Во тьме

– «Лебединое озеро». Музыка Чайковского, хореографическая постановка Григоровича. Выступает балетная труппа Большого театра. Либретто: На лужайке в парке…

Сюжет был прост и незамысловат, но исполнение вызывало только восторг и восхищение. Когда трепетные и нежные девушки в белых нарядах балансировали на кончиках пальцев, Альде казалось, что она почти не дышит. Гости жадно следили за каждым взмахом рук и ног танцовщиц, внимая всем переливам чарующей музыки. С последними аккордами трагической истории и смерти главной героини свет постепенно наполнил зеленый зал Даркраста, возвращая изумленных монархов в реальность из волшебной сказки.

– Как печально, – вздохнула царица Рейно. – Он обещал спасти белую птицу, а в итоге был обманут Злым гением.

– Черная красавица его завлекла, и он поступил, как и любой из мужчин, – иронично вставила королева Сдагморта.

– Я вновь поражена в самое сердце, – вдохновенно произнесла тетушка. – Какая тонкая игра движений и звуков!

– Музыка, – тихо поправила Альда родственницу. – Эти звуки зовутся музыкой.

– Музыка, – мечтательно повторила Кахини. – Даже звучит необычно.

– Когда родится дочь, я назову её Одеттой! – вдруг воскликнула беременная царица.

– Стоит ли обрекать девочку на столь ужасную судьбу? – печально спросила Сэрна, мягко улыбнувшись.

– Меня тоже потрясло, как этот темный мужик трепал бедняжку в кустах, – с иронией вставил дон Эрнесто.

– О, Боги, – воскликнула королева Сдагморта. – Я теперь знаю, что буду делать, когда меня кто-нибудь будет злить!

В этот момент родная дочка Кахини вдруг стала делать резкие пасы руками, растопырив пальцы, как это делал Злой гений над принцем.

– Помилуй, дорогая, – засмеялась тетушка. – Так кого-нибудь хватит удар от твоего вида.

– Пусть! – хмыкнула монаршая особа, отмахнувшись от её слов.

– Надеюсь, вам понравилось у нас в гостях? – мягко спросил Сверр, молчавший до этого момента, как и другие короли, позволяя дамам высказываться о балете.

– Более чем! – воскликнула царица. – Я в полном восторге.

– Даркраст занял особое место в сердцах и душах ваших гостей, – со значением произнесла Кахини. – А этот зеленый рай с изумительными растениями еще долго будет сниться всем королевам галактики.

– Ну, допустим, не всем, – иронично вставила Альда, благодарно улыбнувшись тетке.

– Я постараюсь, чтобы те, кто не прилетели, – горько пожалели об этом, – задорно парировала она.

– К сожалению, нам уже пора, – печально произнесла королева Сдагморта, после тихого разговора с мужем. – Мы и так, по моей просьбе, задержались в гостях.

– Да, – кивнула царица Рейно. – Даркраст так прекрасен, что мы немного злоупотребили добротой хозяев. Мы тоже вынуждены поспешить по делам.

Провожая обе монаршие четы, Сверр и Альда пообещали прибыть с ответным визитом. Владычица подсказала иное имя для малышки, которую ожидали правители Рейно, – Аврора, напоминая о «Красавице в спящем лесу».

– Боюсь, это имя будет слишком популярно в ближайшие циклы, – иронично возразила царица, целуя хозяйку дома в щеку на прощание.

Когда Сэрна засобиралась из гостей, Альда вдруг решила подарить сестре память об их матушке.

– Она всегда ими пахла, – тихо произнесла принцесса, протягивая драгоценный и единственный оставшийся пузырек королевы Вако. – Мама ценила ароматы и всегда стремилась пополнить коллекцию. Отец, правда, практически все уничтожил. А это вот, глупые голограммы, которые мы записывали, когда она ждала вас с братом.

– Отец не дал мне ни единой маминой вещи, – вдруг печально произнесла Сэрна. – Сказал, что всё принадлежит Ноториусу.

– А я украла её дистиллятор, – вдруг призналась владычица. – В ночь перед отбытием спрятала его в других вещах, а эти голограммы остались на моем старом коммуникаторе. Больше и мне отец ничего не дал.

– Альда…

– Прости меня, – тихо прошептала принцесса, коснувшись её руки. – Если не сможешь – я пойму, но двери моего дома всегда будут открыты для тебя.

– Я… – запнулась Сэрна и вдруг мягко улыбнувшись сказала. – Спасибо.

Эта последняя улыбка сестры задела за живое Альду. Она так была похожа на маму, что душа владычицы металась в груди, желая вырваться и удержать родную кровь рядом с собой.

– Что ты узнал? – сдержанно спросила принцесса, зная, что муж неподалеку.

– Тебе это не понравится, – уклончиво отозвался Сверр.

– Все плохо? – настороженно уточнила хозяйка вечера.

– Смотря что принимать за «плохо», – пожал плечами владыка.

– Рабский ошейник, наготу и нападение в собственном доме? – предложила Альда за стандарт.

– Подобного твоя сестра не испытывала, – поджав губы, ответил мужчина, отходя в сторону зеленой пещеры к гостям. – Ей далеко до тебя.

Поспешив за мужем, хозяева дома застали гостей за открытым противостоянием. Что уж такого сказал король Фарогоса – неизвестно, но тетушке это явно не понравилось. Кахини выговаривала бывшему родственнику эмоциональную отповедь.

– О-о-о, кажется, пора вмешаться, – устало вздохнул Сверр и громко произнес. – Дон Эрнесто, не желаете ли взглянуть на звездную карту Альянсов. Я нуждаюсь в мудром совете.