Во власти речных ведьм

Вверху, как беспокойное зеленое небо, играло волнами озеро. Словно зимнее солнце оно освещало все мутным сонным светом. А внизу то и дело вздрагивали и трескались темные волны застывшей лавы. Из огненно-красных трещин появлялась серая каменеющая пена. Она наплывала на медно-мерцающие части разбитого инопланетного корабля. Странные пучки длинной травы или кустарника, росшие на его остатках, дробили камень, очищая металл. От растительности, как провода, копошились белые корни. Были видны усилия, с которыми они что-то тянули из окружающих камней.

– Каменная птица, на которой прилетела колдунья – Ангел. Остатки плоти корабля пытаются восстановиться. Сосут оксиды металлов. Рудами богата наша земля. Сам Ангел питался этим же, – слышались мне мысли Деремы. И в них по обломкам я видела образ целого звездолета Ангела. Двигатель, как платформа, зажат в спиралях блистающего металла. Эти спирали держат и другие части. Сзади три шара и раструб воронки, а спереди нечто похожее на Черду.

Но нам ли не знать, Черда небольшая, как головной убор!

– Реальность странная штука… Переходя границы миров, она может уменьшаться или расширяться безмерно и вовсе изменяться до неузнаваемости. Не думай об этом, дочка, голову сломаешь. Про Черду вспомни. То она в ларчике помещалась, что в руки взять можно. А потом и полнеба над рекой заняла перед тем, как в свой мир скакнуть. Верно ведь?

Я не успела подумать над этим! Возникнув из ниоткуда, перед нами замер огромный металлический шар с непонятными символами. Когда я попыталась их рассмотреть, они покрылись искрящими молниями. Каждая вспышка, озаряя пространство, выводила сюда объемное изображение части пещеры или определенный камень, находящийся в ней.

– Кряжник – тюрьма, что души и живых сторожит, – потекли ко мне мысли Деремы.

– Этот шар?

– Да, дочка. Мы его искали, поэтому он нашелся. Подойди к нему вплотную. Ты не в нем, значит, он пока тебя не видит. Настройся на голос, что о помощи тебя просит. Пусть все существо твое рыбой по голосу поплывет, к источнику – нашей несчастной невольнице. Не убоишься – вытянешь ее.

Опять меня попросили о том, что панически пугало… С Верфавией я уже чуть не погибла.

– Она ж ребенок! Добрая, хорошая. Матвей не боялся вытаскивать, спасать людей из Кряжника, что в Седмице был. Этот, и что в Седмице один разум объединял, нечеловеческий, но живой. Когда старшая веда из Черды тебе живое тело вернула, ты случайно этого разума коснулась. Вот откуда у тебя твой дар, умение входить в любые совместные с нашим миры. Не поможешь сейчас, у Ланы не будет шанса выжить, когда вернется разъяренная Черда. Не спрашивай, почему я все это знаю. Вокруг каждого живого существа свой уровень живого разума. Он сам решает, давать ли ответы на наши вопросы.

Будто дело решенное, Дерема, сопротивляясь потокам ветра, подвела меня к шару. Пихнула на него со всей силы! Я сопротивлялась, но все же случайно коснулась рукой, оперлась о холодный металл. И случайно… Продавила нужную панель с объемным символом. Он резко стал теплеть под моей ладонью. Примагнитил к себе накрепко! Контакт?! Как в ведьминой проруби, но более четко в сознании всплыли образы. Мерцающими молниями они проносились в голове, до мути, до потери сознания. Мне вбили полный список арестантов. Не знаю, уж какой честью заслужила…

– Помоги! – опять зазвенел голос девочки.

Я повернула голову в эту сторону. Трескуче заполыхала молния, высветив пещеру и серые камни в виде людей, сидящих на коленях. Это было рядом с тем местом, где мы провалились в портал. Она – третий камень справа, подумала я, и Дерема силой затащила меня в угасающее изображение пещеры. Нас как резинкой дернуло туда! Под ноги больно подлетел каменный пол. Нога соскользнула с мокрого наплыва. Я чуть не упала. Опомниться не дали. Хором на меня рявкнули – Мишель, Дерема, Катя и даже Семен:

– Называй ее имя! Быстрей!!

– А-то-ра! – крикнула я с паническими интонациями.

Мне показалось, что все вокруг разлетелось на куски в ослепительных брызгах стекла. Им был воздух. А схлопнувшееся пространство, из которого появилась девочка, – камень. Она плакала:

– Не хочу, не хочу больше в зеркальную комнату!

– Тише, детка, не сбивай, не мешай тете…, -приласкала ее Дерема.

Тетей была я, на меня опять накричали.