Во тьме

Обсудив сложившуюся ситуацию с супругом, Альда решила самостоятельно заняться перестройкой, ибо за свою жизнь видела больше дворцов, чем нанятые архитекторы. Выслушав её негодование, Сверр спокойно спросил:

– Ты уверена, что справишься?

– Нет, – честно ответила принцесса, чувствуя, что даже не знает с какой стороны взяться за дело. – Но выбора нет и времени тоже.

– Я вызвал мастеров по добыче камня в столицу, – неуверенно поведал владыка. – Начни с переселения вельмож и переноса кухни и своих огородов. Увеличим покои, кабинет и купальню. Ты хотела гардероб еще расширить, да? Составь списки, в этом ты сильна, и действуй последовательно. Пусть инженеры создадут тебе голограмму дворца с интерактивной возможностью изменять площадь. Может так будет понятнее – как стоит поступать.

– Хорошо, – вздохнула Альда, понимая, что помимо этого ей надо заниматься еще кучей дел.

В первый день, как принцесса взялась за работу, начались возмущенные недовольства. Сановники не желали съезжать с насиженных мест, но Сверр быстро пресек этот поток, громко заявив, что это его идея. Мужчин пришлось подгонять, и даже пару ночей часть из них спала на тронном плато, ибо не все успели получить новые покои для жизни и работы. Столпотворение разрослось, когда Соур со своими помощниками не успели подготовиться к переезду и задерживались с обедом и ужином. Попутно местные мастера по камню расширяли узкие помещения до нужных размеров, а работающие установки заставляли окружающие скалы дрожать и вибрировать. Притихшие девушки не знали, чем им заняться, смущаясь от такого обилия мужчин, и Альда отправила бедняжек в хранилище описывать имущество, чтобы хоть как-то занять их в этом хаосе. Главный повар ворчал, что ему приходится самому разносить еду, но на это давно уже никто не обращал внимание.

Единственный, кто, казалось, получал удовольствие от всего этого беспорядка – так это Сверр. Владыка пребывал в приподнятом настроении, хотя большую часть дня укрывался в собственном кабинете. Уставшая и измотанная принцесса валилась с ног в постель и отказывалась исполнять супружеский долг, мотивируя это тем, что половых актов ей хватает и днем с его подданными. Обиженный супруг не настаивал на своих правах, ибо Альда просто не успевала выслушать его аргументы, засыпая задолго до его прихода.

К удивлению хозяйки дома, расширение помещений шло стремительными темпами и гравитационный камень извлекался из породы, словно мягкий десерт из чаш придворных. Соур неожиданно остался доволен выделенными ему пещерами, которые превосходили по объему прежние. Просторные кладовые вновь наполнились продуктами, а места для отдыха ощутимо прибавилось. Инженеры помогли правильно распределить всю технику, чтобы сократить время готовки и оптимизировать весь процесс. Возмущенные вельможи заняли новые покои и рабочие кабинеты, оценив возможность сократить время переходов от одних к другим.

Когда настал черед расширять владыческие покои, Альда распорядилась переместить главное ложе на тронное плато. Бассейн с фраксом тоже аккуратно извлекли и законсервировали до конца ремонта. По замыслу все помещения отошли немного вглубь пещер, ибо сам главный проем было решено увеличить, создавая еще большее ощущение огромного пространства.

Пока перестройка шла полным ходом, прибыли заказанные хозяйкой товары. Распорядившись отдать закупленные станки портному и сапожнику, Альда навестила обоих мужчин в их новых мастерских.

– Я заметила, что вы шьете одежду вручную, и решила, что немного прогресса на Даркрасте не помешает, – мягко произнесла она, глядя на то, как Вирал смотрит на новинку.

– Мне раньше не приходилось пользоваться подобной техникой, – отозвался мужчина, смутившись от этого признания. – Возможно, вам стоит пригласить на работу кого-то более знающего. Кто будет более сведущ в новых фасонах и поможет составить для вас и владыки новый гардероб.

– Вы создали для меня самое потрясающее платье, – с улыбкой сообщила принцесса. – Я хочу лишь помочь вам овладеть более искусной техникой и упростить труд. Если вы позже решите покинуть этот пост, неволить вас никто не станет, но это будет ощутимой потерей для дворца. Попробуйте, прошу. Насколько я поняла из описания, тут достаточно лишь загрузить фасон желаемого изделия и саму ткань с фурнитурой. Аппарат сам выполнит работу. Это платье из кожи и рейска восхитительно, как и самое первое. Позвольте сшить наряд из чистого рейска станку.

Еще до начала шумных работ Вирал принес ей третий экземпляр гардероба и женщина с удовольствием надела обновку. Черная кожа идеально совпадала с темно-красным рейском, а неожиданно высокий воротник-стойка придал Альде величавый вид. Эта деталь платья удивила принцессу и, несмотря на дискомфорт в верхней части наряда, она сразу же полюбила его.

– А если он испортит ткань? – неуверенно спросил Вирал, с опаской поглядывая на агрегат в новой мастерской.