Воевода

На будущее? Ну-ну. Идиот. Едва ступил через порог, как в коридоре за его спиной появились вооруженные воины. На затылке глаз нет. Просто ясно, что не один. А вот из углов комнаты выдвинулись двое. Обряжены в короткие легкие кольчуги. Так, чтобы и драться в тесном помещении было сподручно, и какая-никакая защита имелась. А вот в руках дубинки. Явно убивать не собираются. Знать, князю хочется покуражиться.

Олег появился из туалетной комнаты хозяйки. Евгения, стоявшая напротив двери, сделала пару шагов к нему и повисла на плече, явно давая понять, что она с ним заодно. Это он удачно зашел. Точно идиот! С первого этажа послышалась возня, грохот, и тут же все стихло.

— Не много на одного меня? — хмыкнул Михаил.

— Если бы хотел тебя убить, достало бы и меня одного. Но мне с тобой нужно поговорить. Причем так, чтобы иные об этом не знали. Уж больно зол на тебя Комнин, а мне с ним ссориться не с руки. Сам ты по моему приглашению не явился бы. Я бы точно не пошел. Так что…

— Я так понимаю, на улице тоже твои люди? — совладав с собой, поинтересовался Михаил.

— В квартале отсюда. Только на случай, если твой десяток кинется тебя вызволять, — обнимая жену за талию, ответил Олег.

— Борис? — кивком указывая в сторону лестницы, опять спросил Романов.

— Богослав, — повысив голос, позвал Святославич.

— Да, князь, — открыв дверь, откликнулся один из воинов в коридоре.

— Что со спутником сотника?

— Повязали. Пара ссадин, будет наукой на будущее.

— Добро. Как видишь, крови промеж нас пока нет.

— А как же Царьград?

— Там все было по чести, ты был на службе. Поговорим? — делая приглашающий жест в сторону накрытого стола, предложил он. — Братцы, обождите снаружи.

Это да. Теперь надобности в силовой поддержке нет. На случай же, если не сговорятся, князь в своих силах вполне уверен. Вообще-то Михаил скорее поставил бы на себя. Но это уже и не важно.

— Вина? — как радушная хозяйка, предложила Евгения.

— Столовое? — уточнил Михаил, посчитав, что ему сейчас не помешает трезвая голова.

— Как скажешь, — берясь за другой кувшин, произнесла она.

— Итак, зачем я тебе понадобился, князь?

— У меня есть к тебе предложение, — пожав плечами, просто ответил тот.

— А если я откажусь, то ты исполнишь свой долг перед императором.

— Что бы там себе ни решил Комнин, я не служу ему. Да, пока нахожусь в зависимости. Но это только до поры. Брать же тебя за горло никакого смысла. Так что в любом случае и ты, и твои люди уйдете отсюда без потерь. Конечно, если только не растрезвоните о том, кем являетесь на самом деле. У императора здесь хватает соглядатаев. А я пока завишу от него.

— И к чему тебе меня отпускать?

— К тому, что дружба с тобой сегодня мне выгодна. Не договоримся сейчас, сговоримся потом. Угрозами же мне ничего не добиться. Ты в моей власти только до того момента, пока в Тмутаракани. В Переяславле мне тебя уже не достать.

В ответ Михаил молча вздернул бровь. Отпил вина, переложил на свое блюдо большой кус холодной говядины и вооружился ножом с вилкой. Кстати, столовые приборы ни разу не из мягкой бронзы, а очень даже прочной, под стать стали с хорошей заточкой. Как знак доверия, или столовые принадлежности тут за оружие попросту не почитаются? Не суть важно.

— Удивляешься, к чему мне это понадобилось? — хмыкнул князь.

— Есть такое дело, — подтвердил Михаил.

— А просто все. На какие деньги Комнин устроил переворот?

— У него их хватало и без меня.

— Верно. Но и заработанные тобой оказались не лишними. Иначе он не стал бы рисковать.

— Согласен. Денег много не бывает.

— Ты же не думаешь, что я буду вечно сидеть в Тмутаракани под рукой императора?

— Опять вернешься на Русь лить кровь в усобице?

— А сам-то чем лучше? Не твоими ли стараниями сегодня на Русь устремились половецкие орды?

— Не я их веду.

— А столь ли велика разница?

— Разница есть. Я не отдаю земли на разграбление в уплату за службу.

— Всего лишь отговорки. Все мы в этом замараны. И великий князь киевский со своими сыновьями, и я, и ты. Так что не будем о том. А что до усобицы, так ведь я всего лишь хочу, чтобы мне вернули то, что мое по праву. Мне надлежит сидеть на Черниговском столе. Но Всеволод с сынами решили иначе. И что? Я должен умыться?

— Ладно. Что тебе потребно от меня? — видя бесполезность разговора, сменил тему Михаил.

— И сам знаешь. Человек ты ума большого, хотя и молод. И в голове твоей помещается многое. Признаться, думал, коли будешь под боком, то согну под свою руку и никуда не денешься. Но ты решил забраться подальше. Евгения вот считает, что так оно и лучше. Соблазна у меня не будет. А польза от нашего союза куда больше выйдет.

— И в чем же?

— Мне нужны силы для того, чтобы вернуть отцовский стол. Для того потребно оружие и серебро. Тебе же нужно как-то сбывать свои товары, чтобы Всеволод, а прежде всего Горыня да Белашкан не прознали о том, какое богатство у них под боком.

— Предлагаешь мне свозить весь товар к тебе?

— Это выгодное предложение для нас обоих.

— И в чем моя выгода. Я и сам могу сбывать свои изделия подальше от Руси.