Поступавшая из управления в штаб армии информация касалась в первую очередь деятельности советских разведорганов и их попыток внедрения в аппарат военной разведки. Так, в июле 1940 г. УГБМ подготовило подробный доклад об УНКВД по Хабаровскому краю, составленный сдавшимся маньчжурским властям советским закордонным агентом Н.И. Василакосом-Ксидисом. В этом 560-страничном отчёте содержалось систематизированное описание структуры, форм и методов деятельности дальневосточных органов госбезопасности. Кроме того, управление осуществляло первичный опрос перебежчиков и их оценку на предмет дальнейшего использования в интересах ЯВМ[507]
.Существенным дополнением к информации агентуры и показаниям перебежчиков для армии оставалась во второй половине 30-х гг. деятельность дешифровальной службы, усиленной оперативными кадрами и новейшей аппаратурой радиоперехвата. В мае 1936 г. стажировавшиеся в Польше капитаны Фукаи Эйити и Сакураи Синта сумели раскрыть советский 4-значный общевойсковой командирский код «ОКК-5», опираясь на который в июле 1936 г. взломали 4-значный армейский код и пограничный код «ПК-1». Эти знания пригодились им во время пограничных конфликтов 1937–1938 гг.: в частности, когда 19 июня 1937 г. советские пограничники высадились на спорном участке советско-маньчжурской границы в районе о. Ганьчацзы (Сеннуха), японцы взломали 4-значный пограничный, 4-значный армейский и 3-значный авиационный шифры, благодаря чему им стало известно о локальном характере инцидента, не представлявшем угрозу развитию советско-японских отношений[508]
.14 июня 1937 г. приказом военного министра особое отделение 2-го отдела штаба Квантунской армии было увеличено в штатах. Поскольку в «План усиления разведывательных органов, действующих против СССР» от 1 сентября 1936 г. были внесены коррективы, отделение стало насчитывать 9 офицеров и 92 гражданских специалиста, занимавшихся в 4 РРП в Синьцзине, Суйфэньхэ, Хэйхэ и Маньчжоули перехватом и дешифровкой советской радиопереписки в Забайкалье, на Дальнем Востоке и в Монголии[509]
.Значительные изменения произошли и в организации специальной разведки Квантунской армии. В 1936 г. по инициативе начальника 2-го отдела полковника Кавабэ Торасиро началось формирование специального диверсионно-разведывательного отряда, предназначенного для уничтожения железнодорожного полотна, мостов и тоннелей Транссибирской магистрали в начальный период войны с Советским Союзом. Непосредственной организацией и комплектованием части занимались заместитель начальника 2-го отдела майор Яма-ока Мититакэ и сотрудник харбинской миссии майор Оноути Хироси.
Согласно японским источникам, ядро отряда формировалось летом 1937 г. Первоначально часть подчинялась УГБМ, однако с ноября того же года вошла в состав маньчжурской армии, и весь её личный состав, в основном казаки из Саньхэ, эмигрантская молодёжь и дезертиры-красноармейцы, был экипирован в маньчжурскую форму. Местом дислокации отряда стали бывшие царские казармы в окрестностях харбинской железнодорожной станции Сунгари-2. Часть возглавил подполковник армии Маньчжоу-Го Асано Сэцу, который в ноябре 1937 г. был восстановлен в кадрах императорской армии и в марте следующего года прикомандирован к миссии в Харбине.
Фактическое формирование отряда и его превращение в диверсионно-разведывательную часть началось только в марте 1938 г., когда на станцию Сунгари-2 прибыли 32 русских курсанта, назначенные после месячной подготовки командирами отделений. В середине апреля в отряд стали прибывать 200 военнослужащих-рядовых, пополнявших в зависимости от уровня подготовки стрелковую, сапёрную роты, роту связи и артиллерийскую батарею. Причиной задержки формирования отряда явилось вынужденное участие его командира подполковника Асано Сэцу в боевых действиях против китайских партизан в провинции Жэхэ с ноября 1937 по февраль 1938 г.[510]
Структурно отряд состоял из двух рот. В соответствии с директивами командования Квантунской армии, он готовился к ведению разведывательно-диверсионных операций против СССР в мирное и военное время, поэтому личный состав изучал приёмы нелегального перехода границы, способы ведения разведки, методы подрыва железнодорожного полотна и железнодорожных объектов, крушения поездов, уничтожения военных и промышленных объектов[511]
.В 1939 г. в связи с призывом в отряд большой группы новобранцев из казачьих районов Саньхэ начался его переход на организационно-штатную структуру трёхэскадронного кавалерийского дивизиона, что существенно повышало мобильность части в условиях горно-лесистой местности Северной Маньчжурии. Однако окончательно превращение отряда в диверсионную часть произошло только в конце 1939 г. в результате пересмотра программ подготовки асановцев по итогам боевых действий на р. Халхин-Гол[512]
.