Японское правительство не замедлило использовать инцидент в Николаевске в своих интересах. «Опасаясь за судьбу японских подданных в Приамурье и на Сахалине, для их защиты и от возможного повторения событий в Николаевске» север Сахалина был быстро захвачен японскими вооруженными силами в качестве «компенсации и оправдания» за события в приамурском городе. С 22 апреля 1920 года уже весь Сахалин оказался в руках японцев. Приказ Тряпицына об уничтожении Николаевска, эвакуации его населения и расстреле японских пленных, правда, был отдан на месяц позже. Северная часть Сахалина в результате последствий Николаевского инцидента оставалась у японцев, эксплуатировавших его богатства (лес, уголь, нефть, полезные ископаемые, рыбные ресурсы и др.), пять лет. Однако по советско-японской конвенции, подписанной в Пекине («Ниссо кихон дзёяку») 20 января 1925 года между СССР и Японией, были установлены дипломатические отношения, и север острова в мае того же года был возвращен Советскому Союзу. Однако японские угольные и нефтяные концессии на севере Сахалина все же остались в руках японцев до 1944 года.
В конце 1919 – начале 1920 года в Сибири была разгромлена армия Колчака, а с партизанским движением у Японии уже справиться не было сил. Нужно было уходить. Соединенные Штаты Америки и другие государства это поняли раньше и начали вывод своих войск с территорий России. То же самое с большим нежеланием пришлось сделать и Японии, но несколько позже. Японцы ушли из Забайкалья и Приамурья осенью 1920 года. Но в Приморье японцы продолжали оставаться. На Вашингтонской конференции конца 1921 – начала 1922 года Япония оказалась в международной изоляции. США, как и прежде, опасались усиления Японии на Дальнем Востоке и препятствовали этому. 25 октября 1922 года японцам все же пришлось покинуть Владивосток – последними из всех других стран интервентов. Вслед за этим прекратила свое существование и Дальневосточная республика. 15 ноября 1922 года она вошла в состав РСФСР.
Глава 5
Западное и северо-западное направление японской агрессии. Вторая японско-китайская война («Ниттю сэнсо») и провокации против СССР и Монгольской Народной Республики
Война Японской империи с Китайской Республикой началась 7 июля 1937 года. Главной причиной войны был империалистический курс по захвату территорий и огромных сырьевых ресурсов Китая. Японские милитаристы, уже давно желавшие завоевать богатые китайские земли, делали основную ставку на инцидент с целью оправдания вторжения, другими словами, на провокацию, которую можно было превратить в широкомасштабный конфликт. Успех с Николаевском в 1920 году полностью оправдал себя. Японцы понесли потери, но приобрели территории. С конца 20-х годов XX века в штабе Квантунской армии началась конкретная подготовка к захвату всей Маньчжурии, которая велась якобы без санкции верховного командования армии и гражданского правительства. Это время совпало с мировым экономическим кризисом, начавшимся в 1929 году. В Германии и Италии в сложившейся ситуации начал складываться курс на внешнюю агрессию. Не отстала в этом отношении и Япония. Условия для милитаристов были благоприятными.
Периодические инциденты по отношению к Китаю Япония начала проводить с 1931 года, и причины для них японские военные искали постоянно. Инцидентов было несколько. Одним из них был Маньчжурский (или «Мукденский») инцидент («Мансю дзихэн»). Поводом для него стала «попытка китайцев разрушить Южно-Маньчжурскую железную дорогу» («Мантэцу») севернее города Мукден (в настоящее время Шеньян), которую контролировали японцы. В ночь с 18 на 19 сентября 1931 года подразделения Квантунской армии внезапно атаковали основные части гарнизона Мукдена в качестве возмездия за подрыв железнодорожных путей. В результате этого инцидента Япония захватила за три месяца своих активных боевых действий территорию с населением более чем 35 миллионов человек.
В 1932 году на захваченной территории японцами было создано во всем им послушное «независимое» марионеточное государство Маньчжоу-Го, во главе которого был поставлен последний император цинской маньчжурской династии Пу И, отрекшийся от престола в 1912 году после Синьхайской революции 1911 года в Китае.