Владычица морей

В заключение испрашиваю снисходительного извинения у Вашего высочества за повторение прежнего своего мнения относительно сношений с Китаем. Для успеха и скорейшего окончания дела полагаю за лучшее вести переговоры в самом Пекине, основываясь на опыте сношений, бывших у меня с японцами и китайцами. За уступку земель по Амуру считаю справедливым предложить китайцам вознаграждение, которое если будет состоять из разного рода улучшенного оружия, то, в нынешних обстоятельствах, более всего оценится китайским правительством. Введение в Китае усовершенствованных средств для военных действий если не последует через наше посредство, то в весьма скором времени будет внесено другими нациями, ему может служить примером заказ 20.000 винтовок Минье в Бельгии, сделанный теперь голландцами для японского правительства.

Генерал-адъютант граф Путятин.26 ноября 1856. Лондон».

На другой день после получения рапорта генерал-адмиралом на его полях появилась пометка: «Доложено Государю».

Александр согласен, что необходимо ускорить переговоры о реке Амур. Больше нельзя откладывать. И речь не только об Амуре; англичане шлют новые корабли и свежие войска в Китай.

Пальмерстон снова у власти. Во главе новой экспедиции в Китай англичане посылают самого умнейшего и образованного из своих дипломатов, еще довольно молодого Джеймса Элгина. В противовес мы должны послать в Китай наиболее опытного из своих дипломатов.

Муравьев любим государем, и данные ему полномочия не отменяются. Но кашу маслом не испортишь.

Нельзя не согласиться с доводами Путятина. Он вызван в Петербург.

Вставшая Нева и шпиль Петропавловской крепости поблескивают, когда в облаках, гонимых северным ветром, покажется луна.

Александр с адъютантом[19] пошли пешком. У дворцов и казарм редкие часовые, завидев царя, вскидывают ружья. Первая зима после коронации тяжелая; много дел и забот. Александр рад прогулке, ветер свежит уставшую голову.

За Невой темная твердыня с остатками золота и серебра и с заточенными. Александр хотел бы поехать к одному из них, бывшему камер-пажу, который ныне, как анархист, сидит в каземате.

Дело с освобождением крестьян подвигается плохо. Много слов — мало дела.

Жуковский — поэт, воспитатель наследника — учил Александра, что самодержец в России — это крестьянский царь, основа его власти — крестьянство. Самодержавие у нас необходимо, иначе начнется разнобой. Крестьяне любят царя и верят в него. Они ненавидят своих помещиков, часто убивают их. Без самодержавной власти в России нельзя ничего решить. Солдат никогда не изменял царю. А дворянские заговоры были. Мало у Александра таких верных, надежных людей, как Муравьев и Путятин. Сплошь и рядом приходится полагаться на баронов. Это задевает самолюбие.

«Чем мне тебя наградить?» — в восторге от подвига одного из офицеров спросил царь. «Ваше величество, сделайте меня немцем!» — ответил герой.

Русское дворянство нельзя оставлять без милостей и не признавать его талантов и заслуг. Царь не обходит дворянство и чиновников наградами. Каждый праздник — ордена и повышения…

Отрада для самого Александра — полковые праздники, он погружается в свою среду.

Мэри, как называл Александр супругу, еще с начала вечера в Мраморном дворце у жинки Константина. Церемонии, парады, обеды, приемы, множество ненужных дел у царя, но исполнять приходится. Это обстоятельства власти. Александр с насмешкой признается брату, какое чмоканье приходится выдерживать на Пасху, нынче опять предстоит. «Вчера у меня было 989 чмоканий», — говорил он прошлый год. Простые русские и украинские слова приняты в речи Александра и Константина.

Братья сели за рояль. Отдыхали, играя в четыре руки. На семейных вечерах о делах говорить не принято. У жинки Константина плох отец в Гессене. Костя поедет гуда весной, повезет великую княгиню Александру Осиповну проститься с отцом. Оставит ее там на некоторое время. По возвращении Константина в Гессен оба поедут в Италию, потом в Сирию, в Святые Места, поклониться Гробу Господню. Сообщено в Лондон, оттуда получено известие, что королева Виктория пришлет за Константином свою яхту в Германию.