Во власти речных ведьм

Воздух! Но он же превратит ее в камень!.. И это случилось. Я же оказалась внутри кометы. Все больше камней тяжело булькалось в воду, сокращая хвост зеленого огня. Но скорость перемещения по касательной к воде была слишком высока. Я зажмурила глаза, готовясь разбиться в лепешку. Говорят, в такой миг перед глазами проносится вся жизнь. Врут! Мыслей не было… Ни одной! «Да – ра-да» – гул, от которого у меня затвердела душа и упала на что-то очень металлическое. Моя попа сидела на крышке канализационного люка – свадебном подарке Мишель. Ноги разрезали воду, но я этого не чувствовала. Тонкая воздушная пленка окружала все мое тело и позволяла дышать. Началось погружение. Я оглянулась: рассыпанные всполохи зелено-желтого свечения пропадали в зыбких водах реки. Горечь разрывала сердце – она погибла?! Отдала всю себя, чтобы меня спасти – человека! А необычный предмет, как водное такси, набрал скорость. Мы влетели в темный, мерцающий искрами туннель ведьминой проруби, и я было успокоилась. Но сзади неслось что-то очень большое. Огромное! Оно рвало своей мощью портал, потому что его скорость превышала скорость в жизненном потоке речных вед. Меня догонял нейтронный взрыв! А впереди… Батюшки, очертание кота с тряпкой в зубах. Дымок? Живой? Висит, плывет поплавком, опустив лапы. Как же взять хвостатого на борт? А ведь уже вот он… Я инстинктивно протянула руки, чтобы схватить бедолагу. Сработало! Воздушная пленка прогнулась, обволокла котяню и впустила внутрь. Бедный лапуля, он не дышал, взгляд стеклянный. Я прижала его к груди. Усы на мордочке задергались, глаза открылись. «Мряк», – мяукнула пастенка. Значит, порядок. Ух, сзади, словно стадо слонов на флотилии китов нагоняло, с такими же трубно-квакающими звуками. «Да-ра-да», – взревел металл подо мной и еще прибавил ход. Над головой разверзлись волны. Мы с Дымком на «да-ра-да» снарядом вырвались из квадрата ведьминой проруби, пронеслись над разбитой Седмицей. Вот и берег и дом родной на холме! А на берегу толпа людей с факелами. И костер. Вокруг него хороводят девушки в нарядах речных жриц… Среди них Мишель? Конечно! Они одевают на ее голову венок из речных водорослей. Пролетаем над ними. Жрицы перестали петь. Толпа изумленно смотрит на меня. Падение. Металлический диск разбито зазвенел, и я плюхнулась на песок. Семушка подбежал и сгреб меня на руки. «Слава Богу!» – заплакал он. Дымок возмущенно заорал в жестких объятиях. Слегка придавило котяню, и он с удовольствием перелез на руки к деду Василию.

– Ах-а-а-ах-х-же-же, – пронеслось по толпе.

Из реки, как огромная дисковая тарелка, всплыла Черда, ослепляя горящими «глазами». Иначе не скажешь. Огни – словно живое сознание, проникали в голову и в сердце. Черда была настроена гневно и решительно.

– Скорее, сестры! – голос Мишель.

Речные жрицы продолжили обряд. Мы окунулись в мелодичную молитву. Язык странный, не иностранный – инопланетный! При повторах определенных слов пламя костра трещало и взвивалось вверх. Как лед хрустел белый речной песок у ног девушек. Приходя в движение, он полз, оставляя на берегу непонятные символы. Неизвестно откуда взявшееся зеленое свечение пробегало по этим символам, заключая их в круг. Таинственное зрелище – костер и горящие символы вокруг танцующих жриц. Люди замерли, не сводя глаз с Черды, зависшей неподалеку. Она продолжала расти в размерах. Сплющилась в овал и ослепительно засветилась по дуге. Закладывая уши, зашипела серебряными ослепляющими разрядами. Насколько хватало силы человеческих глаз, паутина этих разрядов покрыла все небо над коттеджным посёлком. И сразу растеклось небесное море из сизых тяжелых туч. Они перекатывались свинцовыми волнами. В них утонули и звезды, и луна. Загрохотали языки малиновых молний. Речная вода затряслась, поднимая волны пиками. Река стала похожа на шкуру ёжика с иголками под два метра. Опадали они очень медленно, бесшумно, а потом опять резко вздымались вверх. В воздухе застыло знобкое напряжение. Оно закололо кожу, глаза заслезились. Люди побросали факелы. Зажимали голову руками, двинуться с места не могли! Воздух превратился в вяжущую стекловату. Стало очень холодно и тоскливо. Кофта Ефирты, пойманная вместе с Дымком, была все еще при мне. А что, если… в ней остался огонь ворожбы? Я с трудом накинула ее на плечи, сразу стало тепло. Взяла за руку Семена – какая холодная! Но в моей ладони она начала теплеть. Муженька смог двинуться и глубоко вздохнул. Рядом стояли Катя и Вячеслав. К ним легкой походкой подошла Дерема.

– Умница, дочка. Не растерялась, – сказала она мне и крикнула. – Чудари! Да не убоись!! Поможем своякам!!

В ответ – молчание.

– Перед смертью чего таиться?! Возьмемся за руки! – Платок Деремы превратился в лунную заколку. Свет от неё, как прожектор, заглянул людям в глаза. И все увидели ее такой, как есть – женщиной в перьях.

Она протянула руки-крылья, гордо встряхнув красивым оперением. Взяла за руки Катю и Вячеслава. Те моментально оттаяли.

– Да, действительно, чего терять-то, – отозвался мужчина в толпе.