, подползал к кухне в полуприсяде. При этом он ещё безуспешно пытался сцепить пальцы в замок, отчего картофелины рассыпались в разные стороны, равномерно усеивая коридор.

– Куда ж ты столько набрал! – ужаснулась последствиям Лена.

– Бомбардировщик при исполнении,– с лёгкой руки подписал картину Олег.

– Я б сказал лучше – влюбленный в жизнь камикадзе, – Витька даже в таком неудобном положении не смог смолчать. При этом здоровенный грязный булыжник, сорвавшись с вершины колеблющейся пирамиды, шлёпнулся прямо в смирновский ботинок. Витя скосил глаза на дезертира, но, увидев поверженную цель, удовлетворённо заключил: – Знай наших. Это вам не веники вязать.

Народ расступился не дыша. И только когда последняя картофелина из его рук исчезла в раковине, движение вновь возобновилось. Страсти по картошке закончились взрывом хохота на владькино «какая мартышка положила мне в ботинок свёклу».

Но Витя не заметил потерю:

– Овощи, Лен, порядочные люди сортируют. Ну, смотри, – переключил он её внимание, – берёшь картошку…

Он терпеливо и подробно объяснял. Шумела вода. Картошка, перекатываясь, подставляла под душ чумазые бока.

Милый, добрый Витька. С ним всегда весело и просто. Ещё с первой уборочной, когда он отвоевал ей личное ведро и ходил с ним за ней по полю, напевая «Лена, Лена, что я буду делать? У-у-у-у-у», они с полуслова понимали друг друга.

– Мы вам не мешаем? – поинтересовался с подоконника забытый Игорь.

– Да мы справимся, мальчики, справимся, – не оборачиваясь, неопределённо помахала рукой Лена: Витя в виртуозности превзошёл самого себя: – Вы идите, мы справимся, – и уже Вите:

Как у тебя это получается?

– Ну, ладно, мы пока в магазин сходим, – Игорь с удовольствием потянулся, – по морозцу.

Влад, вы готовы?

Он вышел, на ходу крутанув абажур, увешанный колокольчиками. А на его месте возник застёгивавший куртку Олег.

– О, тут уже и музыка. Умеют же устраиваться люди. Мы скоро придём. Смотрите, не балуйтесь.

– Хорошо-хорошо, не теряйтесь надолго, – перекричав звон, отозвалась Лена. Она не могла оторвать глаз от стекавшего в режиме нон-стоп ровного серпантина кожуры.

– …Шкурку нужно снимать тоненько. И самое главное – я на всю жизнь запомнил – чтоб ленточка не прерывалась. …Одна. Тонкая. Ленточка.

– Чтоб не прерывалась… Ты запомнил, а я забыла…

– А я тебе напомню, если ты ещё раз забудешь: самое главное – не обрывать.

– Что? – рассмеялась Лена.

– Ну, это. Эту… Как её? Ленточку!

– Давай помогу, чудо ты морское.

– Да я сам почищу, не пачкай руки.

– Давай, давай, двигайся, вместе веселей.

Деля место у раковины, они толкались и брызгались, хохоча, как сумасшедшие. Время, сменив ритм на метр, перестало спотыкаться, и они даже попытались что-то напеть.

– Тук, тук, тук, к вам можно? – вежливо поинтересовался вошедший первым Игорь.

– Ой, вы уже вернулись, – попыталась оправдаться Лена, – Так быстро.

– Ну мы можем ещё походить, – участливо предложил Олег, выгружая на стол содержимое пакетов.

– Да ладно. Мы почти закончили. Иди, Вить, я быстренько доделаю и приду к вам.

– Так мы договорились? – уточнил тот, вытирая руки вовсе не предназначенным для этого махровым полотенцем.

– Договорились, – положившись на необязательность таких разговоров, с ходу пообещала Лена.

– Если что, обращайся ко мне.

– Хорошо, – как можно серьёзнее заверила она.

Декламируя что-то на ходу, Витя вышел, на этот раз почти не повредив косяки. Всё еще умиляясь его детской непосредственности, Лена наугад превращала желтую картофельную гальку в кубики, прислушиваясь к шуму голосов в комнате. Как много лет она не снимала маску! Почти убедив себя, что для повседневной «взрослой» жизни это не нужно и опасно, лишь более или менее удачно меняла её соответственно случаю. И вот теперь, пережив первую растерянность от её бесполезности, привыкала к пьянящей лёгкости. Задумавшись, она вздрогнула, когда подошедший сзади Игорь взял её за локти и, уютно пристроив подбородок на её плече, выдохнул в ухо:

– Тебе помочь?

– Да нет, я уже всё. Что вам там – скучно без меня? – Лена весело обернулась.

– Мне – да.

– Чертовски приятно.

Сковородка озорно шипела.

– Подай мне, пожалуйста, соль. Вон в банке за тобой. А, правда, мы не изменились?

– Ты – точно.