В. Б. И Янковский, и Высоцкий тогда только начинали, и особой известности у них не было. Высоцкий был известен больше как исполнитель песен, чем как актёр, поэтому мы все к нему относились просто как к рядовому артисту, одному из группы. Работать с ним было хорошо, он всегда был хорош в общении, делал на площадке то, что просили, и привносил своё, конечно. Что-то из его предложений принималось, что-то нет. Режиссёром был Женя Карелов. С ним была проблема, потому что он иногда уходил в запой. На съёмках были авторы сценария Фрид и Дунский. Всё поначалу шло очень хорошо, потом пошёл материал. Все были довольны и режиссёром, и операторами – нас было двое, я снимал вместе с Мишей Ардабьевским. Материал Карелов отвёз в Москву и, очевидно, расслабился немножко…
Потом после съёмок в Измаиле мы приехали в Одессу снимать заключительные кадры. Ну что вам сказать… У Володи Высоцкого тоже был тот же грех. Причём в начале съёмок всё было очень хорошо.
М. Ц. А почему были досъёмки в марте 1968 года? Почему не сняли всё осенью?
В. Б. Так мы же начали снимать раньше, но пришлось вернуть экспедицию. Но это не только из-за Высоцкого. Там основная проблема была с режиссёром. Он снова запил довольно сильно. Потом два художника тоже запили. Так мы и оказались снова в Одессе ранней весной.
Мы сидели в ресторане, человека три-четыре. Вдруг заходит Высоцкий, подсаживается к нам, заказывает шампанское. Мы обрадовались, но не тут-то было: Володя наливает только себе и затем продолжает наливать только себе. Мы поняли, что дело не очень хорошо…
В этот его приезд с ним была какая-то актриса из его театра (Татьяна Иваненко. –
М. Ц. Как вам помнится: во время досъёмок сцены самоубийства Брусенцова Высоцкий сам падал в море или это делал дублёр?
В. Б. Да нет, это кукла падала. Это просто монтаж. Так же, как и с лошадью. Её толкали, и она плыла к берегу, а не к кораблю, а на экране это выглядит, как будто она к кораблю плывёт.
М. Ц. «Постельную сцену» Высоцкого с Саввиной вы помните?
В. Б. Помню, конечно. По тем временам очень смелая сцена была. По-моему, Володя там всё достойно сделал. В этой сцене он выглядел вполне естественно, и, мне кажется, Саввина рядом с ним тоже чувствовала себя хорошо. [17]
Таким образом, получен ответ на давно занимавший меня вопрос – почему съёмки картины не были закончены в срок.
В этом фильме, ставшем второй частью дилогии, (первая – «Война под крышами», премьера обоих частей состоялась в один день – 29 ноября 1971 года), Высоцкий не снимался, в картине звучат только его песни. Есть, однако, информация, что он мог там сняться. Эта информация исходит из двух независимых источников.