Владивосток. Форпост России на Дальнем Востоке

Мы подъехали к небольшому двухэтажному домику, сняли обувь и прошли в просторную комнату на первом этаже, где в трёх больших стеклянных шкафах были выставлены экспонаты. Мне представили госпожу Тамако Морисаки, которая вместе с мужем создала этот небольшой музей. В доме были зал для концертов, большая кухня, компьютерный класс. Здесь собирались жители окрестных домов для совместного досуга.

Меня, собственно, интересовала та самая фотография офицеров транспорта «Иртыш», о которой мы говорили с Александром Владимировичем Плотто, историком из Парижа, и я предполагал, что в музее находится её оригинал. Но, к большому моему разочарованию, увидел только копию. Как она попала в Японию, тоже осталось загадкой.

Я подарил госпоже Морисаки свои книги о Русско-японской войне и попросил сделать копии с некоторых экспонатов музея. Интересно, что они были расположены по какой-то особой системе: среди предметов, принадлежащих «Иртышу», находились и другие, уже современные. Так, например, была выставлена переписка с центральным военно-морским музеем из Санкт-Петербурга, с Российским морским собранием, а к артиллерийским гильзам прислонилась картонка с подписями музыкантов из известного владивостокского трио: С. Арбуза, А. Капитана и Н. Ляхова.

Госпожа Морисаки сообщила, что лет двадцать назад, рассчитывая найти золото на борту затонувшего «Иртыша», была организована экспедиция по его подъёму, которая окончилась неудачей. Но членами экспедиции был поставлен памятник на месте высадки русских моряков, а жителями посёлка Ваки насажена роща. Ежегодно, начиная с 1965 г., здесь проходит церемония поминовения погибших.

Я поклонился памятнику и недолго постоял на песчаном берегу, на который накатывали волны Японского моря, как и сто лет тому назад.

В 1906 г. экипаж «Иртыша» почти в полном составе вернулся на родину, через Владивосток. По странному стечению обстоятельств перевозил его пароход Доброфлота «Тамбов», на котором в своё время служил Петр Петрович Шмидт.

Корабли сибирской флотилиив Первой мировой войне

В этом году исполнилось 100 лет со дня начала Первой мировой войны. Театр военных действий войны 1914–1918 гг. развернулся не только в Европе, но и на просторах Мирового океана. Немецкие рейдеры и подводные лодки рыскали в Атлантическом и Тихом океанах, захватывая или уничтожая торговые суда стран Антанты.

Командование Англии и Франции запросило Россию о выделении в распоряжение их военно-морских сил на Тихом океане нескольких крейсеров.

Уже в августе 1914 г. для этих целей решено было направить крейсера Сибирской флотилии «Аскольд» и «Жемчуг», которые вошли в состав англо-французской Восточно-Азиатской эскадры под командованием английского вице-адмирала Т. Джерама.

Оба крейсера участвовали в Русско-японской войне 1904–1905 гг.

Прорвавшись с боем сквозь строй кораблей японской эскадры («Аскольд» в августе 1904 г., а «Жемчуг» в мае 1905 г. в ходе Цусимского сражения), они были интернированы в иностранных портах до конца войны.

После войны 1904–1905 гг. и заключения Портсмутского мира оба крейсера были приписаны к Сибирской флотилии, причем «Аскольд» стал ее флагманом. Имея характерный пятитрубный силуэт, единственный в Российском флоте, крейсер «Аскольд» был прозван «папиросницей».

Крейсер «Жемчуг» – единственный из серии трех бронепалубных крейсеров 2-го ранга («Жемчуг», «Изумруд», «Новик»), уцелевший во время Русско-японской войны.

Осенью 1914 г. «Аскольд» и «Жемчуг» осуществляли крейсерские операции против германских рейдеров на Тихоокеанских коммуникациях, а также использовались в качестве конвоев для транспортов, перевозивших английские и французские войска.

В октябре 1914 г. «Жемчуг» находился на рейде порта Пенанг (британская Малайя), куда он пришел для ремонта котлов. В ночь на 15 (28) октября «Жемчуг» был атакован и потоплен прокравшимся в порт германским крейсером «Эмден».

Экипаж «Эмдена» установил на корабле фальшивую четвертую дымовую трубу, чтобы замаскировать его под английские крейсера. Русский корабль стоял с погашенными котлами, командир с вечера сошел на берег (к нему приехала молодая жена). «Эмден» выпустил по «Жемчугу» торпеду и открыл по нему артиллерийский огонь. Орудия «Жемчуга» не были заряжены, вахтенная служба была настолько ошеломлена случившимся, что в ответ не последовало ни одного выстрела. Обогнув крейсер, немцы выпустили вторую торпеду. От взрыва носового погреба боеприпасов крейсер разломился пополам и затонул на глубине 30 метров через 15 мин. после начала боя.

Из находившихся на борту 335 человек экипажа погибли 81 человек, 129 были ранены.

Спустя много лет в Пенанге (ныне Джорджтаун) на месте захоронения погибших моряков был установлен памятник.

По поводу гибели крейсера «Жемчуг» была создана следственная комиссия, которая всю вину возложила на командира корабля барона И. Черкасова и старшего офицера Н.В. Кулибина.