Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Помимо англо-голландского соперничества заслуживают внимания и другие проявления активности на море, оказавшие существенный, хотя и скоротечный эффект на общую ситуацию на Востоке. Так, например, некоторые восточные правители приобрели достаточную силу на море, чтобы добавить несколько строк в летопись морских конфликтов этого беспокойного времени, воюя не только с европейцами, но и между собой. Арабы нападали на португальцев и маратхов, маратхи и моголы – на англичан, малайцы – на голландцев. Интересным моментом представляется временное возрождение португальской прибрежной торговли – благодаря снижению голландской угрозы. Следует отметить также распространение пиратства – и океанского и прибрежного, причем настолько широкое, что оно серьезно повлияло на морские перевозки, выполняемые и местными, и европейскими торговцами. Это вредное явление возникло лишь потому, что ни голландцы, ни британцы, ни португальцы, ни даже сами азиаты не имели достаточной заинтересованности в обеспечении безопасности в Индийском океане в целом и не занимались систематическим подавлением пиратства. Каждый участник транспортного процесса довольствовался защитой своих кораблей, и потому все принимаемые меры не были скоординированными и не оказывали совместного суммарного влияния.

Поэтому, чтобы проследить отдельные факторы в общих условиях, преобладавших в рассматриваемый период на Востоке, в порядке их важности, следует прежде всего разобраться с давним конфликтом интересов между английской и голландской компаниями после самой первой из англо-голландских войн. До этой войны общее стратегическое положение голландцев в Азиатском регионе было во многом сходным с положением португальцев, которое они занимали в XVI веке, правда, их взгляды были обращены в разных направлениях. И те и другие прибыли в Индийский океан одним путем – с запада, но только португальцы направились на север и, заняв главенствующее положение в северной части океана, оттуда стали разворачиваться на восток и на запад вдоль берегов, а правое крыло их владений изогнулось на юг к Малайскому архипелагу. Голландцы же прошли через Индийский океан на восток и, заняв доминирующее положение в его восточной части (уже упоминалось ранее, что Малайский архипелаг относится к Тихому океану. Однако у автора это восток Индийского. – Ред.), развернулись оттуда на север и на юг, а левое крыло их экспансии изогнулось на запад вдоль Азиатского материка. И у тех и у других Индийский океан в начале их великих дел был в тылу, и они начали занимать стратегические позиции на берегу, пока с тыла никакой опасности не было. Но когда тыл стал небезопасным, стратегический фронт повернулся, и теперь завоеватели были вынуждены смотреть не на материк, а на воду, хотя общая торговая граница или линия соприкосновения с азиатскими народами осталась прежней. Для португальцев этот разворот стал необходимым, когда после падения испанского морского господства в Индийский океан проникли англичане и голландцы. А для голландцев такой разворот стал следствием первой войны с Британией. Завершение этой морской войны все еще оставило голландцев с большим перевесом сил к востоку от мыса Доброй Надежды. Но в Европе британцы одержали верх. (Ненадолго. Но даже благоприятный для голландцев исход второй и третьей войн с Англией на море не отменил географического положения. Английский флот мог при желании перекрывать торговый путь через Ла-Манш в порты Голландии. В ходе упомянутых войн голландцы были вынуждены конвоировать огромные караваны судов, проводя их через Ла-Манш. Английские же порты блокировать было крайне трудно (хотя голландцы это сделали в 1667 г.). – Ред.) В результате конечный пункт единственного пути между голландской Ост-Индией и метрополией оказался под дамокловым мечом. После этого, хотя у голландцев регулярные эскадры боевых кораблей постоянно находились на Малайском архипелаге, в Аравийском море и Персидском заливе, а у Британской компании имелись только вооруженные торговые суда, первые были вынуждены ограничивать свою активность, поскольку знали, что в случае проблем с англичанами на Востоке могут быть другие проблемы.