Власть и прогресс: Наша тысячелетняя борьба за технологии и процветание

Сегодня Соединенные Штаты были бы совсем другим местом, если бы экономические и социальные условия позолоченного века сохранились. Но широкое прогрессивное движение сформировалось, чтобы противостоять власти трестов и потребовать институциональных изменений. Хотя корни этого движения уходят в более ранние сельские организации, такие как Национальный гранж Ордена покровителей мужей, а позднее Популистская партия, прогрессисты создали гораздо более широкую коалицию вокруг городских средних классов и оказали огромное влияние на историю Соединенных Штатов.

Центральным фактором их успеха было изменение взглядов и норм американской общественности, особенно среднего класса. Эти изменения в значительной степени стали результатом работы группы журналистов, которых стали называть "навозниками", а также трудов других реформаторов, таких как адвокат и впоследствии судья Верховного суда Луис Брандейс. В книге Эптона Синклера "Джунгли" рассказывалось об ужасных условиях труда на мясокомбинатах, а Линкольн Стеффенс сообщал о политической коррупции во многих крупных городах.

Возможно, наибольшее влияние оказала работа другого "наглеца", Иды Тарбелл, о компании Standard Oil. В серии статей в журнале McClure's Magazine, начиная с 1902 года, она разоблачила запугивание компании и Рокфеллера, сдерживание цен, незаконные действия и политические махинации. Тарбелл была лично знакома с деловой практикой Рокфеллера. Ее отец был нефтедобытчиком в западной Пенсильвании и был вытеснен из бизнеса компанией Standard Oil, когда Рокфеллер заключил тайную сделку с местными железными дорогами, чтобы поднять цены на нефть, поставляемую конкурентами компании. Статьи Тарбелл, собранные в ее книге "История Standard Oil Company", вышедшей в 1904 году, как никто другой изменили представление американской общественности о пагубном влиянии трестов и баронов-разбойников на общество.

За Тарбелл последовали другие "наглецы". В серии статей под названием "Измена Сената" в журнале Cosmopolitan в 1906 году Дэвид Грэм Филлипс пролил свет на теневые сделки и коррупцию в Сенате. Книга Брандейса "Чужие деньги и как банкиры их используют" сделала то же самое для банковской индустрии, и особенно для Дж.П. Моргана.

Также важна была работа общественных активистов, таких как Мэри Харрис Джонс (известная как Мать Джонс), которая сыграла ведущую роль в организации Объединенных шахтеров и более радикальных Рыцарей труда. Мать Джонс была главным инициатором "Крестового похода детей" 1903 года, марша детей, работающих на шахтах и фабриках. Они несли транспаранты типа "Мы хотим ходить в школу, а не в шахты!" к летнему дому президента Тедди Рузвельта в знак протеста против неисполнения законов, запрещающих детский труд.

Прогрессисты не только меняли общественное мнение, но и организовывали политическую деятельность. Популисты уже показали пример того, как протестное движение может превратиться в партию, имеющую национальное влияние. На выборах 1892 года Прогрессивная партия получила 8,5 процента голосов. Городские средние классы развили этот ранний успех, и широкий спектр политиков, таких как Уильям Дженнингс Брайан, Тедди Рузвельт, Роберт Ла Фоллетт, Уильям Тафт, а затем Вудро Вильсон, ввели прогрессивную политику в основные партии, выиграв выборы и проложив путь к реформам.

У прогрессистов была амбициозная программа реформ, включающая регулирование и разрушение трестов, новые финансовые правила, политическую реформу, направленную на очищение от коррупции в городах и Сенате, и налоговую реформу. Их политические предложения были не просто лозунгами. Прогрессисты глубоко верили в роль экспертизы в формировании политики и сыграли важную роль в создании новых профессиональных ассоциаций и систематическом изучении многих ключевых социальных вопросов эпохи.

Ключевые политические реформы эпохи стали результатом идей, которые популяризировали журналисты, активисты и реформаторы. Например, разоблачения Синклера непосредственно привели к принятию Закона о чистых продуктах питания и лекарствах и Закона о мясной инспекции. Исследования и труды Иды Тарбелл вдохновили на применение антитрестовского закона Шермана 1890 года к промышленным и железнодорожным конгломератам. Это было подкреплено принятием Закона Клейтона в 1914 году и созданием Федеральной торговой комиссии для дальнейшего регулирования монополий и антитрестовских действий. Прогрессивное давление также сыграло важную роль в создании Комитета Пуджо, который расследовал неправомерные действия в финансовой отрасли.

Еще более значительные институциональные изменения включали Закон Тиллмана 1907 года, запрещающий корпоративные взносы в пользу федеральных политических кандидатов; Шестнадцатую поправку, ратифицированную в 1913 году, которая ввела федеральный подоходный налог; Семнадцатую поправку 1913 года, которая требовала прямых выборов всех сенаторов США путем всенародного голосования; и Девятнадцатую поправку 1920 года, предоставившую женщинам право голоса.