Воевода

— Можешь, конечно. Только для этого тебе придется разорваться на части. Ить нужно и град укрепить так, чтобы всяк, кому не лень, не кидал руку. Союзы с переяславским да половецким князьями, оно, конечно, хорошо. Но ты и сам убедился, что от того польза случается не всегда. А так будешь приводить караваны в Тмутаракань. И тебе выгода, и мне хорошо.

— Ну что же, давай тогда оговорим детали, — после минутной заминки наконец решился Михаил.

По сути, что он теряет? Да ничего. Все равно расторговываться на ярмарках в его планы не входило. Во всяком случае, в ближайшие лет пять точно. А так-то какая разница, кому сдавать оптом.

Усилит Олега? Ну и что с того. Можно подумать, если он не заключит с ним сделку и не поможет набрать силу, тот откажется от своих планов. Ха-ха три раза! Его только смерть остановит. Но если он придет со своей сильной дружиной, глядишь, не станет звать в помощники половцев. И тогда уж не будут пылать селения и городки, а все решится в поле, ну или штурмом одного лишь стольного града. А то и вовсе договорятся полюбовно.

Всякое бывало на Руси. Так что и такой вариант вполне возможен. Ему же до таких высот дела никакого. В своем городке разобраться бы. И то слава богу.

Нет, ну а Евгения-то какова! Любовное гнездышко, итить твою налево. Вот интересно, что эта красавица задумала? Сейчас-то ластится и льнет к мужу. Но насколько она искренна? Ох уж ему эти многоликие ромеи.

Глава 21

Договор

Разговор с Олегом был долгим и достаточно плодотворным. Князь живо интересовался перечнем уже производимых товаров и тех, что мастерские Михаила смогут наладить в ближайшие год-два. И главное, объемами. Правда, Романов не собирался растекаться по древу и хвататься за все и сразу. Поэтому список продукции был достаточно небольшим, всего-то из десятка позиций.

Разумеется, оговаривался и вопрос о ценах, как и о взаимозачетах. Так, например, Романова интересовала нефть. И ясное дело, дешевле, чем он мог получить ее в том же Херсонесе. Что не обрадовало князя, но с чем он вынужден был согласиться.

Обязательства на стопроцентные поставки в империю? К-какая глупость. Даже с учетом того, что император платит довольно щедро, не отнять. Но коль скоро новоявленный компаньон выставляет непреложное условие о поставках нефти, так отчего бы и нет.

— Кстати, князь, а вы добываете нефть?

— Да как прежде добывали, так и добываем, — пожав плечами, ответил тот.

— То есть Комнин не сообщил тебе о новом способе разведки нефти? — удивился Михаил.

— Нет. А что за способ?

— Гораздо проще существующих, — многозначительным тоном произнес Романов.

Он терялся в догадках резонами Алексея, скрывшего новую технологию разведки. Но решил использовать это в своих интересах.

— Хочешь получить ее еще дешевле, — хмыкнув, заметил Олег.

— А почему нет, если ты станешь добывать ее больше? В этом случае и твои доходы возрастут. Ведь задешево ты будешь отдавать только мне.

— Ладно. Говори, как можно добывать ее больше.

— Нужно искать нефть неподалеку от тех мест, где она выходит на поверхность.

— Не один ты такой умный. Пробовали уж. Столько сил положили, а нашли ее только в одном месте, — отмахнулся князь.

— Так и думал, что Комнин не придаст этому значения. А ведь так можно искать и воду.

— О чем речь?

— Я передам тебе земляной бур. С его помощью можно делать отверстие в земле всего-то в пол-локтя. Это куда быстрее и проще, чем копать колодцы. Всего за день четверо работников смогут заглянуть на десять сажен в глубину и узнать, что у них под ногами: нефть, вода или вообще ничего.

— Хм. А вот это уже интересно.

— Пришли ко мне работников. Мы на примере покажем, как и что нужно делать.

— Договорились.

— И еще. Для извлечения нефти вы используете овечьи шкуры, которые каждый раз отжимаете. А можно качать насосом. Это серьезно повысит добычу даже в существующих колодцах. И тем более если их еще углубить с помощью бура.

— Что за насос?

— Сейчас его нет. Но на будущий год мои люди его доставят. И если все сработает как надо, то либо повторишь, либо я изготовлю у себя.

— Ну что же, так и порешим. А сейчас мне пора. Дела, — прихлопнув ладонями по столешнице, поднялся Олег.

Михаил тоже встал из-за стола с явным намерением уйти. А что еще делать. Вот сомнительно, чтобы ему было позволено остаться в доме. А уж чтобы в компании с Евгенией, так и вовсе невероятно.

— Ну ты как, Боря? — когда они уже оказались на улице, поинтересовался Михаил.

— Обидно, — вздохнул тот, ощупывая подбитый глаз.

— А что это было? — с виноватым и в то же время недоумевающим видом подошел к ним десятник.

Оно и понятно. Выходят из дома — Михаил и князь, ведущий под ручку Евгению. Прощаются как закадычные знакомые. Да уходят в сопровождении шестерых воинов и служанки. А они тут вроде как обеспечивают безопасность своему сотнику. И тут такое непотребство.

— Поимели нас, Гордей. Наука на будущее. И лучше бы впредь об этом думать. А то ведь и пришибить могут.

— Дык мы… — начал было десятник.

— Все. На сегодня вопрос закрыт. Собери людей, и возвращаемся в гавань.

— Слушаюсь, — виновато вздохнул Гордей.