Византия. Удивительная жизнь средневековой империи

Анна регулярно напоминает своим читателям, что рождена в 1083 г. в porphyra Большого дворца. Она – старший ребенок Алексея I Комнина и его супруги Ирины Дукины. Ее рождение стало символом союза между родами Комнин и Дука, который принес стабильность в неспокойный XI в. В качестве части этого союза ее отец усыновил Константина Дуку, сына Михаила VII (1071–1078) и Марии Аланской, и обручил с ним Анну. Еще будучи ребенком, она видела, как отца шумно приветствуют на улице, как, впрочем, и ее, и Константина. Когда император и его семейство выходили из дворца, их всегда сопровождали представители партии ипподрома, распевая: «Многая лета императору! Многая лета императрице!» Обычно эти слова повторялись трижды. Анна ожидала, что в свое время тоже унаследует императорскую власть, но этому не суждено было случиться из-за рождения у Алексея и Ирины в 1087 г. сына Иоанна. Он заменил Константина в качестве прямого наследника, и Анна в одночасье лишилась значимости как будущая императрица. Она описывала эти события спустя 60 лет и все еще была полна ненависти к младшему брату, хотя наверняка знала, что это нормальная практика для Византии – назначать преемником своего сына.

У Анны сохранились счастливые воспоминания о Константине Дуке и его матери Марии Аланской. Поскольку такого рода браки всегда устраивались заранее (это считалось нормальной практикой), когда Анне было семь лет, ее отправили пожить с ними, и этот период навсегда остался в ее воспоминаниях самым радостным. Она буквально не могла нахвалиться Марией и ее сыном. Константин, бывший на девять лет старше невесты, казалось, был наделен неземной красотой, буквально завораживал собеседника, короче говоря, походил на Купидона. А вдовствующую императрицу Марию всегда представляли воплощением любви, ожившим произведением искусства, объектом вожделения для всех любителей красоты. Из других источников следует, что Марию действительно считали очень красивой женщиной, но и решимости ей было не занимать. Сумела же она в течение нескольких лет охранять права сына на трон. Она организовала литературный салон и занималась распространением трудов таких выдающихся авторов, как Феофилакт Охридский и Евстафий Никейский. Вероятно, именно она поощряла обучение Анны.

Но после 1094 г. Константин умер, и Анна вернулась в семью. В это время она и начала серьезно учиться, развивать свои природные способности и любопытство – освоила квадривиум математических наук, философию и медицину. Когда родители попытались ограничить ее тягу к знаниям, обнаружив, что она замахнулась на аристотелевские тексты, то Анна привлекла на свою сторону Михаила Эфесского, широко известного эксперта. Она восхищалась своей бабушкой по отцовской линии – Анной Далассиной, в честь которой была названа. Эта женщина твердой рукой удерживала власть в Константинополе, пока Алексей II участвовал в военных кампаниях. Анна описывает ее с большой любовью как образец женственности с мужским умом, сильным характером и могучим интеллектом. Вероятно, ее пример развил политические амбиции Анны Комнины.

В возрасте четырнадцати лет Анну выдали замуж за Никифора Вриенния, союзника ее отца. У них родилось четверо детей. Никифор происходил из известной семьи военных и служил Алексею верой и правдой на протяжении всего времени его правления. Анна всегда с нежностью говорит о Вриеннии, называя его «мой кесарь». Став взрослой, Анна продолжила изучать философию, медицину, научные труды и литературу. Она читала и древних, и современных авторов. Как и Мария Аланская, она организовала литературный салон, где ученые, поэты и клирики могли прочитать и обсудить свои последние работы.

Несмотря на естественное стремление брата стать наследником отца, Анна, похоже, так никогда и не примирилась с тем, что императорская корона от нее ускользнула. Ее мать, Ирина Дукина, поощряла ее в этом. До конца жизни Анна ненавидела Иоанна. Ирина пыталась убедить мужа назначить своим преемником Вриенния, и Алексей не исключал такой возможности. Но сам Вриенний понял, что у зятя нет шансов выиграть противостояние с законным наследником, и отказался помогать Анне. Так что в 1118 г. именно Иоанн принял бразды правления у Алексея и стал императором. Но и это не остановило Анну, которая продолжила строить заговоры и плести интриги, и годом позже Иоанн заставил ее удалиться в монастырь Богородицы Кехаритомены. Там в 1127 г. умерла ее мать, а после смерти супруга примерно десятью годами позже Анна приступила к работе над magnum opus.