Японцы понимали, что большевики не дадут им хозяйничать на Дальнем Востоке, поэтому всячески оказывали содействие русским контрреволюционерам и просто бандитам, не признававшим никакой власти. Большую помощь при формировании Особого Маньчжурского отряда, например, они оказали оружием «любимцу Японии» атаману Г. М. Семенову, действовавшему против большевиков в Забайкалье. Семенов очень отличился в расправах над мирным населением Забайкалья. При наступлении на Читу в августе – сентябре 1918 года силы Семенова поддерживала сводная бригада генерал-лейтенанта Фудзии. Помощь Г. М. Семенову, И. П. Калмыкову и другим атаманам, имевшим малочисленные отряды, укладывалась в общую концепцию политики Японии на российском Дальнем Востоке. Японцам в Сибири нужны были отдельные мелкие правительства, не имевшие силы и опоры у населения, но всецело зависящие от Японии, исполняющие волю японцев с тем, чтобы их не упрекали в «аннексионных целях». Кстати, сотрудничества с Колчаком и Семеновым, располагавшим силами численностью в 5 тысяч человек, так необходимых первому, не получилось, так как Семенов всецело ориентировался только на японцев, отрицательно относясь к белому «господско-офицерскому движению».
Просили помощи у японцев все. И мелкие, и крупные контрреволюционеры. Не исключением были адмирал Колчак и его министры. С первых же часов существования своей «новой власти» в Сибири колчаковцы начали обращаться за помощью именно к Японии. В письме из Омска от 20 ноября 1918 года за № 274 министр иностранных дел правительства Колчака Ключников писал: «Мы просим правительство Микадо содействовать нам в борьбе с большевиками присылкой технических и материальных средств…» (речь шла о боеприпасах). «Новые правители» Сибири надеялись и на более существенную помощь вооруженной силой.
У каждой из сторон были свои интересы. Колчак не желал отдавать российских территорий иноземцам, а хотел быть единоличным хозяином Сибири и Дальнего Востока, но в то же время рассчитывал получать от японцев в борьбе с большевиками оружие, снаряжение и боевую поддержку от императорских вооруженных сил. Японцы хотели захватить как можно больше российских территорий для империи – Приморье, Приамурье, регион Хабаровска с примыкающим к нему Охотским морем и Камчатку, желательно чужими руками. Без колчаковцев, атаманов и прочих контрреволюционеров такие задачи осуществить было бы очень трудно.
Но «новое российское правительство Сибири» постоянно проявляло недовольство по отношению к Японии, так же как и японцы к русским. За «искренностью стремлений» Японии, как сообщал в телеграмме колчаковский генерал-лейтенант Романовский от 28 декабря 1918 года, «скрывается нечто иное, чем желание японцев оказать помощь России, но скорее получить от нее компенсацию». А именно: 1) превратить Владивосток в свободный порт; 2) устроить свободную торговлю на реках Сунгари и Амур и свободное передвижение на них; 3) получить контроль над Сибирской железной дорогой и передать ее участок Чанчунь – Харбин Японии; 4) получить права на рыбную ловлю на всем Дальнем Востоке; 5) продать Японии Северный Сахалин. Скорее всего, это было только началом требований. Очень уж нужно было для военно-промышленного комплекса Японии сибирское сырье.
Японские войска действительно оказывали военную помощь колчаковцам и в бою у города Алексеевска потеряли не менее шестисот человек. В связи с чем подчиненные Колчака просили у него наград для японских военачальников в виде российских орденов. На это Колчак ответил, что японцы наград еще не заслужили.
Японцы и в дальнейшем, даже в начале 1920 года, сражались против партизан за город Сретенск на реке Шилка. Однако они не посылали свои войска дальше Иркутска, так как им нужна была на это санкция Соединенных Штатов. Кстати, американцы уже в то время серьезно готовились к военным столкновениям с Японией, так же как и сама Япония готовилась к конфликту с США.
Идеальным вариантом обладания японцами российскими территориями Дальнего Востока было бы марионеточное государство под протекторатом Японской империи. Такое положение удовлетворяло бы и Соединенные Штаты, и, конечно, Японию. На роль главы такого государства, как полагали японцы, вполне подошел бы атаман Семенов, которого превосходно вооружили представители японского военного командования интервентов.
Но, даже не дожидаясь создания прояпонского государства на российском Дальнем Востоке, гражданские японцы, обосновавшиеся там под прикрытием своей армии, начали активно и часто за бесценок скупать у российских граждан землю, фабрики, концессии, промышленные предприятия, большие и малые рыболовные участки.