Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

В конце лета Д’Аше появился в Бенгальском заливе с одиннадцатью кораблями, но, так как его первые суда были отремонтированы весьма посредственно, а потери в живой силе могли быть возмещены только обитателями Восточной Африки, стойкость его довольно-таки многочисленной команды была небольшой. В то же время под командованием Покока было только девять судов, но все они были в прекрасном техническом состоянии, а команды состояли только из британцев. Так что результат столкновения был неизбежен. Небольшое пополнение войск и боеприпасов, доставленное французскими судами для Лалли, было выгружено в Пондичерри до того, как успели вмешаться британцы, но его было слишком мало, чтобы существенно повлиять на военную ситуацию. Почти сразу же после этого Покок встретил в море французский флот и навязал ему решительное сражение, в котором французы потерпели такое сокрушительное поражение, что Д’Аше лишился последней надежды на успех. (Автор преувеличивает. Обе стороны потерь в кораблях не имели, но многие из них были сильно повреждены. Французы потеряли больше убитыми и ранеными (ранен был и Д’Аше), около 1500 человек, англичане – 569. Французы были вынуждены отступить. – Ред.) Французский адмирал понимал, что боевая ценность его команды быстро уменьшается с каждым следующим боем из-за невосполнимых потерь нужных людей и материалов, в то время как у противника нет и намека на подобные проблемы. Поэтому Д’Аше принял решение отступить, пока его суда еще обладали достаточной мореходностью, чтобы уйти от неминуемой катастрофы, тем более что на победу не оставалось ни одного шанса. Поэтому он направился к Маврикию, чтобы оттуда уйти во Францию. Лалли активно протестовал против его ухода, ничего не зная и не желая знать об обязанностях и ответственности моряка. Его протесты были активными и громкими, и впоследствии в определенных кругах появилось мнение, что Д’Аше мог сделать больше. Он, конечно, не принадлежал к высококлассным военным командирам, как два других флотоводца, имена которых остались в истории Индийского океана, – ла Бурдонне и Сюффрен. В отличие от них, этот человек довольствовался оборонительной тактикой и никогда не пытался установить господство над морским театром военных действий. Но, даже оставаясь на постыдном «голодном пайке» от властей метрополии, он дважды входил в район, где определенно должен был подвергнуться нападению, чтобы поддержать своих товарищей на суше. Так что, если он и не пытался повредить британскую «линию электропередачи», то все же, несмотря на огромные препятствия, делал все возможное, чтобы обеспечить целостность французской линии. Те, кто его осуждают, являются сухопутными людьми и не могут оценить гигантские трудности, с которыми ему приходилось сталкиваться.

Путем решительного и продолжительного наступления, которое в конце концов вытеснило противника из восточных морей, Пококу удалось перерезать «линию передачи» противника, сохранив свою в целостности. В том же 1759 году французская линия была повреждена возле своего начального пункта великим триумфом Хока у Киброна (юг Бретани), в результате которого французский флот был разгромлен и восстановлен только после заключения мира. (В сражении у Киброна, в штормовую погоду, в узости среди скал и мелей французская эскадра (21 линейный корабль и 3 фрегата) потеряла 7 кораблей, из них шесть потонуло, один захвачен. Англичане (23 линейных корабля, 10 фрегатов) потеряли 2 линейных корабля (разбились). – Ред.) Последовавшая затем полная изоляция карнатикских (коромандельских) владений французов окончательно подорвала их позиции в Индии, где положение Лалли быстро ухудшалось. Половина европейцев, прибывших в Индию с франко-ирландским командиром, уже была потеряна, боеприпасы и все необходимое израсходованы. На пополнение из Франции можно было не рассчитывать. А британцы исправно получали все необходимое для ведения военных действий – линия передачи национальной энергии работала без перебоев. Полковник Кут был переправлен с британскими регулярными войсками в Мадрас, где он сразу бросился в наступление, разбил Лалли у Вандиваша и захватил все позиции французов от Аркота до Пондичерри, с падением которого Лалли и остатки его армии сдались. Французский флаг исчез и из Индии, и из Индийского океана. Пондичерри англичане возвратили Франции в конце войны, но его фортификационные сооружения были уничтожены, а с торговлей покончено. Лалли впоследствии пал жертвой досады и разочарования директоров Французской компании. Он был казнен за то, что не спас безнадежную ситуацию, которая сложилась по их вине из-за отсутствия понимания.